單無绮之前的聽覺沒有出錯，這隻異種不止兩條腿。

它的下身是一大團糾纏的觸手，因為防護罩的作用，它的大部分觸手已經開始融化，變成一大灘半溶解的膠質體，像瀝青一樣黏在地上。

但它的上身勉強還算完好。

見到單無绮後，異種愣怔了一瞬。

它硬質化的眼珠滾動了一下，随後，口中發出近乎柔和的嘶鳴聲。

“飒。”它說。

“從未見過的異種。”莊修文摸着下巴，“看來，這一次壁外調查，也是有新收獲的。”

單無绮沒有說話。

她悲哀地看着異種的臉。

單無绮也是一個異種，但她保留了自己的意識，讓她可以自如地驅使這具異化的身體，除此之外，她和人類沒有任何區别。

但面前的異種，已經喪失了大部分人類的神志。

沒人知道，他是怎麼活到今天的。

異種伸出觸手。

它已經不再是人類，但在某些事情上，它罕見地保持着人類的理智。

它用畸形的觸手，隔着一段距離，克制而憐惜地描摹單無绮的臉龐。

“飒。”它的聲音蘊含着人類的情感，那似乎可以稱之為“喜悅”，“飒，飒飒。”

異種的身體冒出“滋滋”的聲音，當它從屋外來到屋内時，它就開始加速溶解。

但它仿佛對自身的痛苦毫無知覺。

“阮禾，記錄。”尤娜道。

阮禾湊近幾步，她身邊的佩特拉也跟着走近。

異種本來溫和地站在單無绮身邊。

但是，當阮禾和佩特拉出現在它的視野裡時，它突然僵硬了一瞬，随後，渾身的觸手不受控制地抽搐起來。

“飒！”它發出痛苦而嘶啞的聲音。

單無绮舉起槍。

“他是波利·薩恩奇。”維果突然說。

單無绮驚詫地看向維沙爾。

維沙爾仍然保持着清醒。

和那晚的夜談不同，現在，維果若要和單無绮交流，已經無需使用維沙爾的身體。

通過兩次精神交流，維果和單無绮已經建立了穩定的精神鍊接。

他們可以直接在腦中對話。

“你并非基地的唯一一個流放者，除你之外，還有許多人類，因為各種罪名放逐牆外。”維果說，“波利·薩恩奇就是其中之一。”

“波利·薩恩奇？”

“一個無足輕重的名字，比地面的塵埃還要渺小，但他值得被我記住。”維果的聲音聽不出情緒，“他是共榮部研究所的研究員，同時，也是佩特拉的父親。”

單無绮的心跳停了一拍。

她看向佩特拉。

紮着羊角辮的小女孩擋在阮禾面前，圓溜溜的眼睛警惕地瞪視着異種。

她并不知道，面前這個形容扭曲的異種，正是她的父親。

異種抽搐的觸手逐漸垂落下來。

修複後的核心散發出柔和的微光。

被基地流放的那一刻起，它作為人類的生命已經結束，而現在，當它主動走進這個房間，它作為異種的生命也即将終結。

“佩佩。”異種說。

這是異種口齒最清晰的一句話，任何人都能聽出，它在呼喚一個人的名字。

“佩佩？”阮禾看着佩特拉。

異種已經全部融化，在地面化為一灘膠質體。

晶核在膠質體中閃爍。

異種殘存的眼珠溫柔地看着佩特拉。

“……愛……”異種說，“……再……見……”

異種徹底消融了。

任何生物的死亡都悄無聲息，異種也不例外。

失去生命後，地面上的膠質體很快化為一灘清亮無色的膿液，那雙凝視着佩特拉的眼睛，也随之融化了。

阮禾展示速寫：“我把它生前的樣子記錄下來了。”

“采樣盒還有嗎？”

“我、我這裡有。”

“主啊，它死了。”

“招妹，手速挺快啊，居然這麼快就修好了。”

“叫我莊修文！”

防護罩内是人類的世界，尤娜等人放松地聊天。

佩特拉走到那灘液體旁邊。

“……熟悉的味道。”她輕輕地咕哝。

單無绮心裡有點不是滋味。

她不會對佩特拉說，面前這灘水是你的父親。

斯人已逝，追憶過往隻是無用功。

單無绮蹲在佩特拉身邊，雙目平視對方：“為什麼會覺得熟悉呢？”

“我，一直都很餓。”佩特拉的心智隻有八歲。

她盡力表達内心的感受，但并非所有感受都能用語言表達：“那裡又黑，又冷，又小，我閉着眼睛，爸爸拉着我的手，氣味像饴糖，很甜，很香。”

“我想爸爸了。”佩特拉低落地說。

“這是什麼？”阮禾驚聲道。

單無绮扭過頭，看到佩特拉戴着手套對液體采樣。

她從液體裡撈出一個巴掌大小的記錄本。

記錄本已經被泡得腫脹，紙張又沉又軟。

衆人圍了過來。

封面的署名已經模糊，但可以看出，它是被人為塗抹的。

阮禾翻開記錄本。