她想向她的教授問這個問題，但話到嘴邊，又終于決定不讓它出口。那樣的話，倒像她在卑微地乞求——因為那個帶給她無限恥辱和痛苦的家——乞求他們允許她留下。她不需要任何人的可憐和悲憫，即便這個人是他。

尤其因為這個人是他。

就在這時，朝陽從她身後的窗口冉冉升起。一霎那間，雲霭噴彩，霞光萬斛，天若熔金。

她仍舊不禁擡眸仰視她的教授。男人風流端正的五官本如刀削斧琢一樣棱角分明，此時襯着初日的柔暖金輝，偏又透出暖玉一般晶瑩剔透的溫柔和内斂，甚至帶了幾分易碎的柔美，就連平日裡冷峻剛硬、英氣逼人、充滿力量感的臉部線條也顯出異樣的脆弱柔軟。

她再次出現了一種錯覺，好像他不是一位能決定她前途和命運的師長，而隻是一個大了她幾歲的……男孩兒。

她垂眸不願再看，把他沒接過去的手帕放在了門旁的書架上。

“Well, I’ll be on my way then, sir.” （那我這就回去了，先生。）

湯姆恍惚想起，那天晚上，在事後，她也說過同樣的話。

———I’ll be on my way now then, sir. Thank you again; I really——（那我這就回去了，先生。再次感謝您，我真的——）

他當時打斷了她，叫她 “Don’t take it to heart”，别放在心上。

她說，如果可以的話，她希望有朝一日能報答他。

那晚，他隻敢允許自己冷冰冰地甩給她一句，“Not necessary.” （不必。）

現在，她也隻冷冰冰空蕩蕩地留給他……

一片空白。

It was him who took it to heart. （最後放在了心上的，是他。）

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少女眼看就要轉身離去，湯姆一陣慌亂。他有太多話想對她講。他想告訴她瑟爾與岡特家族的關聯。他想提醒她他們初見時的情景。他想安慰她，沒事，一切都會好起來的，告訴她，她有朝一日會依靠自己的能力，擺脫那個可怕的家、那些可怕的過往。他想為她提供幫助，想讓她知道，即便她不能依靠任何其他人，她也永遠可以依賴他。他想告訴她，他能明白、能理解，因為她經曆的那些，他都經曆過、見識過。

他想向她證明，他了解她，了解她内心最深的恐懼和最殷切的渴望。他想向她保證——他可以用生命向她保證——霍格沃茨不會閉校，因為這裡不單是她的家，也是他的。

他想向她坦白——也是對他自己遲來的坦白——他回到這座城堡來教書，歸根結底是因為他打心底裡無法離開，無法離開這個家。

因為他愛霍格沃茨。

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愛茉爾的背影消失在了晨曦裡。陽光那麼明亮充沛，填滿城堡的每個角落，驅得所有陰影都無所遁形。

湯姆關上門，把陽光擋在了外面。