而師硯芝，最适合當兇手。

在成為攝政王的影衛之前，她是長公主的心腹。

如此一來，混淆視聽。

隻需舍她一個。

大胤戰傷未愈，聖上不會同時對攝政王與長公主發難，此事必須不了了之。

若殿下明白告知，她一定甘心赴死。

可轉念一想，殿下怎會對她浪費口舌，她隻管按照殿下的想法入局即可。

這便是她的一生。

在大獄時，她聽獄卒說，千影閣已将她除名，閣主大加斥責她殺害禦史的惡行，并賭咒發誓，黃泉奈何，再不與師氏相見。

說起來也好笑，她雖是個影衛，但因千影閣在京中聲名遠揚，便也被許多人知曉。

剛下獄時，外界對此很是好奇。

高門貴府裡的恩怨情仇實在太吸引人，京中流傳出不少猜測。

大胤第一影衛，為何會被兩任主人舍棄呢？

一種說法是她不守本分妄圖上位才遭驅逐，還有種說法是她心術不正背叛主子才被趕出。

總之大家默認影衛和主人之間必有刺激的過往。

就連昱京最大的百曉樓也被驚動，聽聞有人豪擲白銀三千，隻為聽這段高門主仆的虐戀情深。

然而千影閣将她除名之事如同當頭一棒，打醒了那些沉迷于高門密情的人。

不論師氏與兩任主人有什麼難以言說的過往，都不重要。

重要的是，禦史清廉，卻被殺害。

朝廷清官越來越少，長此以往，還有誰能為百姓辦實事。

幡然醒悟的人們頓時義憤填膺，到處求告，要求将師氏早日斬首，以慰禦史在天之靈。

刑部很快服從民意，出了判文。

午時三刻斬首。

關于午時三刻斬首的傳統，其實是有說法的。

所有人都知道世上無鬼神，可萬一有呢？

所以斬首就要挑個陽氣最盛的時刻，壓制鬼靈。

但對于師硯芝而言，其實不必如此麻煩。

頭滾下去濺一地的血，不還得有人擦幹淨？

她們千影閣的影衛都有重諾在身，為主人而死，不得生怨，即便閻羅殿裡閻王問冤，也要說沒有。

閣主最開始教她的道理，就是學做一條狗。

當狗察覺自己性命危淺時，會默默離家，不給主人留下任何負擔。

但這樣不夠殘忍，無法警示世人，所以相比之下，還是當衆斬首更有意義。

時間很快流逝，已經午時二刻。

她慢慢收回目光，低下頭，看向這片将要融入自己血液的土地。風圍繞着她，織成風網，像要将她留住。

觀刑的百姓都罵累了，不約而同安靜下來，等待着接下來的神聖時刻。

正是這時，法場外出現馬蹄聲。

大部分人都循聲看過去。

師硯芝卻已不在意，保持垂眼低頸的姿勢。

如果劊子手能手起刀落，她會非常感激。

大約是太曬了，耳邊不停轟鳴。

刑台下傳來陣陣低語，她什麼也沒聽清，汗水順着臉頰滴落，後頸開始發麻。

她感覺到太陽已到了今日最烈的時候，監斬官一聲令下，她就會身首異處。

心間又有個妄想，朦胧夢幻。

假如她沒有離開鬼市，而是潦草地長大，在塵世裡跌跌爬爬地活着……

她真的很想像人一樣活一次。

她希望能有娘。

閣主……閣主是閣主，不是娘。

是她錯了，成了影衛還當自己是人，總是貪心地乞求不屬于自己的情感，所以才有如此下場。

當身後窸窣聲響時，她認命地閉上眼睛。

瞬間，一切都暗下來。

她的靈魂仿佛歇息了。

整個法場都一片寂靜。

她等待劊子手的刀落下來。

……可是沒有。

過了很煎熬很漫長的一陣，她才發現炎熱的太陽消失了似的，被曬到滾燙的後頸都不那麼難受。

她猛然恍惚了一下，睜開眼，忍住眩暈擡頭往上看。

一把豔紅的傘罩在頭頂，擋住了炎炎日光。

執傘之人靜靜凝望她，那張臉文弱中透着陰鸷，眉目都擱淺一層濃重的陰翳。

師硯芝虛弱到眼前出現重影，可仍然認出這張臉。

陸聿蓮。

是……當朝丞相陸聿蓮。

私下大家都叫她奸相。

這個人穿了一身紅袍，身影孤清俊逸，出聲便是一道微寒動聽的嗓音，“行刑終止了，你随我走吧。”

師硯芝死寂的心突然重重一跳，如同陷入将死之前的幻夢，眼前一片模糊。

有那麼一瞬間，她覺得自己的靈魂都是酸澀的。