言心瑩聽了消息，忙去正堂攬了仆役的差事親自為言公彥端茶倒水。她恭恭敬敬地奉茶，口中說道：“阿爹辛苦。”

言公彥接過她奉上的茶，抿了一口，笑道：“有什麼事，說罷。”

言心瑩道：“阿爹，我不要随随便便在遣媒人上門的那幾家中擇夫婿。我有心悅之人，非他不嫁。”

言公彥不禁擡頭望向她，奇道：“何時的事？我怎麼不知？”

言心瑩道：“今日的事。”

“今日？是何人？”

“住在崇仁坊，姓傅。”

言公彥方飲的那口茶差點吐出來，他咳了兩聲，急忙道：“傅梁不行，他已是驸馬，縱是你肯作妾，焉知公主可允傅梁娶妾？”

言心瑩搖搖頭：“不是傅梁。”

“傅鴻也不成，他也娶了京兆韋氏女，你嫁過去一樣作妾。”

“也不是傅鴻。”

言公彥怔了片刻，擱下茶盞，勸道：“我的好女兒，傅翊三個兒子，長子為驸馬都尉，次子雖無官職，卻才名遠揚，算來他也到了以門資入仕的年紀，得個六七品官也就近兩年的事了。隻有這個三子傅修一事無成，整日遊手，最是纨绔。你怎麼偏偏看上他了？你莫不是被他騙了？”

言心瑩不滿：“他騙我什麼？他才沒有爹說得那麼不堪，我觀他武藝應當不差。”

言公彥微微颔首：“或許他最像他祖父，可世道變了。如今太平盛世，整日舞槍弄棒，是要戍衛邊境？況且這傅修在京城素有風流之名，走街過巷，滿樓紅袖招。如今他也到成親的年紀，不說他是國公之子，就憑他的容貌，上門的媒人隻怕是言家的數十倍。除非他也心悅于你，否則很難。”

言心瑩聽到“風流”、“紅袖招”幾個字，心裡不是滋味，面上也不好看。

她七情上臉，言公彥如何察覺不出她的不悅，忙安慰道：“依你的性子，你今日與他是第一回見罷？若你還未向他表明心意，他也未曾拒絕，你二人可再相交試試。若你二人情投意合，也并非全無可能。你也知道，你爹當年隻是一介布衣，縱是及第後，也隻是小小的長安尉。而你娘卻為燕國公之女，不也成了？”

言心瑩很想将言照玉說的話告訴言公彥，但怕他們父子生隙，忍了忍沒說。言照玉大概也是因為不受外祖父待見，才會如此，覺得是邱淑當年嫁錯了人。外祖父不喜言公彥，連帶着也遷怒于他。這其中的是非恩怨，誰說得清呢。

言公彥繼續說道：“國公嘛，雖是從一品，但卻是爵位啊。若算官位，那傅翊是禮部尚書，也就正三品。如今你爹好歹也是從三品了，你與傅修之間可比我與你娘當年容易多了。”

…………

一碗湯餅見底，南宮雪擱箸問道：“你說的人當真與鄰屋躺着的是同一個人？”

言心瑩道：“這還能有假？”

“你口中的人，極有耐心。可我與傅徽之雖僅有一面之緣，前後說不過幾句話，但我能覺出，他是個沒什麼耐性的人。縱是我救他性命，他也不願與我多費口舌。若不是我偷偷跟着他，都不知道他住在哪處客舍。那你也尋不到他了。”

“是啊，當時未覺，眼下看，初見時，他便極有耐心。如今他遭家變，性子變變也在情理之中。”

“可聽你之言，你是因為他的容貌才……你又說他如今面上有燒傷，那你……”

“年少不知，現下想想，他的談吐也好，對我的守護也好，無一不觸動我。容貌不是唯一的理由。況且，縱是最初是因為喜歡他的容貌，但相處下來，我發覺這個人對我真的很包容。家裡阿兄最嚴厲，其次是阿爹，阿娘對我與阿兄沒什麼分别，隻有我阿姐算是偏愛我，可惜那時她已嫁出京城數年了，我見她一面都難。傅徽之是除我阿姐外，最縱着我的人。”

“那看來你缺的是一個縱着你的至親，而非夫婿。”

言心瑩被她問住了，反問道：“至親與夫婿有什麼分别？”

“是啊，時間久了，夫婿也成了至親。可如此一來，任一個容貌好，對你縱容的人是不是都能成為你的夫婿？那又為何非傅徽之不可呢？”

言心瑩沉默了很久，道：“愛一個人真能說出理由麼？”她反過來問南宮雪，“師傅，你可曾有過心愛之人？”

“自然。”

“你能說說心愛之人與至親的分别麼？你又為何非他不可？”

“知道也不能告訴你，這分别要你自己想清楚。不過我也不該這麼早問你，繼續說罷，再幫你回憶回憶，或許便能明白了。”

“師傅所問我确實一時難以回答，但不可否認傅徽之說的話常常能牽動我的心。有一日我與他說，我不願嫁人，為何非要女子嫁到男子家？他竟說他若喜歡一個人，願作贅婿。”

——曲江池畔花千樹，她與傅徽之同遊。

她道：“多謝你的櫻桃，很好吃。”

眼下過了花最盛的時節，隻有花期晚的一些花仍然開着。遊人也漸少。

傅徽之道：“櫻桃花也很好看，今年趕不上了，明年阿瑩與我同賞櫻桃花如何？”

“好啊，說好了。”在花樹間走着，言心瑩問，“還沒問過你年歲幾何？”

“十六。”

“你與我同歲！我三月生，你呢？”

“十一月。”

“那我還大你些。你家中有些什麼人？”

“我娘去得早，我父非嚴父，隻是大哥将來是要襲爵的，爹對他最嚴厲。記憶中，大哥總在讀書，以門資入仕後，更是常常見不到他。我是二哥帶大的，二哥待我極好，處處縱着我。”

“真好。我阿兄性子最嚴厲，我爹都不如，所以我更怕我阿兄。好不容易有個姐姐對我好，前些年還嫁人了，很少回家了。”

傅徽之忽然問：“你想嫁人麼？”

言心瑩想也不想，直言道：“不想，嫁人了就要在别人家成婚生子，想回自己家都麻煩。你說為何非要女子嫁到男子家裡，而不能是男子嫁到女子家裡呢？”