經過近半個月的航程，船隊終于抵達了南疆碼頭，岸邊車馬辚辚，一衆小厮手腳麻利地将箱籠搬運到馬車上。

重新踩到地面上，腳底久違的堅實感竟讓林惜染晃了晃神。

半月來在浪濤裡颠簸的虛浮感尚未褪去，她邁步時下意識地扶住了車轅，鹹腥的海風裹挾着熱浪迎面吹來。

她眯眼望去，碼頭上林立的軍旗在烈日下蔫頭耷腦，道旁叢生的荊棘挂着幾縷破布，連盤旋的鷹都顯得有氣無力。

額頭上冒出的汗珠順着脖頸滑落，這讓她想起那年春日的郊遊，阿兄折下一朵粉色的海棠花簪在她鬓邊，露水順着花瓣滾落頸間的涼意，與此刻是截然不同的滋味。

船上的士兵聽号令列隊集結，有秩序地下船，分騎兵和步兵分列向嶺南軍營行進。

穆雲安翻身上馬，林惜染乘坐的馬車緊随其後，車簾随着颠簸微微晃動，漏出一線沿途風景。

嶺南這地界果真同傳說中的一樣荒涼，林惜染挑開一角車簾向外張望，熱浪裹着沙塵撲面而來，這就是她朝思暮想的親人被流放的地方啊。

途徑一片農田，幾個赤膊農人正頂着烈日佝偻着腰勞作，其中一人直起腰來擦汗，林惜染盯着那道身影，連呼吸都屏住了，緊緊扣住扒在窗沿上的手指。

烈日下，那漢子赤膊着上身，後背被暴曬得黝黑發亮，幾道寸餘長的舊疤在陽光下格外刺目，粗麻褲腿上盡是泥漿。

阿兄？

林惜染一下子坐直上身，依靠在車窗上，刺眼的陽光下，瞪大眼睛凝望着那道熟悉的身影，目光停留在那人身上，即使眼眶發酸也不敢眨眼，生怕錯過他轉身的刹那。

記憶中阿兄意氣風發的英氣姿态，與眼前揮汗勞作的囚徒身影重疊在一起，嶺南這片荒蕪地界吞沒了多少世家子弟的驕傲，連帶着将人的尊嚴都碾成粉碎。

終于，一滴溫熱砸在手背上，她死死咬着唇，趕緊抹去眼角的濕熱，此時，她不能喊停馬車，又不舍那道身影漸行漸遠。

穆雲安放慢馬速，側頭看見她眸中隐現的掙紮情緒，如黑夜裡乍現的昙花，仿佛轉瞬就要消散掉。

順着她那道灼熱的視線望去，穆雲安雙目驟然一深。

視線的末端，是一個精壯的背影，古銅色的脊背在日頭下泛着油光，其高大健碩的身形相對于農田中的其他農人格外惹眼。

穆雲安下意識挺直腰背，攥緊了手中的缰繩，骨節因用力而微微泛白，催馬與馬車同步，截斷林惜染的視線。

林惜染察覺視線被遮擋，不動聲色地收回目光，再擡頭看去，正對上穆雲安探究的目光。

穆雲安逆光騎在馬上，眉骨投下的陰影遮住了他眼底情緒，唯有握着缰繩的手背青筋暴起。

“這荒郊野地有什麼……值得你這般凝望的景緻？”他俯身湊近，聲線比往常低啞。

林惜染垂下眼簾，穩住聲線，“這塊禾稼長勢真真好，我是驚奇如此種貧瘠的土地竟能長得這般好。”

