外面已經過去三年了！

單無绮心頭一驚。

基地最缺少時間，但她眨眼間就浪費了三年。

這三年裡，外界會是怎樣一番天翻地覆？基地還好嗎？伊甸還在工作嗎？那位虎視眈眈的末帝是否出手了？

這頭，單無绮陷入沉思，那頭，波利·薩恩奇開始嚎叫。

“我的上帝啊！我也就睡了兩覺而已！”智者波利，蜂群意識的重啟者俨然一副崩潰的樣子。

即使他已經失去了人類的身體，他夾帶着電流的聲音依然感情充沛：“一覺過去，我沉睡了十年！又一覺過去，我沉睡了三年！整整十三年的美好年華啊，我離開基地的時候，還是個梳着三七分的英俊男子呢！”

蓋娅适時打斷：“孩子，在你的同胞之中，你的外貌隻能打五分。”

波利淩亂得像一隻風中飛舞的破口袋：“我知道！我指的是心靈美！！不瞞你說，在人類第一基地，我每周都堅持向基地報紙投稿詩歌，雖然一首也沒過稿就是了……”

蓋娅不再說話，也許出于無奈，也許出于無語。波利大大地發洩了一通後，饒有興緻地飄浮到單無绮跟前。

波利：“親愛的小姑娘，你剛才說，基地還在呢，對嗎？”

單無绮看着波利，眼神有些悲哀。

“……抱歉，我不知道。”她的聲音難掩痛苦，這是她第一次認識到，首長這個位子有多麼沉重，“我……把一切搞砸了。”

波利眨眼睛。

蓋娅依然不語。

單無绮把自己進入廢土的原因和過程說了一遍——她對基地的未來持悲觀态度，盡管臨走之前，她已經進行了最後一次清洗。

單無绮講述時，波利收斂了跳脫的氣質，整隻球沉穩而内斂，仿佛一顆厚重的鉛球。

單無绮講完後，波利眨眨眼睛。

他歡快地說：“既然如此，那麼基地現在還挺好的喽。”

單無绮疑惑地看向波利。

“哎呀呀，親愛的小姑娘，你看起來是個挺聰明的人，應該有念完高中吧？”波利的語氣毫不沉重，他是真的覺得基地的未來還算明亮，“但凡你學過高中曆史，就知道基地這三百年來，風雨飄搖的日子可多着呢。”

單無绮低頭：“我知道，但……”

但那個時候，人類還生活在烏托邦裡。

人類内部的矛盾，集中于内城和外城的分配矛盾，而首長這個位子，三百年來從未空缺。

人類的精神領袖尚在，人類再互相厮殺，也總有裁判吹哨。

蓋娅端莊地站在一旁，祂沒有一點“神明”的樣子，反而像個盡職的管家。波利飛來飛去，他的球狀身體足有腦袋大，但他飛起來是那麼輕靈、迅捷，好像一隻禦風的蜂鳥。

“我來給你補補曆史。”波利甚至有心情補課，“我不怪你，也許在我離開基地後，高中教材改版了呢！”

單無绮仰臉凝視波利。

在她的生命中，鮮少有提攜、點撥她的長輩。

梅算一個，首長算一個，而面前的波利智者，是第三個。

“咳咳！首先，咱們以城牆建成之日為新曆一年。”波利娓娓道來，“但修建城牆需要時間，即使偉大的築牆者有着媲美怪物的力量，他和他的團隊，也足足修了十年。”

波利看着單無绮：“這十年，曆史上稱作‘動蕩的十年’，你知道為什麼嗎？”

“城牆落成之日，就是權柄落定之日。”單無绮道，“築起高牆的偉業，修建烏托邦的偉業，無人可以超越，築牆者會成為人類的英雄，而這，不是一些人想要看到的。”

“對喽！”波利點點頭。當然，他沒有頭，他所做的，是上下晃了晃他的圓球身體，“所以，你想一想，動蕩的十年裡，人類内部會是怎樣一番風景呢？”

單無绮沉思，繼而沉默。

她完全能想象到。

一切始于蠻荒，一切始于草莽，基地的法律還未撰寫成文，基地的未來，還在一群泥腿子的暢想之中。

後世之人再手眼遮天，若要謀私，也不過遊走于規則邊緣。但城牆建成之前，那象征權力的規則，就在初代首腦集團的讨論中誕生。

若要謀私，在那時再方便不過了，而利益分配的種種分歧，必然引起人類内部的大混亂。

這種混亂，絕非後世的小打小鬧可比。

單無绮明白了波利的意思，她的負罪感輕了一點：“多謝您，薩恩奇先生。”

“但——”波利話鋒一轉，“你說，我向基地發出了那條信号？”

波利所指的，是伊甸接收到的信号，破譯内容為：緻首長，我發現了第四條路。