時間一分一秒地過去，森林裡的光線越來越暗，夜晚的寒意開始侵襲，愛麗絲知道，恐怕太陽就要下山了。

森林裡開始降低的溫度令落難的女子爵處境雪上加霜，她隻好從變得冰涼的地面上站起來，一邊裹緊身上并不算厚實的披風，繞着水晶棺轉着圈走動起來，希望這樣能讓身上溫暖一些。

半徑十米範圍的限制讓她很快就能完成繞水晶棺一周的路程，于是在每次重新開始下一圈的時候，愛麗絲就會在心裡洩憤似的罵上一句——有時候罵光明神，有時候罵自己這倒黴的運氣，不過更多的是在罵害她在大森林裡叫天天不應、叫地地不靈的該死暗精靈。

罵着罵着，愛麗絲忽然感到腳下有些異樣，地面上傳來一陣微弱的震動，随後，她周圍的空氣似乎變得有些不同。

“這是……？”愛麗絲低頭看去，驚訝地發現她腳踩着的地面上竟然開始泛出淡淡的藍光。那光芒從她腳下的土地中浮現出來，逐漸擴散成一個完整的魔法陣。

她的心髒猛地一跳，腦子裡閃過暗精靈老頭臨走前在水晶棺周圍布下的幾個隐藏起來的魔法陣。憑借着過人的記憶力，愛麗絲可以肯定，現在發光浮現出來的正是其中一個！

藍光越來越亮，周圍的景象開始模糊，一股和她被抓過來時十分相似的強大扭曲感再度出現，随着這扭曲感愈發地強烈，希望的光芒也在愛麗絲眼中燃起。

她一把抓住棺蓋，但轉念一想，萬一這傳送魔法是以水晶棺為主體生效，自己這樣不保險怎麼辦？

為了保證自己不被落下，愛麗絲咬咬牙推開棺蓋，緊閉雙眼一個猛子鑽了進去。

濃郁的血腥味和身下冰涼的肌膚都令愛麗絲直起雞皮疙瘩，但為了能夠平安脫困，她索性豁出去似的伸出手緊緊抱住棺底半死不活的暗精靈。

——隻要老頭的魔法陣不把他的族人落下，就絕對也會帶上她。

她就不信這樣還能出岔子！

果然，就在愛麗絲鑽進去以後，水晶棺一整個劇烈地震動起來，待到扭曲颠簸的沖擊感終于停下後，隔着水晶棺，愛麗絲聽到了外頭響起快破音的大喊聲：“傑克大人！傑克大人！這裡有情況！”

她猛地睜開眼睛推開棺蓋，發現自己已經回到了被抓走前的原位，那個被閃電擊出的大坑還焦糊着鑲嵌在地面上，而不遠處，她新收入麾下的下屬傑克·布萊茲正一臉狂喜連滾帶爬地沖過來。

“領主大人！”傑克先生全然沒了舊貴族的體面，一頭梳理整齊的金發這會兒四散耷拉在頭頂，臉色因為在森林裡奔波尋找了一天而十分疲憊，身上的外套也挂滿了樹葉草屑，還被樹枝勾破了絲。

“謝天謝地，老天保佑，”從男爵熱淚盈眶，一把抓住領主的手将人從水晶棺裡扶了出來，都沒注意裡頭還有個血糊糊的暗精靈，“幸好您沒事，不然我都不知道該怎麼辦才好了，您要是有個三長兩短，巴列特家族的士兵一定會把我和佩琳打包送上刑場的。”

愛麗絲借着他的力道跨出棺材，形容也沒比自己的下屬好多少，狼狽之外還沾上了水晶棺裡暗精靈的血，但劫後餘生的她并不在乎這個。

她笑了起來，笑容裡充斥着一種危險的意味，回過頭看了眼依舊無聲無息躺在水晶棺裡的暗精靈，她對傑克道：“通知城堡那邊，派出一隊親衛來接應，我們立刻回去。”

傑克本來也打算馬上勸領主離開這個危險之地，聞言就馬上招呼隊伍裡其他的人速速集合往回走，不過這時候他才注意到領主是從一個奇怪的棺材裡爬出來的，于是便問道：“大人，我們要帶上這個……？”

話音戛然而止，可憐的布萊茲從男爵一下子看清了水晶棺裡的景象，頓時大驚失色，剛好轉一點的臉色刷地又慘白了下去：“這，這是什麼？”

愛麗絲的笑容不變，但開口的語氣裡多了幾分咬牙切齒的感覺：“一個‘禮物’。”

“禮物？”傑克先生的心情堪稱驚悚，他不敢置信地追問了一句，完全無法理解誰會送這麼……這麼挑戰人類神經的禮物。

可是他們的領主大人卻點了點頭，冷笑着肯定道：“是的，禮物。我會好好準備給送禮的人的回禮的。”

……

自從一隊全副武裝的騎士突然從城堡裡疾奔出城 ，護衛森嚴地接回一列隊伍後，剛平靜了沒幾天的約克郡氣氛又再度緊張起來。

暗地裡，有小道消息在街巷裡流傳，都說領主大人遇襲了。

這個消息不知道從哪傳出來的，但大家都在說，搞得整座領主城都風風雨雨、人心惶惶。

老約翰所在的村子也聽說了這件事，村民們在夜晚的篝火旁竊竊私語。老約翰坐在自家門前的木椅上，煙鬥裡冒出陣陣青煙。他的兒子詹姆斯和兒媳瑪麗正圍坐在他身邊，小孫子在一旁玩耍。

“父親，你聽說了嗎？”詹姆斯低聲問道，“說是領主大人遇襲了。”