地上鋪什麼石子，屋前屋後栽什麼樹，石料上刻什麼花紋，漢子日日夜夜，早在心中設想了千萬遍。

白天黑夜忙着，不停歇，沒幾日，他白牆黑瓦的幾間房，已然有了雛形。

這日晚間，黑黢黢的夜托着星光星寒。

楚家人吃過飯，吹燈歇息，長生累了一日，關院門落鎖，就要去睡。

忽而，鼻尖一股氣堵着，上不去下不來，一顆浮沉的心，越加飄蕩不定。

做屋用的料子瓦片，烏頭大咧咧不怕賊偷，隻用一層薄薄的茅草蓋着，長生當下一想，心覺委實不妥當，一磚一瓦，恐有小賊惦記着。

今夜若不去跟前瞧上一眼，他如何安睡？

漢子掩好家門，腳步匆匆就往自家去。

屋裡，蟲兒還未睡下，沒長生那一聲落鎖下鑰，聽着動靜不對，這時候出門，不用多心想，為着什麼，蟲兒也猜着了七八成。

那座新屋，是長生的身家性命，蟲兒也怕不好，點了燈跟着往那新房走追去。

寒氣逼人，無聲地冷着燭火，四野寂靜，唯有一二聲犬吠，路走了半程，也不見長生掉轉身子回來，心兒撲通撲通跳得厲害。

待到蟲兒摸尋到了，執起燈一看，心一下子定住了神。

倒沒什麼事，不知是哪家的牲畜扯散了牽繩，背着主家跑了出來，想是聞到了草香味，便踩在這黑瓦上蹭來蹭去，長生摸着牛身，亮着牙笑得憨傻，一點一點喂着它茅草。

不是偷石偷瓦的賊，是偷吃草料的牛，是從烏頭家的牛棚裡，跑出來的一頭老黃牛。

寒風瑟瑟，老牛擋着風，兩個人半蹲着，傻傻地看牛吃草，傻等着牛吃飽。

漢子望着老牛，忽而想到了什麼，他經意又不經意，瞥一眼蟲兒，說道：“這幾日，多謝你了！”

“謝什麼？”蟲兒問他。

“謝你，時時刻刻溫熱不燙口的香茶。”

寒冬臘日裡，瀹茶燒水，得費不少功夫力氣，長生老實說着。

“不過是幾杯熱茶，這也值得謝？”蟲兒并不在意留心，伸手一把草料喂到牛嘴裡。

漢子雙腳踩着冷地，踩着那雙舒适的鞋，踏實又暖腳，長生不開玩笑，大着膽子對蟲姑娘說掏心窩子的話，“若是…姑爺當真容不下你，不如…你…就同我一起過罷……”

起屋的事，從前不成功，長生沒想過男女事，更沒底氣娶老婆。如今，這屋子成了一半，長生也能挪開一半心思。

蟲兒，心又實在人又勤快。

怪可憐的一個姑娘，漢子不言語早把一切瞧進眼裡。

被人冤枉，被人說謠，被四爺驅逐的日子裡，兩個人有些“同病相憐”。

人和人相互不厭惡，這已然難得。長生蟲兒幾日一處住着，沒吵過沒紅過臉沒争執過，說話做事十分合拍，處處體諒，這更是難得。

蟲姑娘和他是一樣的人，長生就瞧着蟲兒好，不僅是好，還是非常的好。

話一說完，漢子的臉燙成了熟紅果，為掩飾尴尬，一把又一把的茅草鋪天蓋地丢進牛嘴裡，飽得老黃牛抽着尾巴反刍，哞哞直叫。

長生的話，蟲兒聽明白了。

蟲姑娘人一愣，她也有她的心思。

打她離了歡喜園，來了金烏村。

日日舒服過着，不必受四爺磋磨，更不用當奴才看主子眉眼高低，快意地過着日子……真如神仙一般。

神仙日子，凡是個人都喜歡。

偏偏蟲兒不喜歡。

不用伺候人，她卻每日不自在，蟲兒暗自想，自己莫非天生就是個丫環命？

一人不伺候人不做工，反而不舒心不自由。

白天黑夜，蟲兒心心念念想着四奶奶，想着玉京院，整整齊齊的包裹她沒拆開幾件，眼巴巴的就等着元家的車馬來接呢。

四奶奶說話算話！蟲兒一心記着，但她心裡門清兒，就如長生哥所說，四爺，是當真容不下她。

即便這一回逃脫了，四爺認輸從了四奶奶，必然還有下一回，蟲兒縱是回了玉京院，四爺總有法子治她。

讓她嫁去别家，讓她嫁去外省，總會有那麼一天。

先頭蟲兒摸不清楚家門戶，隻當楚家長在鄉下地界，小門小戶沒吃沒喝，她一心為着四奶奶，生怕四奶奶過不好，故而，一個勁兒的勸四奶奶從了四爺認下四爺，肚子裡揣個孩子才最要緊。

四少爺雖惡，元家，到底富貴無邊。

這幾日小住楚家，蟲兒細細瞧了，秀才老爺、秀才夫人吃穿用度極講究，人卻沒半點架子，和鄉裡人一般無二，難怪養出的女兒聰明中泛着糊塗……

就是那個最糊塗的聰明人，蟲兒無一日不想不念，四爺忌憚她驅趕她，半點兒不冤枉她，她的心思和情愫，或許早越過了主仆之情，連她自己也分說不清。

蟲兒不答，反問了長生一句，“等這屋子成了，你往後又要做什麼？”

支吾應聲或是委婉拒絕，長生都沒等到，胸口一滞，他不好意思地摸着腦袋，說着有些沒出息的話，“我什麼也不做，什麼也不想做了，仍給楚家當長工，給我妹子，給我家小姐當奴才……”

這話雖愚雖奴，可就是說到了蟲兒的心坎裡。

人一輩子短得很，當奴才的就更短命了，長的三四十載，短的十來年，也便到頭了。

當奴才雖沒多大出息，仰人鼻息奴顔度日，可它從來不是輕松容易事，人分三六九等，丫頭也分一二三，奴才也有大的小的，當奴才也得機靈上進，才能在主子跟前露頭。

再者說，天底下的人，誰不是奴才？

子女是爹娘的奴才，爹娘是子女的奴才，女人是男人的奴才，男人是女人的奴才。

天下人是皇帝的奴才，反過來，皇帝也是天下人的奴才。

蟲兒什麼都不會，隻會伺候人，她心裡也隻想着伺候四奶奶……