含元殿，曆來皇帝宴請大臣的宮殿。

傅家人由内侍引入殿中時，其間隻到了稀稀散散的幾人。

皇宮中禁令森嚴，不可随意走動，今日尤甚。入宮之人衆多，為避免犯上作亂之徒混淆其中，宮中禁衛加強了三倍不止，隻為保全宮中貴人和大臣家眷。

坐不住的傅知琛也安穩地待着，他随手掏出了本小抄，偷偷摸摸地比劃着。

謝長歡定睛一看，其上畫的是舞劍的小人，招式和“長生”有五分相似，看來他紮馬步時并不專心，竟有空偷學暗六暗七練劍。隻是偷學亦無用，基礎功夫學不好，什麼都是白幹。

漸漸地，殿中的坐席無一空缺。傅家人剛進殿時天才剛黑，此刻已是明月高懸，皎潔月光鋪灑滿地，照得殿外也格外明亮。人一多起來，大殿之中就充滿着竊竊私語。

謝長歡往四周掃視了一眼，有正朝她擠眉弄眼的李觀潮，捂臉不想直視的李夫人，以及正與隔壁桌談話的孫鑒，還有遠離人群、坐在殿門口附近的祁懷瑾。

他似乎總能精準捕捉到謝長歡的視線，執着酒杯與她遙舉。

謝長歡點了點頭，便移開了目光。

皇宮規矩繁多，祁懷瑾對宮裡的繁文缛節很是厭倦，故而不願坐在皇帝眼皮子底下，倒不如坐得遠些，空氣澄澈，無人在意。他赴此宴隻為見謝長歡，即使尋不到機會說話，可遠遠看上一眼也是極好。

他徹底明晰了心意。

為何時刻想見她？

為何一見她便躊躇不安？

為何費盡心思為她尋佳禮？

不過是因為他喜歡上了謝姑娘……

祁懷瑾生來肩負家族重擔，向來沒有私心，他完美無瑕，是下屬眼中無所不能的主子。

自記事以來，他就知曉，祖父為他與雲州謝家嫡長女定下婚約，隻待合适時機一到，他自然會與謝家女成親，做一對相敬如賓的夫妻。

隻是，如今有了變故。

祁懷瑾對一個姑娘一見鐘情，這個姑娘卻并不喜歡他。

他可以解除婚約，給謝家數不清的補償，隻是無太大用處罷了。

祁懷瑾耷拉着眼睛，往青玉酒杯裡兌滿了酒。

縱有千難萬難，我不會放棄……祁懷瑾傷春悲秋、壯志淩雲……

須臾，帝後威儀赫赫，皇貴妃伴于側，太子和諸皇子公主亦魚貫相随，齊齊莅臨，衆人皆起身迎候。

當今皇帝陛下已逾天命，且早年間傷過身子，因此龍體異常虛弱，時常纏綿病榻，進而以緻朝中各方勢力争鬥不休。

許是正值佳節，他的心情頗好，面色雖因憂勞國事而略顯暗沉，但于華彩映照下，悄然添了幾分紅潤，初抿唇而抑喜，後展顔露齒，笑由心發，饒是病龍也自有帝王之風。

“免禮！朕特邀諸位愛卿和親眷共度佳節，毋需拘禮，盡興即可！朕敬諸位一杯！”

觥籌交錯間，載歌載舞亦是慣例。可在樂坊宮人下場後，接上的竟是各府貴女的表演，這是要給皇子選妃？傅家并不知此消息。

傅知琛看得津津有味，傅知許似乎在走神。謝長歡百無聊賴，隻覺宮廷夜宴不過如此。

首座之上，觀之最為專注者，當屬皇後和二皇子無疑。

二皇子晉洛雲，與太子容貌極為相似，生得爽朗清舉，亦有天潢貴胄的金貴。謝長歡以為他或有幾分陰險，實則完全不是。

雙眸明澈、目光炯炯，毫無陰翳晦澀，看來這位二皇子是個好人……也不知外界是如何胡亂揣測的。

一曲畢，皇帝大手一拍：“好！”撫琴的貴女得了好些賞賜。

謝長歡覺得悶得慌，想去殿外透透氣，她輕喚身後的小宮女，問能否出去，後者說可去側殿休息。她便和傅知許打了聲招呼，傅知許還想陪她，又想着不大合适，隻說讓她早些回來。

終于能安靜幾分，謝長歡惬意極了。

可不到一刻鐘，有人不期而至，是祁懷瑾。

他雖在借酒消愁，但始終留了一分心神在謝長歡身上，她一出來，他就知曉了。

宮宴上的禦酒是純度最低的果酒，卻敵不過祁懷瑾喝得多，他已然有些暈暈乎乎。

祁懷瑾一靠近，絲絲果酒香徐徐入侵，謝長歡倚在窗邊沒動，隻道了聲：“懷瑾公子。”

“謝姑娘，好久不見了。”祁懷瑾說話慢吞吞。

謝長歡看着他，一字一句地說：“懷瑾公子說笑了，宴前在宮門口，我們見過。”

祁懷瑾勾起唇角，“是，謝姑娘說得對。”

随後，一陣無話……側殿的金桂開得正好，于月華的輕撫之下，細碎的花瓣閃爍着微光，似點點繁星栖于枝間，微風拂來，帶來縷縷清香。

不過片刻，謝長歡孤身離去，未同祁懷瑾告别。

此時，情緒外露……祁懷瑾的臉上堆滿了苦澀。

謝姑娘很防備他。他亦更不敢直言心思，若是如此，她恐怕隻會離他愈發遙遠。

祁懷瑾沒了再回正殿的心情，他好想大醉一場。手持令牌直抵東宮，一路暢通無阻，在和東宮内侍交代後，他驅馬回了太子府。

今夜晉皇情緒高漲，洛晏許是沒法出宮。

往來行人寥寥無幾，巡邏于街道兩旁的兵将，大多面帶歡愉之色，隔街還隐隐傳來孩童的歡笑。

在萬戶同慶的中秋佳節，祁懷瑾隻感到了無邊的孤寂與迷茫。

言風未曾見過自家主子如此頹唐的模樣，進宮前不是還好好的？

祁懷瑾沒解釋，可在親近之人面前也不想再掩藏，他說：“言風，幫我備些酒，中秋熱鬧，我給你休假，去外面玩玩。”

言風從小和祁懷瑾一同長大，非普通主仆關系，他關切地問：“主子，發生何事了？”

祁懷瑾腦子空白了一瞬，“無事，你先下去。”

言風很清楚他的性子，他若不想說，誰也逼不了，“主子，想來宮宴上您也沒吃多少，我再備些吃食，馬上就來。”

祁懷瑾沒什麼反應，直愣愣地往床榻邊走，靠着床沿滑坐在了地上。

寝卧内未點燈，僅有零星的月光爬過雕花窗牖，靜靜地灑在地上，積起一層薄薄的銀輝。

言風回來時，隻看到床榻邊的一團影子，“主子，我給您打個燈可好？”

“不必，東西放下，你出去。”