他母親送走了親房他的伯叔們，又去廚房裡忙活了，到了下午四點半過了不到五點，收拾擦淨了四方小炕桌，先端上了四碟腌鹹菜和素菜，有鹹韭菜，酸白菜，紅蘿蔔絲，綠蘿蔔絲，後面馬上就端來了長面。

“剛吃守時間不長，還飽這裡，不吃了。”介紹的媒人和女婿娃的親戚們都再三推辭着。“這是講究，就吃上一碗。吃了長面就是一家人了，常來常往，進了一家的門就是一家人，在自家屋裡，可不能裝假了。”他母親殷勤有佳地招呼着新親戚們。

介紹的媒人和女婿娃的親戚們再不好意思推脫了，上到了炕上，看這桌上的長面，那是面白，細，長，上面的肉臊子切得細毛，全是瘦肉，湯色深而不濁，食欲立馬就被勾了上來。

動起筷子來品嘗。肉臊子嚼着很香，豬肉的腥臊膻味一點沒有，肉很香，鹹而不重，荦而不膩。面是下熟後經過冷水漂過的，細長的面絲，熟而不爛，脆而不生，各自獨立，與根都能從湯碗裡夾出來的。特别是面的味道很不錯，肉香味入了湯裡面，湯的香味入了面裡面，臊子，長面，面湯三味合一，怎麼能不香呢。

這就是橫城一帶正宗的民間小吃長面，在現在應該是得到非物質文化遺産保護的地方名小吃。他是吃着長面長大的，反正他是百吃不厭，就看是做得正宗不正宗了，有沒有機會吃了。

說不吃，吃飽了，可介紹的媒人和女婿娃的親戚們，每人又吃了兩碗長面，邊吃邊贊不絕口的說着，“這是我吃到的最好的長面”，“我還從來沒有吃過這麼香的長面”。他母親勤勞聰明的手藝活再次獲得了人們的肯定和贊賞。

送走了介紹的媒人和女婿娃的親戚們，他母親又忙碌着去收拾桌上的杯碟碗盞，進廚房洗鍋刷碗，歸還借來的桌椅闆凳，打掃衛生。雖然是身心勞累辛苦，但臉上卻挂着笑容。

他母親想來想去，做出一個決定來。有一天，他母親爬到上房的大炕上，把這新女婿送來的兩千元錢，跪到炕上東面靠牆壁的衣架下的三頭大櫃靠地下一邊，開鎖打開了櫃子這扇蓋門，從裡面取出來一個拳頭大的小包裹。打開這個小包裹時，看到染料染成的一塊藍布中央，有一片已經褪色變成了白色，是他母親包錢一直用得的方塊布巾，證明這個藍布方巾已經有些年成了。

他母親顫抖着瘦長幹枯的右手，上下左右，輕輕打開左手掌上撐着的這個包裹，拿上這沓錢，又數了一遍，正好是一百元的人民币二十張，又兩手整理齊了這沓錢四邊，将這沓錢趕緊放回藍布方巾中央，重新左右前後，折疊着包成了原樣的小包裹。

他母親雙手捧着這個裡面是錢的小包裹，像是拿着全家人的身家性命一樣，轉身看着他，鄭重其事的說道，“耀庸，這錢放到這裡也不安全，你先帶着保管”，他看着母親這個樣子，就把這筆在當時來說也多現在也并不多的錢，帶到自己身邊保管了起來。

好花不長開，好景不長在。過了一段時間，他哥嫂就開始傳觀了，先是他哥哥在他母親跟前說，親房們對他們把妹妹給到他母親娘家那個地方有意見，說那個地方太苦焦了，還說得更危言聳聽，連吃得水都沒有，我們川水地區的姑娘們可千萬不能給到那個地方去，他們那個地方的姑娘們千方百計往黃河邊的川水地區跑哩。

“他們喝酒吃肉的時候怎麼不吱聲，早幹啥去了，現在才說這裡。”他母親拉長了臉，臉上布滿烏雲，很生氣的對他哥哥說道。

多年後他才意識到，這是一場皇黨和後黨之間的戰争，皇黨勝利了，但事于願違，給他妹妹帶來的卻是滅頂的災難，最終妹妹成了最大的受害者。

母親終于沒有能抵抗住來自親房們的指責，不滿，壓力，同意悔婚，退了這門親事。家裡來信了，是他妹妹寫的，信中叫他回家處理退婚的事兒，他明白一定要把他妹妹這兩千元錢聘禮帶上，歸還給沒有做成親戚的女婿娃家。他母親好幾年的精心策劃經營，操勞費勁，全泡了湯，白白忙活了地場。他處理完妹妹退婚的事，回到了單位上班。

忽然就有一天，兩個人來找他，一男一女，一老一少，他一愣，終于給認出來了，是他妹妹退婚了的女婿娃與其母親，怎麼是他們來找，預感事情有些不妙，在單位上處理事情，一定得十分的謹慎。

别站在外面說話，進屋坐下說。他把這一老一少讓進自己的辦公室裡，“你們家要退賠我們的财禮”，老的說，“不是都給你們退歸了嗎”，他奇怪的說道，“不行，我們買得衣服，還有招呼人的費用還沒有給”，老的又解釋道，“我們為這事也花了不少錢”，他也不高興的說道，“是你們先提出退婚的，又不是我們，應該你們全賠償才對”，小的這時也憤憤不平的插話道，“你别多嘴了”，老的不讓小的說，“你給不給？”老的問他道，“這--，有點不合理吧，你說賠多少？”，他很生氣的說道，“一共兩千元，馬上就給，不給我就找你們單位領導評理去”，必竟是老的曆害，抓住了他的死穴，“沒有那們多呀？”他口氣軟了下來，“一分不能少，你看着辦吧”，老的堅持不變，“好好好，跟去取吧”。

他拿着存折，這一老一小跟着他，好像押解罪犯一樣，三個一同進了對面一家銀行，取出來他工作這幾年剛存得兩千多元中的整狀，嶄新的一百元人民币共二十張，點數了一下，遞過去給了這老的。

這一老一少拿着錢，就歡天喜地的又說又笑地去搭車回家了。