“你不要害怕，這樁案子，本縣衙定會仔細盤查，秉公辦案。”吳縣令端的是公正嚴明。

吳縣令說完，沖坐在上首的上峰大人恭恭敬敬地欠了欠身。

林惜染的座位四周有明晃的油燈照耀，照得她睜不開眼睛，她在明處，而縣令和那位上峰官員在暗處，她隻能模糊瞧見對方輪廓，卻看不真切黑暗中的對方的面龐和表情。

那位上峰大人示意吳縣令靠近，低低吩咐了兩句。吳縣令聽後，忙欠身連聲答應。

“在審案過程中，你如若有什麼疑惑和冤屈，此時可以說出來，本縣令為你主持公道。”吳縣令語氣中透着關切，像一位慈祥的長者，竟沒有端一絲官架子。

“多謝縣尊大人關心，民女……”林惜染掙紮着艱難起身，就要跪下對縣令磕頭回話。

吳縣令急忙擺着手，示意她重新坐下，“準你坐着回話。”說罷，他無不心虛地偷瞄了一眼身側神情凝重的上峰大人。

林惜染猶豫了，略微頓了頓，試探問了句：“民女的案件以後不歸徐師爺管了嗎？”

吳縣令立刻回答：“是。”

“還需要每天三次點卯嗎？”林惜染大了大膽子問。

“三次？誰要求的？”吳縣令頓時緊張起來，忍不住斜了眼侍立在一旁的徐師爺。

那位上峰大人猛然“嘩”的一聲抖開折扇，吳縣令一顫，顯然被吓了一跳，心往上提了提，徐師爺也被吓得腳下一軟又趕忙站穩。

林惜染将他們的反應看在眼裡，她偷偷瞄了眼徐師爺，又怯怯地收回了視線，嘴唇微微顫抖，“民女不敢說，害怕……”

“有什麼不敢說的，本縣衙就是個為民說理的地方，有想說的盡管說就是，本官定會為你主持公道的。”吳縣令也急了，這不說比說還體現問題的嚴重性。

“民女其實并不想告誰的狀……是徐師爺要求的，他還讓我交了五十兩銀子，才能在受審期間不被關大牢……他還要……”

林惜染心存顧慮地收回了話頭，她緊緊抓着自己的裙子，連手指關節都微微泛白。

上峰官員搭在椅子扶手上的手攥成了拳，手背上的青筋凸顯。

“他，徐師爺還要求你什麼了？”吳縣令肅着臉起身，這話說一半比全說了還讓人心焦。

“補充一句，這些都是徐師爺自己的主張，不是本縣衙的審案規定和流程。”吳縣令補充的這句話，表面上是說給林惜染的，其實是說給上峰大人聽的。

林惜染抓着裙子的手緊了緊，眸底交織着憤怒與無助，“他……還要……我。”

她緊咬着下唇，努力不讓自己哭出來。

一個姑娘家，在明晃晃的燈下，表情動作一絲一毫顯露在現場諸人的目光下，能說出這番話已是拿出了她最大的勇氣，簡直羞得無地自容。

“這就是你請的刑名師爺？就是這麼查案子的？”上峰大人聲音冷厲，晦澀不明的神色隐匿在黑暗裡。

吳縣令急忙站起身，躬身垂首聽訓。

撲通一聲，徐師爺應聲跪地，砰砰磕頭，他已吓得說不出話來。

“将其綁上，拖到行刑房，杖刑五十，并派十名衙役去徐家搜查貪墨所得。”上峰大人冷銳的低沉嗓音落下，帶着一股強壓住的冷躁。

徐師爺沖上峰大人膝行幾步，急迫辯解：“小的冤枉啊，請大人明辨，不要被這個女子的好看皮囊蒙騙了。”

“大人不知道，她就不是個良家，曾主動約在下去客棧，在下抵住誘惑拒絕了，她這是诽謗在下。”徐師爺指着林惜染，眼神狠厲。

“你……純屬是誣陷。”林惜染被激得怒意直通頭頂，她怒瞪着徐師爺，手點着他，“民女句句可作為呈堂證供，敢問徐師爺，你敢對峙嗎？客棧掌櫃的和你太太馬氏都是人證。”

她繼續直指徐師爺的死穴，“是你……威脅逼迫民女去客棧與你相會，不然就定我的罪，要關我入大牢。”

“要不是民女急中生智，把你太太帶過去，民女就被你……”後面的話林惜染說不出口了，情緒激動地渾身顫抖。

“你是得失心瘋了吧？要知道污蔑官員是要治罪的。”徐師爺見林惜染吐露的越來越多，急忙截住了話頭。

上峰大人招了招手，從門外進來兩個衙役，按照上峰大人的示意，一左一右拖着徐師爺出去了。

徐師爺恐怖的求饒聲，嗚咽聲，慢慢匿聲于黑暗中。

林惜染隻覺得天昏地暗，看到的事物都閃着金色的光暈，一道道的金線一閃而過，眼皮打架，直至眼前驟然一黑，就什麼都不知道了。

當她再次睜眼的時候，發現自己身處一間陌生的房間，躺在床上，房内還有一名綠衣丫頭。

見林惜染醒來，綠衣丫頭放下手裡的針線活，勸住了她想起身的動作，“娘子，你還發着燒，卧床休息為宜。”

林惜染摸了摸自己的額頭，敷着一塊濕棉帕子，怪不得頭上涼津津的，但渾身肌肉酸痛無力。

她回想上一秒自己還在刑訊房，一睜眼就到了陌生的房間，不禁問綠衣丫頭：“這是哪兒？會放我回去的吧？”