摸出她發絲濕了不少，梅英道：“娘子，烘烘發罷，仔細染了風寒。”

見言心瑩颔首，梅英立刻搬了杌子到火爐旁。

言心瑩坐下後，将長發自背後挽到胸前湊近爐火烘着。

屋内靜了許久，梅英終于忍不住道：“娘子有不痛快便說出來，哪怕哭出來也好，别再這樣糟踐身子了。”

言心瑩緩緩搖頭。

梅英又道：“雖說襄陽郡公品階高于阿郎，可夫人也是燕國公之女，就算襄陽郡公求陛下賜婚，燕國公也有法子推卻的。”

言心瑩将最後一縷發撩到背後：“阿梅，你知道的，當年阿爹尚為布衣時，阿娘便執意要嫁他。我外祖父自然不允，為此父女反目。外祖父連我阿兄都不待見，隻對我好些。如今外祖父年事已高，緻仕多年，恐怕沒有陛下召見，都入不了宮。”

梅英将沾雪的衣裳拿來置于爐火上燎烘，道：“說起來那襄陽郡公如何還未緻仕？聽聞他與燕國公、老趙國公三人為生死兄弟。老趙國公多年前便病故了，襄陽郡公竟還未至七十？”

“想來也就是近幾年的事了。”

“那娘子可以拖婚期，等到襄陽郡公也緻仕，龐家不就沒奈何了？”

言心瑩站起身：“襄陽郡公長女為皇後，長子現為太子左衛率。雖說陛下素來忌憚龐家，但不至于皇後請他賜婚，他都拒絕。你以為襄陽郡公為何不先去讨旨？他想我嫁他孫子，無非是看上我娘為燕國公之女。龐家為外戚，陛下本就忌憚，若他再向陛下請旨，隻會教陛下更加猜忌。若能輕易促成這樁婚事，陛下會以為是小輩兩情相悅，不涉家族。”

梅英搖搖頭：“那看來娘子隻能逃婚了。”

“龐家勢大，陛下百年之後，太子繼位，到時更是權勢滔天。我爹不過從三品，在朝中無任何依傍，做京兆尹多年已得罪不少人。我怕若不如他們所願，會禍及家族。”言心瑩再次打開屋門，風雪灌入，屋内燈火搖曳。

她道：“阿梅，我這一世就這樣了。”

遇到那個人後，她對未來有了無限憧憬，誰知造化弄人，她将人弄丢了。

梅英急道：“娘子，你才多大啊！怎麼能說這樣的話？你别想不開啊。”

“放心，我不會尋死。我若做出那樣的事，爹娘都會傷心。我會求阿爹，待我出嫁後，放你出府。”言心瑩再抑不住音聲顫抖，“你代我體會，嫁一個心愛之人究竟是何感觸。”

“娘子！”梅英放下衣裳上前自背後抱住言心瑩，哭求道，“娘子，我不走！不要趕我走……”

…………

元日前三日，官員皆給假。

言心瑩已經很久未與祖父母、爹娘、兄嫂、從子同案而食了。

她爹言公彥任京兆尹一職，公事繁多。事情一多，處理得晚了，坊門關閉，在京兆府睡下是常有的事。聽聞前幾任京兆府尹都做不長久，最長的也隻有兩三年，而言公彥竟做了八年。可畢竟年過半百，有些事力不從心，近日也有遷職之意，陛下因還未有合适的繼任人選，便未應許。而她阿兄言照玉近年也升至京兆府司錄參軍事，自己的事忙完之後，也幫言公彥做事，二人常常都不歸家。

她心裡雖難受，但一家人難得坐一起吃飯，她不想敗家人興緻，隻能強顔歡笑。

元日前夜，皇帝依舊例大宴百官。言公彥為從三品官，自然要去。往年都飲宴至天明，想來今年也無例外。言照玉品階不夠，留在家中。

少了言公彥，這飲食間便更冷清了些。她娘邱淑不苟言笑，言照玉最嚴肅，不是說笑的性子。除了她嫁去琅琊的長姐，便隻有言公彥不算嚴肅了。二人都不在也隻能靠邱淑主持大局了。

元日後官員依舊有三日假。可衆人還未從新歲的喜悅中抽離，官員便要開始上朝了，元日真正結束。不過很多人又開始期待另一個重要日子。

上元夜轉眼便至。

金吾弛禁。各城門、坊門、宮門皆大開，許百姓夜行。

言心瑩一家自然也要出門夜遊觀燈。

京城萬燈齊明，熒熒如白晝。通衢大道，車馬骈阗，百姓扶老攜幼，歡笑不絕。

言公彥對言府中人說道：“人太多了，都當心些，互相牽好了。”

言心瑩索性說：“阿爹，人多易散，不如分散觀燈，各自還家。爹娘牽着祖父母，兄嫂攜阿贽一道。我與阿梅在一處。”

言公彥道：“如此也好，阿瑩，你帶些家僮護衛。”

言心瑩忙拉過梅英的手，邊走邊高聲回道：“不必了！”她聽見言公彥在身後呼喚，也不回頭。

向北望去，最奪目的是皇城朱雀門外約十丈高的黃龍吐水燈，數百宮人于其下連袂踏歌；而朱雀門之南亦燃燈萬盞，形制各異，百姓觀萬千火樹銀花，自喜笑顔開。

言心瑩也不禁為之一笑，卻隻是一瞬。她深處喧鬧之中，一切盡收眼底，衆人的笑語撞進了她耳裡，卻染不進她心底。頗有“衆人皆醉我獨醒”之感。

想到這喧嚣散後，連别人的喜樂都感受不到，會更落寞，言心瑩不欲再看。她遠離喧鬧而去，當從未離開過。

不多時，便快走到崇賢坊南門，遠遠見一素衣人立在門前。她起初并未在意，但随着與那人距離越來越近，她忽然有種奇異的感覺。這個時辰，大多數人還夜遊未歸，坊内連家僮都不會有，那人站在門前一動不動，會是在等人嗎？

待她看清那人身形，那種奇異的感覺強烈到頂峰，她平靜多時的心忽然瘋狂跳動起來。