裴母匆忙吃完早飯，收拾了飯桌碗筷，又把鍋也刷幹淨，小心翼翼對沈甯道：“二郎媳婦兒，我去織布了，一會兒你自己炖雞？”

沈甯：“行，娘你忙去吧。”

她手起刀落，幹脆利索地把老母雞斬塊。

老母雞肉柴骨硬，不能快炒，必須得炖，否則咬不動，最好炖湯。

這時候的母雞吃糧食和蟲子長大，沒有什麼雜質，也不需要焯水。

竈膛裡還有餘燼，她填把幹草就能引火繼續燒。

小珍珠和小鶴年過來坐在竈前，軟糯糯道：“娘，我幫你燒火。”

他們雖然還小，但是早就跟着奶幹活兒了。

沈甯心裡軟軟的，挨個摸摸他們的小臉，誇道：“真是能幹的孩子，謝謝你們啦。”

小珍珠笑彎了眼睛，絲毫不懷疑娘怎麼的。

娘說謝謝她就跟着學。

小鶴年卻壓下眼中的疑惑。

謝謝？

沈甯壓根兒就沒想過防着倆崽兒，畢竟這麼小呢。

她把雞塊丢進鍋裡，又添上兩瓢水，然後再尋摸一下，可惜沒找到姜。

家裡也沒有其他調料，倒是菜畦裡種了當菜吃的蔥蒜。

她拔了兩根蔥洗幹淨，掐掉幹葉子，然後一撅兩半，把帶葉子那半卷起來丢鍋裡。

倆崽兒燒火的時候沈甯又去處理雞内髒，主要是雞胗、雞腸子。

用高粱的挺杆兒直接穿進去翻過來，多洗幾遍，再加點鹽巴和豆面反複搓洗，等沒有異物異味兒之後切斷也丢進鍋裡。

雞胗則用刀剖開，把裡面的髒物倒出來，搓洗幹淨，再清水洗淨也丢進鍋裡。

之後就繼續燒火，水開把不多的浮沫撇出來，然後大火轉小火一直炖。

家裡也沒有蘑菇香菇什麼的，就隻能幹炖老母雞了。

等炖好的時候舀出雞湯來，再放點蔬菜進去涮着吃。

她聽見隔壁裴長青咳嗽，便跟倆崽兒說一聲，先回屋看看。

裴長青眼神幽怨，小聲道：“媳婦兒，我不想躺着了。”

他雖然頭疼身體疼，但是想起來幫媳婦兒分擔些什麼，幹點活兒也行。

沈甯湊上去親親他，小聲道：“親愛哒，你現在的任務就是躺着，做我那受傷柔弱不能自理的男人。”

裴長青：“……”

他媳婦兒還是那麼皮。

雖然老人都說老母雞炖得越久越好，很多老太太經常以“這是我炖了一下午的雞湯”來邀功，可其實雞湯炖一個半小時左右就可以了，太久營養流失不說，還容易積累亞硝酸鹽，不健康。

家裡飄蕩着濃郁鮮香的雞湯味道，惹得小珍珠哇哇地用力吸鼻子，“好香啊!”

小鶴年也忍不住抽抽鼻子，真香。

正屋西間織布的裴母都聞到了，忍不住停下來直直腰，吸吸鼻子，嗅那股濃郁的雞湯香氣。

哎，不知道老大媳婦兒回來得怎麼掉臉子呢。

老大媳婦兒不會像老二媳婦兒那麼撒潑鬧騰，可她陰沉着臉挺吓人的。

其實要真說裴大嫂會怎麼處罰裴母，那倒不會，也沒有過，但是裴母自小被奶奶和親娘教導着，對當家人十分畏懼。

小時候她很怕奶奶和娘，隻要她們吩咐的事兒就會做，生怕她們不高興。

她們總說出嫁以後要聽婆婆的話，要孝順婆婆，否則會被婆婆打、會被趕回娘家。

而一個出嫁女被趕回娘家就是最最最糟糕可怕的事兒。

這不僅她丢人，還連累娘家丢人，也讓她失去生存的依仗，那她的天就塌了，人生就完蛋了。

所以她很害怕。

她對婆婆的那種畏懼又轉移到當家的大兒媳身上。

她雖然是婆婆，卻沒當過家，也從來不知道自己可以有權威。

她甚至也沒想過，大兒媳也沒權力給她送回娘家，即便是養老她也還有二兒子呢。

她隻是習慣了畏懼這種當家的威嚴。

雞湯炖好了，沈甯先把雞肉和大半雞湯盛出來，再把摘洗幹淨的青菜丢進去燙熟。

她把雞湯分了幾碗，給裴父留了一碗雞湯加幾塊雞肉，又把雞腿肉都挑給倆崽兒。

雖然老母雞的雞腿肉也不嫩，但是總歸比其他部位好咬一些。

沈甯用木托盤分次把雞湯和燙菜端去屋裡，讓裴長青和倆崽兒先吃，她又去西屋窗外喊裴母。

裴母語氣帶着慌亂，“二郎媳婦兒啊，你們吃，你們吃就行，我不吃。”

她覺得自己不吃大兒媳就怪不到自己頭上，是老二媳婦非要殺雞的。

沈甯見她拒絕，沒有再強行喊她，反正現在還燙呢，等會兒再喝也行。

她回屋，裴長青已經忍着疼痛自己坐起來，正和小鶴年大眼瞪大眼呢。

沈甯笑道：“怎的了？”

小珍珠搶着道：“娘，雞湯好香，好鮮美呀。”

鮮美是她跟大堂哥學的。

沈甯笑彎了大眼，“鮮美你就多吃些。”

小鶴年面帶憂慮，“娘，大伯娘回來肯定要罵你，你怎麼辦？”

沈甯挑眉，不以為意道：“她罵我怎麼了？我會少塊肉嗎？我隻會跟她對罵，她大概率罵不過我！”

小鶴年心裡默默重複了一下概率這個詞，尋思啥意思。

難道是娘老家的話？

沈甯朝倆崽兒亮了亮自己的肱二頭肌，笑道：“不要怕，你們大伯娘不管吵架還是打架，都不是娘的對手。”

小鶴年立刻看床上的裴長青。

以前娘敢這麼說爹擡手就會給她一巴掌。

現在爹不但沒有打罵娘，反而目光又軟又深地看着娘，就像小叔瞅張荷花兒一樣。

爹稀罕娘？

這個想法吓了他一跳。

他甯願相信大伯真心讓自己讀書，也不信爹真心稀罕娘。

沈甯用木勺子舀了一點雞湯，吹了吹，一股鮮香撲鼻而來，她眯起水亮澄澈的大眼，陶醉道：“啊，好香！這是氨基酸的味道。”

裴長青唇角勾起。

小鶴年：氨基酸是什麼？

沈甯：“來，都拿起勺子，舀一點點雞湯，先吹溫，然後放進嘴裡品一品，那香、甜、鮮的味道，那不隻是雞湯的味道，還是……”

是他們死而複生的欣喜若狂。

是他們反抗封建家庭桎梏的勇敢。

是他們奔向自由、希望和新生活的味道。