太陽逐漸西斜，蕭雲衍獨自坐在院中，安靜地看着涼棚下的李鐵匠，用滿是老繭的手握着锉刀給鐵鍊磨鏽。

東側小廚房内，竈台上的水壺裡逐漸起了咕噜咕噜氣泡破裂的聲音，李采菊拿着一個隔熱布掀了下壺蓋，見水已經燒開，她俯身從火堆中抽出還沒燃燒的木柴，封上了爐竈，提起水壺晾在了一旁。

這一年多來，隻有李鐵匠一人獨自住在這個小院，放着餐具的木架上，隻有零星幾個碗碟。怕上面沾了灰塵惹惱院中的貴客，李采菊提起小水桶走到院中的水甕處舀了幾瓢水，又回到小廚房将三隻看起來還算新的湯碗洗刷幹淨。

柳樹村所在的桐州雖處南方，但此刻深秋的氣溫已然與燥熱的夏季不同，刷碗的水帶着些涼意，晾在壺中的水也慢慢涼了下去。

“公子，水已經不燙了，民女給公子盛上一碗，請公子自便。”

蕭雲衍對着給自己倒水的李采菊道了聲謝，但也沒有立刻去喝，反而轉回頭繼續看着對面的李鐵匠，眼神裡盛滿李采菊看不懂的深意。

李采菊壯着膽子深看了幾眼就不敢再瞧，貴人的心思，她也不敢明目張膽地去猜，尤其是，剛剛貴人和爹說的那番似是而非的話，她現在還沒太想明白，她隻深刻的記得，這位貴人很是大膽地說，他是朝廷的人，他可以殺掉官府的人。

官府的人……

那麼多官員，職位高的，職位低的，他都能……嗎？

他的話，可以信嗎？

不敢再做深想，李采菊趕忙去了院外，隻是一走出院門，坐在馬車上的那位抱着劍的大爺又是一臉兇神惡煞地看向自己，吓得李采菊一個激靈，慌忙移開了視線，手中握着的兩隻碗差點被她摔在地上。

直到……

“這位姐姐，可否先給我一碗水喝？”

郗瑤聽見外邊的動靜，又從車内探出頭，她不顧一旁滿臉不悅的邢寂，咧着嘴，乖巧禮貌的沖着提着水壺的李采菊微笑。

聽到這格外嘶啞，卻又帶着些柔順調皮的聲音，李采菊這才敢重新擡起眸子，看向馬車這處。

車内沖着她說話的人，是方才她從田地裡回來匆匆瞧見的那個。

當時，她聽張大娘子和劉氏說，來了一群像是穿着官服的男人要找她爹，她擔心爹會出什麼事，匆匆跑了回來，跑到院門口時，馬車車簾恰巧被風給吹開，顯出了一個通身穿着黑衣的身子，對方當時像是聽見她的腳步聲，轉頭看向自己，露出一張額頭帶着血迹和烏青，臉頰上沾滿灰污，沖着自己咧嘴笑的臉。

她當時有些驚訝，但莫名的覺得這人臉上雖不如其他人幹淨，卻意外的不讓她害怕。

隻是等她再想仔細瞧瞧這人時，車外的那個男人變得滿臉兇狠，着實吓到了自己，她隻好趕忙避開他們的視線，跑進了院内。

如今見車内的人對着自己開口，李采菊還沒來得及細想，就脫口而出：“好。”

等她說完，才反應過來想捂住自己的嘴，可不僅來不及，兩隻手還全提着東西，根本騰不出空來。

罷了。

李采菊歎了口氣，她擡起眸子剛想大着膽子問向那個兇狠的大爺，就看到站在馬車後的裴楚堯沖她點了點頭。

她倏地松了口氣。

快步走到馬車旁邊，李采菊将一隻碗放到車駕之上，倒滿了水，遞到了郗瑤的面前。

卻不料郗瑤對她搖了搖頭。

“姐姐，我的雙手被他們綁住了，能麻煩你喂我喝嗎？”

“好……”根本來不及想這人為何被人綁住，隻因她喊自己姐姐，李采菊就将碗遞到了她的嘴邊。

郗瑤沖着李采菊笑的更甜，道了聲謝，就像小鹿喝水一樣一口一口開始飲水，每喝兩口，還會沖着邢寂挑個眉嘚瑟一下，惱得邢寂轉頭不再看她。

而身旁的李采菊卻是一手緊托碗底，一手緊握碗邊，生怕因着郗瑤的調皮把這水打翻，滿臉認真地瞧着她把整碗水喝完。

郗瑤表示：我這該死的，無處安放的魅力~另外，這李家姐姐真好~

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院内的除鏽工作也基本接近尾聲。

蕭雲衍見李鐵匠的動作漸漸停了下來，他站起身，整理了下衣袍，走了過去。

雖聽到他走近的腳步聲，但李鐵匠依舊低着頭，一節一節鐵環仔細看着上面還有沒有被忽視的鏽迹，等發現已全部除去後，他才站起身子，沖着蕭雲衍說道：“公子再等等，草民得用醋将上面的血迹給清洗掉。”

“老伯，”蕭雲衍擋住李鐵匠離去的動作，“有關這鐵鍊的事，還遠遠沒有結束，留在這上面的血，等事情塵埃落定之後，再清洗不遲。”

蕭雲衍的聲音沉穩有力，眼神中帶着不容置喙的肯定，似是有種隻要他想沒有什麼事他辦不到的自信。

李鐵匠幹癟的嘴唇嗫嚅，心中的苦恨翻湧卻又無法訴說，最終隻緩緩開口：“好，就聽公子的。”

裴楚堯從院外又走了進來，蕭雲衍讓他拿出一張銀票當做買下這條鐵鍊的錢，可當他将銀票遞到李鐵匠面前時，卻被那枯槁的手推了回來。

“公子可是想知道這鐵桎背後的事？”