烙印已成，代表着需要英靈見證的程序已經結束，它收回了目光，身影逐漸變得虛幻，最終化作一縷光煙消散在空氣中。

蒙德校長放下法杖，然後對同樣放下雙手的衆人說道：“儀式完成，感謝各位的見證與協力。”

他慈祥的目光重新落在愛麗絲身上：“從今往後，巴列特子爵将擁有魔法塔最高層的準入權限，也是林頓公學内的最高權限。”

這句結束語令禮堂裡響起了掌聲，愛麗絲站在原地，後知後覺發現自己額頭上滲出了冷汗——身嬌肉貴的領主大人剛才疼得不輕，上輩子加這輩子，她還真沒機會體驗這種遭罪的事。

見證會到此圓滿結束，參會的各位高層開始退場。這時，蒙德校長走到愛麗絲面前，低聲說道：“孩子，你的潛力遠超想象，記住，這份傳承并不隻是一種榮耀，更是一份極其重要的責任。”

“我明白。”愛麗絲勉力笑了笑，她手還疼着，不知道回去以後，那該死的梅林本林能不能把他留下的這破副作用給消除掉。

……

離開禮堂後，愛麗絲一路心神不甯地返回了住處，她的手背仍在持續刺痛，仿佛那烙印正在皮肉裡燃燒，無論她如何嘗試緩解，都無濟于事。

她推開門，立刻開始尋找耶爾，但屋内并沒有暗精靈的影子，這令愛麗絲十分煩躁。

好在不久後，耶爾就趕了回來。

“耶爾。”她坐在椅子上揉着自己的手掌，眉頭微微蹙起，“讓梅林把這烙印的疼痛消除掉，順便問問他，是不是對我有什麼意見？繼承一下他的遺産而已，居然還要遭這種罪。”

耶爾看到愛麗絲明顯不悅的表情，原本就對梅林看不順眼的心情更強烈了，他閉上雙眼，在腦子裡冷聲道：“出來，把我主人手上的疼痛消除掉。”

梅林不肯出來直接和愛麗絲溝通，隻管在耶爾意識裡解釋：“疼痛隻是一種過渡，是烙印正在與她的魔力逐步融合的表現，這樣才能完全獲取魔法塔的權限。不用擔心，最多兩三天，它就會自然消失。”

愛麗絲并沒有被梅林的言辭安慰到，反而不耐煩地輕哼一聲：“兩三天？你确定這不是你給我下的什麼詛咒？”

“呵呵，當然不是，”梅林的殘魂帶着些許玩味回應道，“我還需要你們幫我找回其餘的靈魂碎片，幹嘛給自己的交易對象找不痛快？”

愛麗絲歎了口氣，甩了甩手，暫且接受了他的說法。

耶爾給他們當了半天傳話筒，這會兒見愛麗絲和梅林似乎結束了對話，有些遲疑，但最終還是開口說道：“主人，還有一件事。騎士長讓我轉告你，達蓮娜最近似乎有了動作，正在暗中頻頻接觸一些未知的勢力。”

愛麗絲聞言，揉手的動作微頓。

“具體是什麼動作？”她沉聲問道。

耶爾搖了搖頭：“騎士長說得不多，達蓮娜很警覺，我們的人探查不到太多有用的信息，他讓我回來轉告您，并詢問接下來該怎麼做。”

愛麗絲思索片刻，喃喃道：“看來，我需要密切關注這件事了。”

“現在我身上的詛咒得以暫時緩解，在公學裡的收獲也不小，告訴騎士長，今夜我們一同去親自盯梢達蓮娜，看看我這位好姐姐到底在暗中接觸什麼人——到了該處理她的時候了。”她輕聲道。

而此時，被盯上的達蓮娜正在自己的宿舍裡咬着手指頭來回踱步。

“愛麗絲……真是陰魂不散的麻煩。”她咬牙切齒地自言自語道，眼神裡透出一絲陰冷。

她剛放下魔法傳訊器，對面是某個在學院任職的高層人脈，資曆剛好夠得上參加上午那場見證會。經那位高層之口，達蓮娜得知了愛麗絲成為梅林遺産繼承者，并且還擁有了公學内部最高權限的消息，這會兒，她的心情不可謂不糟糕。

她想起自己原定今晚和“那邊”碰面進一步洽談的計劃，心頭不禁蒙上了一層陰影：現在的局面恐怕十分不妙，愛麗絲本來就不是個好對付的家夥，從前她遠在約因郡時，自己尚且要提防着她的監視打探，如今愛麗絲竟然得到了梅林的遺産和最高等級權限，那麼公學也将成為她掌控之下的地盤。

最糟的結果，就是她現在已經知道了自己在背後做什麼。

達蓮娜面色深沉，片刻後忽地輕聲笑了笑：

“既然如此，那就将計就計吧。”她眉眼間透出幾分狠意，“你若真敢來，就看看今天，咱們誰能笑到最後。”

……

時間轉眼就到了夜裡。