浮雲一别，物是人非。

薛見微定定望着狄沛，忍不住伸長手指輕輕擦拭狄沛鬓角的一絲華發，“許久不見，你還是風采依舊。”

“許久不見，你憔悴了些許。”狄沛昂首回憶了片刻，“六年了，彈指一瞬，變得可不隻是容貌，還有心境。有時候夜裡夢醒，還覺得自己身在上京，在侍燈司當差，大家嬉鬧一團日子也就那麼過去了，誰曾想一轉眼，我在垚州的宅院裡當起了夫人，當真是荒謬至極。”

日頭偏斜西沉，暗影從窗格縫隙中漏下，打在狄沛泛紅的眼角，帶着灼熱的潮氣欲說還休。

“說吧，什麼潑天的難題，需要你千裡迢迢至此處尋我?”

薛見微垂眸，卻不知如何開口。“你知道楊司使是燎陽人麼？”

“怎麼可能！”狄沛雙手一攤頗為震驚，“當年随先帝清查燎陽餘黨，楊司使可是出了大力的，倘若按你這般說辭，倒成相煎何太急了！”

薛見微在心中真斟酌一場，決定避重就輕，“正因為此，我才來尋你。”

門外一丫鬟語氣慌忙，俯身在窗下叩門。“夫人,正堂裡老爺同客人吵起來了，您趕緊去看看吧。”

狄沛擡手制止薛見微出聲，繼而應道:“知道了。”

她下巴一勾，吩咐薛見微,“說起來，你和柏山還沒見過面吧，反正待燈司已經成了一盤散沙，四分五裂，現下就由你來替代大家見證一番。”

說看狄沛壓低嗓子，狡黠地瞪了一眼薛見微,“織造司的司使也是司使嘛!”

“不可，眼下我身份特殊，怎能大搖大擺引人注目?”薛見微斷然拒絕。

顯然，強龍壓不過地頭蛇，薛見微幾乎是被狄沛拖至蔡府的正堂。

她懷疑到底應該怪罪于燎陽旖旎的風光，還是此地的飲食過于充盈，以至于落在狄沛的手裡，薛見微竟然毫無反抗之力。

厚重的雕花屏風也擋不住正堂内凝重如鉛的氣氛。兩列烏木太師椅上之人，各個正襟危坐目光冷峻。狄沛一見來者不善，朝身旁的丫鬟遞了個眼神，丫鬟便引着薛見微退至屏風後面。

居坐正位的一男子，石青官袍加身，面如滿月，眉黛目澈，三縷長須齊整，和善之氣盡顯，望之可親。暗沉的雙眸見了狄沛頓時神采奕奕，“夫人，眼下有一要事，還望夫人一錘定音。”

座下一須發花白的老者率先開口,“阿沛，此事蔡大人過于輕描淡寫了，我看真是大禍臨頭了，垚州氣數已盡!”

“阿公說這些喪氣話做什麼，這不是還有寬限的日子麼!”接話的一婦人也是個急性子，徑直跪在狄沛腳邊哭鬧起來,“夫人！撚金蛇蛻丢了!”

薛見微初一聽，隻覺得此物萬分熟悉，細細回憶了片刻忽然憶起，客棧的小二說得明白，隔幾日便是蛻龍節，今日那招搖過市的龍骨，等到蛻龍節的那天，是要披上九丈撚金織絹蛇蛻，上演一場《蛻凡入聖》為垚州萬生祈福。

頭先哭鬧的婦人開了場，在座之人七嘴八舌沸反盛天，要将屋子掀個底朝天。薛見微藏身在屏風之後，側耳聆聽一番，才理清事情的原委。

每年燎陽的蛻龍節都會選出一位當地的巫祝為龍骨披上蛇蛻點睛。不曾想，今日排練之時，光天化日之下，蛇蛻剛一上身見了太陽，登時金光四射化為一縷青煙于衆目睽睽之下消失殆盡，隻剩下光秃秃的龍骨。

眼下蛻龍節日期降臨，迫在眉睫。蔡柏山提議盡快召集花繃的繡娘趕造一張蛇蛻以假亂真，先将今年的蛻龍節蒙混過去，再私下尋找罪魁禍首。

而今年投選巫祝時，狄沛替蔡柏山投了關鍵的一票确定人選，眼見山雨欲來，明面上是衆人上門一同商讨解決之策，但薛見微聽了半晌，發覺皆是要用狄沛做擋箭牌。

老人顫聲望天，“這是天神的懲罰，你們垚州人多行不義必自斃。”

狄沛冷靜自若，“沒有垚州，何來今日在座各位的安穩日子？”

不料此話一出，猶如熱湯下油，大家怨聲載道垚州人士與燎陽本族的沖突不計其數，認為蛇蛻化為青煙，是天神降災，大荀福薄運窮，劫數難逃。

薛見微轉頭問身旁的丫鬟，“仿造一個都不可，那蛇蛻難不成真是什麼獨一無二舉世無雙的精貴物件？”

丫鬟解釋道：“娘子不知燎陽的撚金麼？那是取燎陽金礦裡頭茬最為精純的撚金而制成，如今金礦枯竭，也算是獨一無二舉世無雙了。”

薛見微很快從簡短的一句話理出重中之重。

金礦...…金磚...…

她幹咳一聲，從屏風後現身，泰然自若道：“諸位給個機會，鄙人不才，鬥膽試一試。”