天寒地凍，城外長亭，元正讓攜了一家老小來送他的好兄弟楚立中。

“這天寒地凍的，不如，過了年再走，也好一家團圓？”元正讓抹着一顆顆冰淚，勸着立中。

“不了不了……”楚立中擺手。

見好兄弟神情悲傷，那劉氏已死，還有何顧忌？

戀笙上一回病得可不輕，險些沒了命，那一幕曆曆在目，元正讓就怕戀笙有個三長兩短，站在風裡，他索性小聲提議，“不如，你二人就……父女相認吧！”

說到此事，江照雪原本冷漠的臉，此刻神情一動，也跟着老爺一同勸說學政。

楚立中連連擺手，劉氏雖死，可仇怨還在，親娘之死，已近二十年，上一輩的恩恩怨怨，又何須戀笙背負？

戀笙戀生，名為親娘所贈，戀笙的親娘可不願戀笙背着血海深仇過活……

更何況，楚大人自知自己不配為人夫為人父。

亡母，孟家女，玉顔，劉氏，天與地都叫他一個人辜負了，他總不能全全辜負，怎麼着，也得有一個半個對得住的，他想着，此生隻對得住小女兒戀笙，便成！

“不了不了……”楚大人歎了一口氣，接着說，“這世上古怪人多，他們看人不看人品不看能力，偏要拼個嫡庶尊卑，平日裡倒好，誰也想不起這麼個事來，但戀笙若有半點不好，哪個不罵她小娘養的！倒不如鄉下丫頭這一名号，來得自在安逸……”