徐夫子聞言蹙眉，面上滑過一絲不悅，但畢竟還是自己最器重的學生，于是又沉聲問：“你寫了多少？”

“僅寫了十張。”徐琮安埋着頭，低聲回話。

“十張字花費兩三日功夫也屬正常，我讓你五日後交于老夫，這還有兩日，你且回去再寫，老夫不罰你。”徐夫子聞言，方才的怒氣消了大半，再一次寬容了徐琮安。

徐琮安聞言卻并未順坡而下，仍躬身作揖：“請夫子責罰，學生不能寫字。”

“因何緣故？”幾次三番地不聽師命，徐夫子也頗有些怒氣，厲聲質問。

“學生……學生家貧，買不起寫字所用的麻紙，夫子贈予的宣紙僅剩十張已然全部寫完。”說到最後，徐琮安早已通紅的眼眶裡陡然滑落兩滴淚水，墜入地底，隻因躬身的緣故徐夫子并未看見，但徐琮安顫抖的聲音卻還是讓他的窘迫暴露無遺。

徐夫子聽徐琮安說完，一時有些啞住，他竟忘了這一層，原本他一直是記挂着這個學生家中窘迫，平常也多加關照，卻還是有些疏忽之處。徐夫子頓了頓，随即緩和了語氣：“你且先起來。”

徐琮安聞言這才慢慢起身，雙眼卻仍舊不敢直視夫子，隻因實在是羞愧。

徐夫子稍稍整理一下思緒後開口：“此事确實是老夫思慮不全，你的責罰便改為背書即可。”

“多謝夫子。”

徐琮安從徐夫子的書房出來時，心中還有些淡淡的窘迫。

此時，書房裡的徐夫子也并未将方才之事抛之腦後，反而是憂心忡忡起來。

如今他對徐琮安寄予厚望，一心想着自己門下能夠出個考取功名之人，可巧婦難為無米之炊，雖說他能夠幫襯一二，可這科舉一途之上所花費的銀兩又豈是這些微末之數便能打點得了的，他不也是因為生活所迫最終放棄了科舉，留在族學。

一腔熱血被澆滅，越琢磨越是煩心，便是下了學回到家中，徐夫子臉上的愁容也并未散去。李氏見着自家丈夫這番模樣追着問了幾句，這才明白原委，卻也無可奈何，隻安慰了幾句，離開去準備晚膳。

片刻過後，李氏端着碗雞湯急匆匆回到屋裡，眼帶亮光同徐夫子道：“前兒個主家那邊兒的邀了族裡的一些女眷去商量年節的事兒。”

“你們婦人的事不必與我言說。”徐夫子正在煩心，無暇聽李氏聒噪。

“我不是說這事兒，你方才不是說憂心你那學生家貧嗎？你忘了嫡支長房那位年逾三十，可是到現在沒個一兒半女，主家那邊兒估計實在是頂不住宗族耆老們的盤問了，前兩日那方氏話頭兒上已經透露出幾分要在族中相看适齡的男娃，過繼到嫡支長房了。”

李氏說完，見自家丈夫還一臉不明所以的模樣，氣急道：“你那學生年幼喪父，僅有一寡母和幼妹，日後過繼到主家，不必憂心同生父有牽扯，幹淨利索，哪個想過繼子嗣的不願找個這樣兒的？”

徐夫子聽見自家夫人這一點撥，頓時有些恍然大悟。

李氏見自家丈夫這般模樣，心中不由得有些得意，繼續言明此事其中糾葛。

“再者說了，那仲仁家的孩子年歲也小，讀書又聰慧。嫡□□邊老爺子的心結兒你不是不知道，半輩子都想和他那庶弟争個長短，庶弟考取了功名，自己考不上便大張旗鼓地弄了個族學，收買族中人心，又仗着出身嫡長才成了一族之長。”

李氏說着徐氏一族人盡皆知的秘史，還撇了撇嘴，以表對老爺子的鄙夷。

“咱們淇縣僅那麼幾個舉人老爺，老爺子是拍馬也趕不上，這不一心想在後嗣上扳回一局，卻也不知是怎的了，嫡系長房子嗣竟這般凋零，到這裡竟還直接生不出來了。”

李氏說着混不吝的話，忍不住掩唇偷笑。

徐夫子見自家夫人越說越不像樣，輕咳一聲以示威嚴，李氏這才又将話頭說到正事兒上。

“仲仁家的孩子聰慧，又是你的得意門生，若是咱們從中斡旋，讓仲仁家的孩子過繼到嫡支，日後你那學生讀書科舉所需的筆墨紙硯一應費用還需得愁？有多大本事便統統亮出來，再不受掣肘。”

李氏說到這裡，徐夫子雙眼也亮了亮，以嫡支的家底子便是想要科考到老也是不愁銀子的。

“往差了想，便是科舉一途不成，那孩子後半輩子的生計左右是不煩心的了，于他來說是頂頂的好事；二來就是，那孩子日後繼承嫡支長房的一切，又和咱們親厚，咱們也能得些幫襯，也算是一樁妙事。”

話說到這裡，李氏真正的目的才顯現出來，她膝下僅有一兒一女，兒子僅有一獨子，過繼一事自是不相幹，但若是依靠此事結個善緣，那卻是再好不過的了。

聞得這話，徐夫子雖面上微微蹙眉，似是讀書人談及這般不雅之事有損顔面，不過心裡卻是暗自盤算此事利弊。