“元意妹妹，你說戰事何日可止？”

蘇元意說：“打到兩國都打不動為止。”

“今日止，明日戰，何日是頭？”許硯問。

沒有人會喜歡戰争，然而人的欲望是無窮的。

“甯楚二國自立國起戰事就從未停止過。”蘇元意說，“隻要有人在，就有野心在，戰事永遠也不會真正的停下。”

蘇元意說完看向身側的許硯，這樣的道理他比她更明白。

他問她這話的意思絕不簡單，難道是他知道了些什麼？

“是啊。”許硯說，“隻要甯楚兩國在，戰事就不會停。”

“唯有天下一統，甯楚兩國的百姓才能得以安甯。”

“天下一統？”蘇元意眨了眨眼，問，“那許大人覺得誰能勝任這天下共主的位置？”

“誰能勝任并不重要。”許硯溫柔一笑，“重要的是誰能讓雲淮世族的利益最大化。”

蘇元意明白了，許硯怕是早就看出了蕭閑的野心，所以他選擇了投資蕭閑。

除了能力以外，她又是蕭閑的結發妻子，而蕭閑愛重她的名聲早已傳遍甯楚兩國，來日她再生下擁有雲淮世族血脈的繼承人……

他想的很好，可他不知道的是她已經把和離書給在前線的蕭閑送去了。

次日，蘇元意接到下人口信，說是母親已經來了，她連忙換了身衣衫梳妝完畢後，就急匆匆地去見母親。

路上，菊芳忍不住好奇地問：“小姐，您昨晚和許大人都聊了什麼？竟快聊到了天明。”

蘇元意想起昨夜的談話，眼神閃了閃，搖搖頭笑着說：“沒聊什麼，隻叙了些陳年舊事。”

蘇元意在正堂見着了許久未見的母親，寒州那段難熬的日子終是在她臉上留下了歲月的痕迹，比起同歲的許夫人，她像是蒼老了十來歲，可她的眼睛卻是神采奕奕，甚至還多幾分從前不曾有過的堅毅。

“母親。”蘇元意已有三年沒見過母親了，今日一見面她就忍不住紅了眼睛。

她想伸手摸摸母親鬓角生出的白發，卻又不敢，隻是流着淚看着她，隻覺自己不孝極了。

蘇夫人将她抱在懷裡，哽咽着安慰道：“好了，别哭了，大夥都在呢，沒由來的讓人看笑話。”

許夫人用手絹擦了擦淚，說：“母女天性，誰能看你的笑話？”

蘇元意哭了一會，就止住了淚，安安靜靜在蘇夫人身旁坐下，一大屋子的人笑談了幾句，又一起吃了飯，許夫人知曉她們母女多年不見，就故意借口小憩散了席，把時間留給她們。

四下無人時，蘇夫人方拉着蘇元意的手，問：“你一切可好？蕭閑有沒有欺負你？”

蘇元意搖搖頭，說：“我一切都好。”

蘇元意本想把她要和蕭閑和離的事告訴蘇夫人，可看着蘇夫人鬓角的白發和眼邊的皺紋，就一個字也說不出了。

母親已經年邁，到了頤養天年的年歲，她又怎能讓母親還為自己擔憂？

她把這話又壓了下去，想着等以後找個合适的時機再說。

“這就好這就好。”蘇夫人說，“我們蘇家總算是苦盡甘來了。”

蘇夫人給蘇元意說了些她在淮州做的事，依着蘇庚明的名望以及蘇元意世子夫人的名頭，蘇家在淮州過得還算不錯，但蘇夫人一生要強，她要的從來都不是不錯兩個字。

蘇家的男丁除了尚在京城的蘇添外，幾乎都死了，偶有幾個僥幸逃出的遠親也在蘇夫人的安排下回了蘇家老宅，蘇夫人又安排可以出閣的蘇家姑娘們或是嫁到門當戶對的世族中去，或是招贅上門生下屬于蘇家的孩子。

蘇夫人明白，蘇庚明的名望縱然有用，可若是家中子嗣不豐，蘇家早晚還會敗落下去。

如今在她的運營下蘇家又重新站穩了腳跟，隐隐恢複了從前淮州第一望族的氣勢。

蘇夫人說完家裡的事後，蘇夫人又摸了摸蘇元意的肚子，歎了一聲，“好好的外孫怎就沒了，幸得你還年輕，以後還有機會。”

“等到了淮州，我給你補補。”

蘇元意沒吭聲。

蘇夫人忽而正色道：“對了，有一件事我一直沒跟你說。”

“什麼事？”蘇元意瞧見蘇夫人面色嚴肅，就知蘇夫人接下來說的話很重要。

“你弟弟……其實他并沒有傻。”

這句話如同一道重錘重重砸在她的心上，砸得她有些頭腦不清，腦袋發暈，仿佛有成千上網的蜂蜜在她耳邊嗡嗡作響。

“什麼叫沒有傻？”蘇元意呆呆地問。

她去看過蘇添很多次了，他的樣子明明是得了癡病的模樣。

蘇夫人道：“你也知道你弟弟天資聰穎，滿京師都傳遍了他神童之名，後來蘇家倒了，但你父親終是保了你弟弟一命，在去寒州的路上，我怕有人會借此對你弟弟不利，就讓他假裝癡傻，以求活命。”

蘇元意聽明白了，所以她的弟弟從來都是正常的。

她心中又高興又難過，同時還夾雜着許多紛亂的思緒，讓她一時不知該從何說起。

她穩了穩心神，問：“母親之前為何從來不與我說？”

蘇元意忽而想到她有一次去找蘇添，當時她借機想要和司馬安的人聯系，可惜小五盯得緊，後來是蘇添幫他支走了小五。

她當時隻覺幸運，如今想來應是蘇添刻意為之。