愛麗絲攜着暗精靈滑入舞池，她扶着對方溫熱的臂膀，掌下是随着其主人動作而不時緊繃起伏的肌肉。

呼吸之間，那緊實的線條竟似有着自己的生命，以緻于愛麗絲一時沒忍住，手指輕輕捏了捏他的肩膀。

下一秒，被捏的那塊地方微微僵了一下，面前的精靈繃緊了露出的下半張臉，一雙削薄的嘴唇也抿了起來。

愛麗絲這才回過神，有些抱歉，但又不由得因為他的反應而失笑。

“放松些，耶爾。”她低聲打趣身前的暗精靈，語氣裡帶着些許調侃，“我們是在跳舞，不是在玩提線木偶。”

耶爾藏在面具下面的耳朵又紅了，可憐的暗精靈不敢埋怨主人突如其來的小動作，他隻好從自己身上找原因。

“對不起主人，”他微微低下頭，聲音也壓得極低，“我會努力放松的。”

愛麗絲繼續配合着他在舞池中旋轉，感受到他逐漸适應了節奏和舞步，她的心情難免放松了些，一些原本該再斟酌斟酌、且不适合在這種嘈雜場合說出來的想法鬼使神差地從口中流露而出：“耶爾，或許，你有沒有想過學點什麼？”

耶爾的步子無可避免地又亂了一瞬，他消化了一陣愛麗絲的話，還是疑心自己聽錯了。

“……您說什麼？”他猶疑着小聲問道。

愛麗絲有點懊惱，自己怎麼就一時沖動将話說了出來呢？不過既然話已出口，那她也就幹脆利落地說到了底：

“你的種族，傳說中是十分優秀的刺客與魔法師。”

為了避免有心人通過口型知道他們之間的聊天内容，她微微俯身靠在耶爾肩側，唇瓣小幅度動着，瞧起來就像是情人間的呢喃低語。

“耶爾，你具有強大的天賦，隻不過之前被耽誤了。現在，如果有機會讓你學習武技和魔法，你是否想要去學一學？”

耶爾的步伐再次亂了一瞬，雖然很快就調整過來恢複了節奏，但他心中的波瀾卻難以平複。

他幾乎不敢相信自己的耳朵：學習？學習武技和魔法？這種機會，對于他這樣的奴隸來說，簡直是無法想象的奢望。

“我……”耶爾的唇瓣嗫嚅着，聲音裡透着股茫然，“我不知道，主人。”

雖然愛麗絲存了動點手段将人綁在自己陣營裡的念頭，但現在看着耶爾的反應，她知道這事還是不能操之過急——現在顯然還不是時候。

她隻好輕輕歎了口氣，道：“你不必馬上回答我，宴會結束後，我給你幾天的時間好好考慮，在我們離開城堡去林頓公學之前，再給我答案吧。”

這場交流發生在衆目睽睽之下，卻隻有他們二人知曉。

耶爾繼續攬着愛麗絲在舞池中旋轉，出色的肌肉記憶讓他在大腦裡充滿迷茫和困惑時也能按部就班地跳出該跳的舞步。沒人能看得出，表面上和領主大人配合默契的男伴，實際上卻正在魂遊天外。

很快，這支開場舞就到了尾聲，耶爾與愛麗絲互相行禮，随後雙雙退出場地，将舞池留給了一對對開始下場的賓客。

主教沒有下場，他沒有女伴，也不能邀請在場的任何一位女士跳舞。這是因為在教會内部的戒律中，神職人員要潔身奉教。雖然私下裡他們什麼都沾，但在公開場合，該裝的樣子還是要裝的。

是以，在其他人都去跳舞的時候，伊萬主教就一直在暗中盯着領主。

他當然注意到了愛麗絲身邊那陌生而神秘的男性，不過饒是伊萬對領主有巨大的意見，他也想象不到愛麗絲會有那麼大的膽子，竟敢堂而皇之地把一個暗精靈扣上面具帶到他的面前來。

不過他也在猜測耶爾的身份，和大部分人一樣，以為他要麼是某個低調的貴族，要麼就是容貌不堪入目。

随着開場舞結束，退出舞池的兩人在大家都沉浸在舞會環節中時低調地離開了宴會廳。

這一幕令暗中盯梢的伊萬主教眉頭微皺。

他這次來赴宴，可不僅僅隻是為了開場時不疼不癢地刺領主幾句，更重要的是，他得向領主下最後通牒：愛麗絲·巴列特要是執迷不悟地和教會作對到底，伊萬就要考慮給中心教廷發信了。