橠白見趙郎中如此言說，轉頭繼續追問道：“聶秀姐姐，你快說，是何人害得你？”

聶秀耳聞橠白這一問，開口便是聲淚俱下：“是我相公……”

“什麼！？”

“什麼？！”

此言一出，在場之人無不瞠目結舌。

聶秀流着眼淚，聲音略顯微弱，将自己此番劫難原原本本的言說起……

聶秀是這竹遠縣土生土長的姑娘家，父母皆是做些小生意的普通人，聶秀及笄之後便經由父母之命媒妁之言，嫁與了同為本地人的弘肅為妻。

這竹遠縣之中的百姓，大都是些經營着小生意的，這弘肅已是如此，家中是做着紙紮生意為生計的。

雖然這一行當于世人眼裡算不得光彩，但這一行當收入不菲，家境尚可，且那弘肅也算生的儀表堂堂，與聶秀甚是般配。

聶家論起家境，着實是不如弘家的，因此，在聶秀出嫁之時，聶家二老是掏空了家底給女兒備的嫁妝，隻為女兒能在夫家昂首挺胸的過活。

聶秀婚後不久，聶秀父母便先後去了，二老隻有聶秀這一個女兒，家中的一間宅院，也盡數留給了女兒。

而聶秀在弘家的日子還算舒坦，因為聶秀模樣不賴，又是個溫婉賢淑、勤勞能幹的姑娘，弘家二老很是喜歡這個兒媳。且與那弘肅新婚燕爾，正兒八經的恩愛了一陣子。

但好景不長，那弘肅染了個賭博惡習，不幾日便将家中的錢财輸了個大半。

弘家二老氣憤不已，直将那燒火的棍子都打斷了。

可那弘肅表面上悔之不已，騙得了二老之後轉頭又去豪賭。

世人有雲，十賭九輸，不到三月，弘肅便在賭莊裡欠下了大筆的銀錢，直将自家鋪面都做了抵押。

眼見着所欠銀錢利滾利越來越多，但那弘肅卻仍是想着繼續加大籌碼，一朝回本。

那賭莊裡的人是作何生計的？魚釣到此種地步，哪裡還會再甩餌？當即便帶着打手殺去了弘家，逼其還錢。

到了此種地步，弘家哪裡還有銀錢給他還賭債？卻又為保兒子性命，隻好将鋪面抵給了賭莊的人。

于此，弘家也算是就此斷了生計，落魄至極。

别無他法，弘家一家隻好去到了聶秀父母留給聶秀的宅院中落腳度日。

但聶秀并未因此就生了和離的念頭，隻盼着弘肅能改邪歸正，重新把日子過起來。

然而，饒是落魄至此，那弘肅賭博的惡習卻依舊未能改得，生生氣死了自己父母。

聶秀見此，隻好動了自己的嫁妝置辦了公婆的喪事。

而那殺千刀的弘肅見聶秀還有銀錢，便又打起了娘子嫁妝的主意，先是哄又是騙，直将聶秀的嫁妝诓騙了個精光，逼得聶秀不得不出去謀生計過活。

起初，聶秀隻是略略做些縫補漿洗的活兒，賺些銀錢勉強度日，後來，街坊鄰居着實看不下去，便三托四托，方才托到了縣衙衙役這邊，為她謀了廚娘的差事。

廚娘的月錢算不得高，但比之從前，已是好了太多了。

但弘肅那厮賭博惡習不改，這日子哪裡還能好過的了？

聶秀見他屢教不改，便生出了和離的心思。但那弘肅知曉自己離開了聶秀必是流落街頭，便又是痛哭流涕，又是下跪哀求，死活不肯和離，口中又是千萬的保證，甚至不惜剁下了一根手指，以此明志。

聶秀見此，便又信了他一次。

也就是這又一次的心軟，直讓聶秀險些就此搭上了性命。

自那次斷指明志之後，弘肅做出了痛改前非的模樣，安分了幾個月。

這幾個月，正是聶秀到了縣衙做廚娘的這幾個月。

這幾個月下來，聶秀省吃儉用，攢下了為數不少的月錢。

一見家中又有了銀錢，那弘肅的心又跟着長了草，賭博的心思又開始泛泛而起。

但念着前番種種，弘肅并未敢直言，而是又動起了好言相騙的心思。

聶秀先前吃了他不少花言巧語的虧，哪裡還會再信他？隻一口咬死二字：“不給！”

見騙不得錢，那弘肅的猙獰面目顯露無疑，直接将聶秀一通暴打，而後裝入了麻袋之中，趁着夜色抛入了河中。

今日中秋，街上行人甚多，便也無人注意弘肅一個闆車推着麻袋的人要作甚。

那弘肅是一心要置于死地的，将她抛入河中之前，還在麻袋之中墜入了不少的石頭。

幸而聶秀命不該絕，冰涼的河水刺激了她，讓她墜入河中便即刻醒了了過來。

那弘肅見着裝有聶秀的麻袋沉入水中，自覺天衣無縫，大為安心的搖擺離去，回到家中，翻箱倒櫃的找到了聶秀積攢的月錢，徑自去賭了。

而聶秀在冰冷刺骨的水中掙紮了許久，硬是用那墜她下沉的石頭破開了麻袋，這方才自水中浮了起來。

前幾日方才下了雨，河流湍急，聶秀在那水中掙紮了許久，忍着斷骨的疼痛，拼死爬上了岸邊呼救。

也幸而橠白非人，五感異常敏銳，這方才聽得了聶秀的呼救聲……

橠白與陸歸舟乃至趙郎中一家，聽罷了此事皆是氣憤不已。

橠白一雙粉拳緊握，氣憤道：“怎麼會有這般可惡的人啊！聶秀姐姐，你要不要狀告他！”

聶秀一聽，蒼白的臉上浮現出一絲錯愕：“我……我可以告他？”

“有何不可？”陸歸舟聞言，神色愠怒：“我朝律例，可沒有那不準妻告夫的糟粕之事。”

“是啊！聶秀姐姐……”橠白附和道：“那厮這般過分，是狠了心置你于死地的，你難不成還想念舊情不成？”

聶秀蒼白的容顔上，淚珠兒不斷的滑落鬓邊，她搖了搖頭，哽咽道：“他說……打死我也是家事，官府管不着……”

“豈有此理！”