車夫并未随前面的馬車停在大門，而是轉而停在通往後院的南門。

孟婵音下轎，進了南門。

南門是女眷平素外出的之地，沒多少下人在此處，因是春序時節，園中遊廊姹紫嫣紅。

她正走上遊廊，擡眸間不經意瞥向不遠處，身形颀長的少年百無聊賴地坐在亭中。

息府之中沒有生得醜的，所以少年也一樣生得器宇軒昂，桃花目自帶風流。

雖不及息扶藐那般如冰玉雕琢，也生得極其出挑。

他姿态随意地倚在木柱上，撕扯着手中的馕餅。

池中魚兒争先恐後地上前來争食，有的甚至都撐得肚皮鼓鼓的。

再喂下去就要活活撐死。

即便如此，他還是在往裡面丢，直到察覺到一道視線才擡起頭看去。

刹那間，少年好看的眉眼染上明媚。

“阿姐。”

息長甯，在此之前那是她的親弟弟。

“阿甯。”她微微一笑。

息長甯丢下手中的馕餅，三步并作兩步下了台階，停在她的面前，碎發微亂地沾在他的額間。

少年的眼眸極亮：“阿姐是去什麼地方了，我剛才去找你，沒有見到你。”

說話間，他的視線落在她的耳畔上，一抹嫣紅的印記印入眼簾。

許是牙痕、蚊蟲叮咬的紅痕，也或許是其他的。

息長甯彎眸的幅度不變，眼神卻暗下些許。

孟婵音沒有發現他的目光，溫婉一笑：“出去見濛濛和子胥哥哥了。”

息長甯‘哦’了一聲，不經意地道：“子胥表兄不是要與阿姐退婚嗎？阿姐還去見他作何。”

他從來都看不上婁子胥，對他也無甚尊重。

孟婵音緩步踏上台階，知曉他是關心自己，抿唇笑道：“子胥哥哥不會要與我退婚的，阿甯不必擔憂。”

少年不置可否地挑眉，跟在她身後，目光落于她的後頸，暗忖她那抹痕迹是否是婁子胥留下的。

可聽說大哥也是與她一起去的，應該不會讓婁子胥做出這等事，大約真是蚊蟲叮咬的。

想通後，他眼中的最後一層陰郁散去，長腿邁過去，折身對她露出尖尖的犬齒。

“阿姐，今日我得了一隻漂亮的翠鳥，要不要和我一起去看看？”

兩人一起長大，感情自然不比旁人，哪怕她現在不再是他的親姐，兩人的關系似乎也完全沒有受到影響。

孟婵音看着眼前長得越發出色的少年，心中熨燙地湧來一股暖意：“下次阿姐再看，今日有些累了。”

她自幼時便身嬌體弱，多走幾步路都累得雙腮泛紅，所以她從不與其他姐妹一起出門上山祭拜、禮佛，絕大時都乖柔地坐在院中看書，偶爾刺繡做幾件袍子，典型的大家嬌女。

息長甯雖有遺憾，但也并未強求，笑容不變地道：“那便下次。”

孟婵音對他颔首。

兩人一道走了一段路便分開了。

孟婵音轉身時沒注意袖籠中的帕子落在地上，婉約柔态的背影似搖曳的荷花，說不出的纖細與輕盈。

花團錦簇之下，少年的目光從她的身上收回，不經意地落在地上的帕子上。

他彎腰将雪白的帕子拾起，指尖拂過上面繡着的粉芙蓉，緩緩置于鼻下，勾起唇角。

清淡的香，是她身上的。

是他阿姐的……

從桃林回府後，孟婵音再累也還是喚春心讓人傳水沐浴。

春心隻當她在外遊玩身上沾了塵土，并未多想很快便讓人擡了熱水進來。

終于将在桃林中沾上的那些淡冷氣息洗去了。

孟婵音躺在榻上，搖着一柄四方小扇，昏昏欲睡地側首。

春心從外面走進來，見她眉眼染着倦意，失笑道：“姑娘，你這身子，出門半日要歇半日的，委實要多練練了。”

孟婵音眨去眼中的倦意，對春心柔彎眼角。

确實應該練練了，日後萬一真嫁不出去，誰知會不會與息扶藐鬧翻。

若真如此，她這般嬌氣的身子，到時候一定會是拖累。

孟婵音翻過身，閉眼呢喃：“說得對，下次濛濛約我去大佛寺，别推了，我也去。”

春心将帕子挂在木架上，本是想要上前服侍她更衣，但見她困得不行便沒再打擾，安靜地退了出去。

香閨袅袅淡香足以令榻上的女子，陷入深沉的夢中。

夢回自己為何會飲下有藥的酒。

當時她剛得知自己不是姨娘親生女兒，心中失落，沈濛為了讓她散心，便相約她一起去賞梅品茶的宴會。