帕列斯一直默默注視着這一切，在祂發現自己的存在被隐秘時就已經徹底明白來龍去脈。

倫納德必須親眼目睹親自感受這絕望發生。

阿裡安娜提燈微微颔首，似是肯定猜測，臉上仍舊沒有什麼表情，淡然離開溶于夜色。

黑夜要祂偷走這段記憶。

最開始就若有似無的覺得不妥，為什麼會讓倫納德這個低序列攪合進神明的遊戲。很多話阿裡安娜明明可以隻對祂傳達。呵呵，原來不過是算計鍊條的一環。

聖塞缪爾教堂，純黑色建築兩側極緻對稱的鐘樓凸顯詭異的秩序感，群鴉環伺，在刺入迷蒙霧氣的塔尖起起落落。

阿蒙一直都沒離開，祂的分身始終留意着貝克蘭德的微妙變化。

要騙過祂幾乎不可能，但黑夜出手了，這才是祂真正的目的嗎，祂為什麼要幫我逃脫阿蒙的追蹤。

小子，很絕望吧，看着他死在你面前。

碎裂的，血肉混合的人偶确實就是沙利葉，隻不過他身上的那位已經離開了。大難臨頭各自飛嗎？還真夠無情，但這就是高位者的常态不是麼。

忘掉這些對你來說不見得是壞事……

帕列斯遠遠注視聖塞缪爾教堂的星界投影，尖塔最底部，倫納德蜷縮側躺在已經不成形的沙利葉身旁，液體浸沒他散落的黑色短發，雙眼緊閉，已經完全陷入阿裡安娜親手構建的潛意識深夢了。

但血泊淹沒一側的唇角仍微微勾起，噙起淡淡的笑意，以帕列斯和他相處這麼久的了解，夢裡應該很幸福，幸福到你發自内心的微笑。

貝克蘭德希爾斯頓區街道，頭戴禮帽古銅色皮膚的中年男人小心閃避人群，動作仍舊優雅。

心道，今天格外多人呢。

興許是冬禮日過去還不久，黑夜女神教會作為魯恩王國主要信仰，前往教堂禮拜的人源源不斷。魯恩帝國理工大學就坐落于希爾斯頓區最大的黑夜女神教堂附近，學生大多也信仰黑夜女神。

阿茲克·艾格斯并無準确信仰，因此對教徒們持尊重理解态度，但傳教這類事情還是笑着婉拒了。

一股疾風自上而下掠過練臉頰吹拂起鬓角碎發，後頸低馬尾上束着的蝴蝶結撓過皮膚勾起細微癢意，發絲紮眼模糊視線，他隻好停下腳步擡手作掩。

恍惚間睜眼，隻見一隻黑色大圓球炮彈似迅速在視野中放大沖向自己。

砰！

一張張牛皮紙禮炮般從高空中飄落四散，鋪在地磚上，路過行人皮鞋視若無睹碾過，少數低頭走路瞥見會扭着身子跳格子般避讓。

阿茲克雙手撐地跌坐中央先是一臉茫然，随後側腰傳來的劇痛像是被閃電擊中般又疼又麻，讓他瞬間從迷蒙中清醒，低頭掃過側腰明顯塌陷的地方——肋骨斷了一根。

失去平衡前的畫面在腦海重演，罪魁禍首似乎就是那顆黑色毛球。

“喵~”

視線不由自主探尋聲音的源頭，那是一隻毛發油光水滑的黑貓，有些瘦小，四肢很長，正乖巧四爪并攏蹲在倒扣的禮帽旁，而那禮帽想必不用說就知道是自己的。

“原來就是你這隻小貓撞我。”他隻粗略瞄兩眼便确定兇手就是眼前這隻黑貓了。

黑貓一雙黑灰透亮的澄澈貓瞳直勾勾盯着他，略微歪頭，尾巴有規律一下下拍打在散落的牛皮紙上，似乎在期待他給出的反應。

阿茲克并不清楚黑貓想做什麼，但人類對于貓咪總是天然具有很高的好感度，他也歪歪頭看向黑貓，然而沒得到什麼有意義的回應。

他一手撐地避開傷口起身，從容環視一周，沒抱怨任何動作利落開始拾起地面的牛皮紙。

這份其實隻是方便演講的手稿，帝國理工那邊還有正式投遞的稿件，所以并不是什麼無可挽回的事情。

阿茲克從外圍開始撿，範圍一圈圈縮小，偶然間擡眸驚訝發現黑貓居然還在原地蹲坐着，黑灰貓瞳提溜一圈視線随着他的動作而移動，通靈似的。

一邊收拾眼角餘光時不時撇向黑貓——還在呢，還在，嗯，在……

不見了？

倒扣禮帽旁那團毛茸茸的黑色毫無征兆消失。

僅剩最後幾張牛皮紙，起身的動作停在半空，心中莫名失落，開解自己其實動物要去哪裡從來都不是人類可以決定控制的。

拾起最後一張，也就是禮帽旁那張牛皮紙。順手撈向禮帽，卻被猝不及防的重量驚訝手臂頓在原地。

一時間兩雙黑色瞳孔相對，黑貓蜷縮在禮帽裡，與黑絲絨内料融為一體。

好輕。

沒有任何遲疑連帽帶貓一齊抱在懷裡，感歎于黑貓的瘦弱，禮帽内空間不大，它鑽進去甚至不能将帽體填滿。

營養不良嗎？

“喵~”

阿茲克眼中閃過一絲訝異，都要懷疑黑貓能聽見他的心聲了，它似乎并不怎麼愛叫喚，隻有自己說話時會似是而非回應一句，總有特定含義。

抱着裝貓的禮帽四處看，這段街道并沒有居民居住的房屋，店面也都關着并不營業。

“所以你是從哪裡來的呢？如果你真的能聽懂我說的話。”

“喵喵~”黑貓輕輕叫喚兩聲，黑灰圓潤貓瞳軌迹明顯朝右上放移動，刻意停下又重新望着他。

阿茲克臉上詫異，目光随着貓瞳的焦點移動，最終落在一棟三樓洋房的露台，露台窗戶大敞紗簾被風吹出窗框，他不敢置信又偷偷瞥了眼它瞳孔倒映的景象，毋庸置疑正是那裡。

“你是從那裡跑下來的？”

“喵~”

黑貓在帽窩裡掙紮着翻身，露出爪子，輕輕搭在他的襯衫上，瞬間留下一個紅色貓爪印。