甯息回身，看到不遠處站着的女人，五官很眼熟，他停頓一瞬，禮貌地笑了一下，颔首同來人打招呼，“承賢，好久不見。”

他并沒有表現出太多的意外，不知道是意料之中，還是根本就不在意。

風承賢似乎也早已習慣了他這個有些冷淡的樣子，隻對他的樣貌有些好奇，“父皇，你怎麼是這個年紀？”

她的記憶中，甯息從來都是一個成熟穩重的青年模樣。從她年少幼稚到獨當一面，他都沒有變化過，仿佛無論過去多少年，都永遠不會老去。

作為神鬼災難的親曆者，以及從甯息手中接過蕭梁皇位的繼承人，她對前面十多年的内情也略有了解，當然也能猜出甯息并不是正常人，盡管他從來沒有對她透露過這件事。

甯息沒有多說，隻道：“形勢需要。”

因為這裡的他隻是個分身而已，負責維持各地穩定以及尋找風臨宸的蹤迹。

而像他這樣的分身還有許多，為了便于行走世間和減少不必要的浪費，就維持了這樣一個少年階段的外表。

他們不需主體下達命令就能自主行動，但也和主體共享記憶、思想、甚至感知。性格和主體或許會有些微差别，遇事時做出的判斷卻是一樣的。所以既能算一體又能算獨立，可歸根結底依然是個不能親自陪着喜愛之人、慘兮兮的勞碌命罷了。

憑什麼……主體就能逍遙自在跟在她身邊？

甯息心中正煩躁不滿，聽到風承賢問：“那父皇，你現在……過得還好嗎？”

他們以父女相稱，但實際算不上太熟悉，又隔了這麼多年。因此風承賢有些拘謹，仿佛回到了少時初次見到他。

“很好。”對方回答得很快，沒有猶豫，一向平淡的神情裡帶上了真實的笑意，如同雪霁春來，難得地有着活物的生氣。

他說：“多謝你的挂念。”

風承賢愣怔地看着他，有點認不出，這是她那個鬼氣森森、半死不活多年的名義上的父親。

還記得當年，蕭梁一統，外姓女帝臨朝改制利民，休養生息數年，雖然民生正在緩慢恢複，但過去的勞民傷财實在太嚴重，依舊難以顧及到天下每一個人。

她那時還是個父母雙亡的小乞丐，流浪乞讨誤入此地，受到了邪祟怨念的影響，差點死在這片土地上。

也是在那時候，她見到了風甯息——當時外姓女帝勞累過度，得了急症駕崩，他作為女帝養大的孩子，成了蕭梁的新帝。

不知道為什麼，一個還在喪期皇帝，會親自來到這個荒無人煙的危險地方。

他那時穿了一身黑色衣袍，因為天色陰沉也看不清楚上面的暗紋，遠處看像是身純黑的衣服，腰間佩玉和白色絹花。臉是難得一見的好看，卻白得像那絹花一樣，沒有半分活人氣。

風承賢第一眼看到他，還以為是自己陽壽已盡，地府來了鬼差要将她抓下去。不過，這名“鬼差”并沒有索去她的性命，而是命人将她帶走。

她颠沛流離的命運就此改變。

她被帶到了一個地方，像是書院一樣，有人提供衣食住行，每隔五日休息兩天。隻是不休息的時候，都要按時按點規律生活，白日裡學習很多知識，大到治國安邦，小到交際話術。同她一起的，還有不少年紀相仿的小姑娘。

她們有些會接受管理，認真學習這些；有些則興緻缺缺，成日心不在焉。前者會繼續提供她們機會，後者則會給予部分錢财恢複自由。

風承賢經曆過瀕死的掙紮，自然會珍惜這個吃住無憂的機會。她認真學習，聰明才智也得到了發掘，經曆了重重篩選，最終在十四歲那年，成為了風甯息的下一任繼承人。

她的那些同窗們，後來有些成了她的下屬，有些到了地方任職，有些則不知去了何處。或許後來成了她的助力，或許後來成了她的敵人。

她從一衆悉心培養的人中脫穎而出的那一天，時隔數年，她再一次見到這個救她脫離苦海，改變了她一生的男人。

他穿着黑色的華服，還是同當年相見時那樣年輕俊朗，但也同樣死氣沉沉，懶散、倦怠以及難以掩蓋的厭煩，像是完全凍結凝固的湖，起不了半分潋滟波瀾。至高無上的權柄、富麗堂皇的宮殿、數不清的頂禮朝拜……這些常人夢寐以求的東西，都沒能給他增添一絲一毫喜悅。

他平靜地介紹了自己，詢問她願不願意成為蕭梁的儲君。