永甯六年的秋日來得要比往年更早些。

秋分一過，淮王府别院裡枯了許久的桂花樹迫不及待抽出了花苞，星橫交錯遍布在嶙峋的幹枝上，待得時候一到，開它個轟轟烈烈猝不及防。

一根溫潤的手指抵在樹幹上，同這棵老樹一起發出幽長的一聲歎息。

薛見微撚去指尖的灰塵，莫不是回光返照？枯木逢春可不是個什麼好兆頭。

屋子裡的行囊收拾了一半，三挑四選都是薛禾平日要用到的東西。

雖說眼下隻是入了秋，但夜裡山上的莊子溫度還是冷一些，看來今年這出走的行頭是精簡不了多少了。

門檻上投進一欣長的身影，形若濃墨重彩的松柏，深邃挺拔，隻是眉梢帶着些歲月的磋磨，多了份妥協少了份意氣。

滿院子桂花的香氣熏得人有些神志不清，天光暗澀一時之間竟有些恍惚，差點讓她認錯了人。

薛見微欠身行一禮，“見過王爺。”

“說了多少次了，你我無需拘禮。”

李昇一颌首，摩挲着扳指，猶豫了一會開口道：“宮裡來傳話，今年皇陵的祭祀推遲，你不用急着收拾東西躲他了。”

薛見微撇嘴，“我沒有躲他。”

“好，是我差你躲着他。”

李昇微微一笑，自顧自斟了杯茶水，飲了一口皺眉道：“這是陳茶。府裡的新茶葉沒有送來？這幫勢利眼的狗東西，回頭得好好整治一頓。”

“湊合喝吧。”薛見微将壺裡的水續上，笑道：“為了薛禾，能借着你的名頭住在這裡已是很不容易的事了，若是再大張旗鼓起來，難保不會生出些事端。”

薛見微将“事端”兩字說得極為用力，在李昇聽來十分刺耳。

他斂神低聲道：“前兩日書院的先生托人來問話，說是薛禾天資聰穎，明年秋學要舉薦她，已經在你那兒吃了閉門羹，想來探探我的口風，我聽你的叮囑一口回絕了，若是下了學她回來找你鬧，你做好準備。”

薛見微默了一會，眼裡布滿了遲疑，“前日回來樂滋滋地講，看了一遍的《十翼》就能倒背如流，你說我這樣算不算誤了薛禾的前途。”

“那要看你怎麼理這件事。”李昇就勢靠在一旁的太師椅上，曲起手指敲擊案幾，“瞿州離京城相隔千裡之遠，你怕什麼。若不是看在這麼遠的份上，當年他能同意我自請守護皇陵？”

他眉峰一點，看着仍舊愁雲緊鎖的薛見微，不由得眼角浮起一絲狡黠，“若是教他們知道，曾經叱詫風雲的薛掌燈，如今躲在這偏遠之地縫衣納針一心教子，量是親眼見了你也不敢相認。”

薛見微不悅，“我看你是灌了壺酒才來的麼？說來說去就是為了講這些陳年往事？”

她放下手裡的包裹，站起身子，大有要送客的意思，“他們不來，今日剛好得空，算起來也是日子去積雲觀上香了，要同行麼？”

“我就不去了。守陵就要有守陵的樣子，近幾日朝堂不安甯，别沒得為了這參我一本，我哪兒敢怠慢。”李昇想了一下，放下手裡的茶盞。

他盯着薛見微，泛起絲絲漣漪欲言又止，“你......”

薛見微頭也不擡，“今年依舊。”

李昇緊了緊衣領，天兒可真冷啊。他搖頭笑了一下，不再言語悄然離去。

瞿州偏于大荀朝的一隅，淮王李昇向陛下自請駐守瞿州守衛李氏皇陵，說是守衛皇陵，其實差不多是半拘禁的狀況，永甯帝下令無诏不得離開瞿州。倒是近幾年陛下來瞿州的李氏皇陵祭祀，偶爾會宿在王府，兄弟兩人之間有逐漸緩和的态勢。

但面子功夫總是要做到的，李昇對外宣稱舊疾纏身不願外出，若不是今日碰上祭祀延後的變故，來與她說話，兩人怕是一兩個月也見不上一面。

今日她本有意借上香的由頭，讓李昇外出透點風氣，提點精神氣，不料他還是不願出門。

那些年的風雨勢猛，硬生生将這條龍逼進了冬眠的境地。

胡思亂想間，薛見微很快便走到了積雲觀。

瞿州之地，蘊含天地靈氣。

當地的積雲觀最靈驗的便是三清殿神龛背面供奉的太乙救苦天尊。

這也是薛見微近幾年一直堅持做的事情，向太乙救苦天菩禱告救度亡魂。

許是臨近中秋團圓佳節，積雲觀的香客并不多，觀裡的道士和薛見微已十分熟絡，見了她紛紛點頭緻意。薛見微回了禮，提着一籃子新紮的香火蠟燭徑直走向三清殿。

薛見微斂神，每念一個名字便躬身叩首将點燃的香插進香爐裡，不一會兒菩薩面前的香爐便插了個滿。

她的額頭緊緊貼在座前的蒲團上，唯恐禮數不盡顯得心意不誠懇。

直至行完最後一個禮，她捏起剩餘的香，轉到偏殿的紫薇大帝前，輕聲念道：“紫微大帝在上，保佑承免身體康健，大荀天下太平。”