薊縣，張家酒肆。

王五進門時看見張安，有些吃驚。他知道數日前張安之妻被人殺于家中。張安忙得多日未曾過來，隻遣人送消息來，同主人告假。

王五想上前問候一聲，卻忽然猶豫了，最後還是先收拾收拾準備迎客，時不時偷眼看看張安。

眼看快到客人上門的時辰，王五終于按捺不住，走到張安身旁，說道：“六郎，節哀啊。”

張安沒說話，隻微微點了點頭。

王五又問：“這殺人者還不知是誰麼？”

張安搖搖頭。

王五道：“要我說這縣裡辦案太慢了些。”他湊近張安，悄聲說，“聽聞這城北有一個雲姓作牒者，不僅為不識字者作牒，還助人查案呢。數年來沒有他破不了的公案，隻是價高了些。要不你去尋他罷。”

張安道：“錢多少無妨。”

王五素來與他親近，知道他不是富裕人家，怪問：“你也不問問多少便說無妨。”說完想起來他大概是為妻雪恨心切，不顧銀錢。

少頃，張安問道：“多少？”

“萬錢。”看見張安低眸，王五安慰道，“不過你也别擔心，聽說前些時日城西村中那個漁樵的郭老叟也找過他。那老叟能有幾個錢，想來是可以賒欠的。”

“怎麼尋他？”

“城北二十裡有處草堂，不過那位作牒人常常不在，大多時候是他妹妹在。”

張安沉吟道：“他們不住在草堂？”

“無人知道他們住在何處。”

“多謝相告，我即刻便去。”

王五忙攔住他：“六郎，還有一事，那作牒人常年以白巾遮面，性子古怪。你可不能因着好奇，扯他白巾，對他不敬，否則恐他不會助你。”

“因何遮面？”

“聽聞是六年前城北那處人家起火時，他沖進去救人，被燒毀了半張臉。”

“誰知是真的被火燒了還是哪裡的逃犯。”

“你以為就你這麼想？有人好奇，曾經扯過他遮面的白巾，白巾下的那半張臉，确實可怖至極。後來那作牒人發怒，将人趕走了。我怎麼教你别好奇，别去扯。”

張安似乎陷入了沉思，沒有回應。

王五又道：“還有凡事你要如實相告。那作牒人經手的案子必會自己親自去查一回，誣告陷害的辭牒他可不寫。聽聞前些時日便有人胡言，請他寫誣告辭牒。他自己去查了一回，便知是假。那被誣告者不識字，他便反為被誣告者寫了辭牒。”

張安還是沒有回應，王五推了推他，問：“你可聽見了？”

張安這才說道：“聽見。那他挺招人恨的罷？”

“誰說不是，不然為何沒人知道他住在何處？想是不敢洩露。”

“多謝了。若那作牒人真能查出殺人者，我必重謝你。”

王五拍拍他的肩道：“你我之間何須謝，你快去罷。”

…………

言心瑩與傅徽之行至褒城外三裡，未免引人矚目，都下馬步行。

自從那次試探後，傅徽之話更少了。言心瑩大概能感覺出來傅徽之是因為她說寫信給燕國公報平安的事，他似乎不大喜歡有人知道自己的行蹤。

而言心瑩本來内心是有些歡喜的。她又不是癡的，傅徽之關心她爹被治了何罪，不正是因為關心她嗎？

可那點歡喜逐漸被愧疚淹沒了。現下想起來，那句“治了京兆尹失職之罪”本不該加的，很多餘。她終于知道南宮雪為何說最終由她自己選擇，原來在此處。

隻是她心裡或許也是想試探，所以下意識将南宮雪教她的話幾乎一字不差地說了出來。後悔無及。

這幾日她也沒再問過傅徽之謀反案的事。因為那一夜她已經發覺了，隻要問謀反案，總會無意觸及他的傷心事，教他隻有飲了酒才能說下去。還是找個合适的機會，一次問清楚比較好。

離城門越來越近，言心瑩能感覺不少迎面而來的人都多看了她與傅徽之幾眼，不禁奇怪。

不久，又見一步履蹒跚的老者看過來。他不似大多人一樣隻是看，他還走過來了。

老者走近後道：“城門在查以白巾覆面者，小郎君還是摘下為好，免去麻煩。小娘子也最好摘了帷帽。”

傅徽之停步朝他一禮：“多謝老丈。”言心瑩也跟着行禮。

老者擺擺手，從他們身邊過去了。

傅徽之冷笑：“我本以為他們不至于先到了褒城。不想來得這樣快。”

“想必他們是快馬加鞭，換人換馬，日夜不休送的消息。而我等夜裡須歇息，在客舍時也耽擱了些時辰，自然落後。”言心瑩道。

傅徽之伸手撫了撫白巾，沒說話。

言心瑩便問：“既如此，我們該如何？”

傅徽之放下手，腳踩馬镫翻身上了馬，道：“不進城了，登艘客船，沿漢水而下。”

言心瑩也上馬握緊缰繩：“那是要去何處？”

“去了便知，女郎今後也不必再向燕國公報信了。”

“好。”