回應的是穆雲安催馬疾馳而去，馬蹄下揚起一片塵土。

前面突然傳來訓斥的聲音，林惜染從車窗探頭往隊伍前方瞧，隻見穆雲安正用馬鞭點着一個士兵，高聲呵斥着。

被訓的士兵面如土色，當即跪在地上不住地叩首認錯，一臉的驚恐。

林惜染慌忙縮回車内，捂住胸口，此時的穆雲安，眉宇間盡是戾氣，活像一尊煞神。

她忍不住再次掀起車簾回望，遙望阿兄漸漸遠去的背影，比記憶中瘦了也黑了，定是吃不飽飯，又幹這麼重的體力活，直看得讓人心疼。

視線仔細掃過田間，竟尋不見爹娘的身影，是分開勞作？抑或是……，林惜染不敢再想下去，心中升起幾分不安。

穆雲安在不遠處冷眼旁觀着，心中郁氣更盛。

她那凝視遠方的眼神，是那般執着，那般柔軟。而那個被凝視的漢子，比校場操練的親兵還要精壯，樣貌更是有陽剛氣概，也确實……

一路逶迤行進了約莫小半個時辰，車隊終于抵達嶺南大營。

穿過層層木栅與哨塔，眼前豁然出現一座青磚灰瓦的二進院落，院牆外列着持戈的兵卒。

馬車直接駛入二門，兩個小丫頭并一個管事嬷嬷疾步上前，小丫頭一個打簾，一個捧凳，動作利落地攙林惜染下車。

“太太且随老奴來。”鄭嬷嬷引着她穿過回廊，來至正院上房。

喚作浮春的小丫頭跪着為她撣去繡鞋上的塵土，她下意識地縮了縮腳趾。

另一個喚作翠萍的小丫頭為她梳理着長發，木梳梳理發絲的力道恰到好處。

鄭嬷嬷捧來一杯剛沏好的熱茶，茶湯在舌尖泛開龍井香氣。

隐姓埋名逃難的日子裡，事事都要親力親為，卑躬屈膝，瞧人臉色行事，如今突然有人近身服侍，反倒讓林惜染有些不适應。

踏入内室，林惜染的目光立刻被那張實木大床所吸引，床榻寬大結實，連日舟車勞頓的疲憊仿佛都消散了幾分。

她眉眼彎彎地轉身，脫口而出：“終于可以舒服地睡個安穩覺了，總算不用擠在一起了。”

穆雲安聞言看過來，目光挪到她身上，目光愈發深邃。

林惜染忽然意識到什麼，臉頰微微發燙，慌忙别過臉去假裝整理紗帳。

穆雲安：“這裡終究危險，你也看到了，營地中女眷不過十餘人，都是特殊情況才随軍的。”

林惜染好奇，“都有誰家女眷？”

“有幾位将領的家眷。”穆雲安頓了頓，“還有九公主樂安公主。”

“公主？”林惜染手中團扇一頓，金枝玉葉怎會屈尊來此邊陲呢？

穆雲安眉頭微蹙，“對于九公主殿下，我要特别囑咐你一句，她性子……驕縱了些，陰晴不定，你還是能少接觸就少接觸。”

見穆雲安鄭重的神色，林惜染不禁好奇這位素昧謀面的樂安公主殿下了。

三更梆子剛過，營外突然響起急促的号角聲，伴随着戰馬不安的嘶鳴聲，林惜染從夢中驚醒，隻見穆雲安已翻身下床，正就着殘燭微光披上中衣。

浮春匆忙進來侍候穆雲安穿衣，時間緊張，铠甲沉重堅硬并不好穿戴，浮春慌張中手指發顫，系帶時幾次都未能穿進銅環。

穆雲安劍眉緊蹙，小丫頭就是沒有之前小厮伺候着方便。

林惜染掀被下榻，輕聲道：“我來。”

她指尖靈巧地穿好系帶，此前為阿兄系過铠甲練就的手法，此時派上了用場。

她手下動作利落，為他束緊護腕，低聲叮囑：“要保護好自己，務必平安歸來。”

穆雲安低頭凝着她柔軟的手指，微弱燭光下，隻能看清她低垂的睫毛在臉上投下淺淺陰影。

他伸手擡起她下巴，“每次出戰都是生死難料，這裡雖處軍營，但也不是太平之地，我走後，你盡量就在院中呆着，不可擅自出營，若是違背了軍規，”拇指在她頸間輕輕一蹭。

林惜染望着他大步離去的背影，方才他眼中的肅殺之氣，如冷月般讓人打起寒顫。

她追至二門外，晨霧中見他翻身上馬，戰馬上的他，身穿英武铠甲，手握沉重的兵刃，眉宇間的硬朗沉穩，活脫脫是從話本上走下來的殺神。