得到了新的情報，帝都的局勢也眼看着要變。

愛麗絲雖已下定決心做那暗中的推手，但随着時間逐漸逼近神恩節，她還是難免會有些緊張。

耶爾泡好紅茶端了上來，見愛麗絲坐在露台邊上神色凝肅，便放下托盤走了過來。

“主人，您剛剛寫了信叫那個勒梅轉送出去，怎麼又跑到這兒吹風？雖說春天快到了，但現在還沒徹底暖和起來，您小心感冒。”

愛麗絲任他拉着自己坐回了屋裡，接過他倒好的一杯茶，說道：“耶爾，我行了一步險棋。”

暗精靈見她想說話，便靠在椅子邊上仰首望向她，做出一副專注聆聽的模樣。

愛麗絲手癢地捋了捋他的鬓角，這才繼續道：“在剛才送走的那封信裡，我不僅答應了和二皇子結盟，還向他獻了一個計策。”

“足以助他登頂帝位的計策。”

……

另一頭，通過蘭蒂斯家轉送來的信到了二皇子手裡時，他剛從圖坦蒙二世那裡回到自己的寝宮。

丢失了神之血讓老皇帝一通暴怒，給了他好一頓斥責懲罰不說，還動了提拔三妹亞絲娜來分擔他掌管之事的念頭。

好在還沒等這想法付諸實踐，沒了神之血續命的老皇帝便倒了下去，又開始日複一日地纏綿病榻，身體衰敗的速度比之前還要快。

亞爾曼為了扮演一個孝子，也為了牢牢攏住自己掌控皇帝身邊隐私事權的地位，隻好每天從早到晚地去侍疾，這才穩住了老皇帝的心。

像今天，他就是剛剛侍疾完回來。

亞爾曼剛想喘口氣，下面的人就帶着信來彙報了。

他隻好又打起精神将信接了過來，甫一打開，女子秀雅蜿蜒的字迹便躍然于羊皮卷上：

“二皇子殿下午安，經過幾天的深思熟慮，我決定接受您的招攬，從今以後協助于您，為表誠意，我先在這裡向您獻上三條建議：

其一：讓我繼續在大皇子身邊扮演卧底。大皇子的親近令我能夠接觸到他身邊的第一手消息，尤其是教會的動向和他們為大皇子提供的支持。我相信，若能繼續在他身邊伺機而動，将能在關鍵時刻為您提供至關重要的情報。

其二：我已猜出您口中‘教會的秘密’是指什麼，請您派出人手配合我在神恩節當天捅破走失兒童之事的真相，讓教會的伎倆在衆人面前徹底曝光，并破壞他們的祭祀。這将動搖他們的信仰基礎，極大地削弱神權，從而斷絕大皇子的有力臂膀，為您登位掃除障礙。

其三，您可假稱找回了神之血，實則使用碧血蛇血制成透支魔藥，借此勸說陛下在教會舉行祭祀的同時，也為自己舉行一個祭祀儀式來完全吸收神之血，獲得‘真正的長生不死’。陛下如今病重，勸說他同意這件事不難，若他完全吸收這透支魔藥，估計等不到神恩節那天的太陽落下，您就能順利奪位了。

屆時教廷那邊有我捅破陰謀、破壞祭祀一事牽制，他們無暇去幹預皇宮内發生的事，而等教會騰出手來，必定會元氣大傷不說，您那邊，一切也都将塵埃落定。”

信紙上的字迹仿佛蘊含着什麼魔咒，二皇子越看，瞳孔便越是震動，看到後來他的呼吸甚至都急促了起來。

“……我還是小瞧了她。”

亞爾曼深吸了一口氣，自言自語道。

這個愛麗絲·巴列特，比他想象得還要聰明，而且大膽。

她信上所說與他動過的念頭不謀而合，簡直就是說到了他的心坎裡。

良久，二皇子才焚毀了羊皮紙卷，對手下吩咐道：“去把布魯大師叫來。”

……

二皇子派人去叫布魯大師時，聖女塔内的愛麗絲也将她在信上所寫的一切計劃告知了耶爾。

暗精靈聽完消化了片刻，随即便意識到了這件事的風險。

“主人，”他低聲開口，眉頭擰成了一個死結，“計劃如果成功，确實會讓帝都如我們所希望的那樣陷入一場徹底的混亂，但一旦二皇子順利登位，那麼這場混亂就會結束，甚至他還能一舉将教會的氣焰打壓下來。到時候皇權勢大，二皇子本身又是個危險人物，他會不會轉過頭來對付我們？您又是否考慮過一旦這場棋局完結，您該如何脫身？”

愛麗絲沉默片刻，凝視着他。

“耶爾，”她語氣低緩，卻又帶着無可動搖的堅定，“我的計劃從來就不是單純的‘棋局’，誰都想當下棋的人，可若不身入局中，又該如何推動一切朝着自己想要的方向發展？”

“這帝都内，人人都各有所圖——教皇、皇帝、幾位皇子，以兩位公爵為首的諸位大臣……但無論他們各自肚子裡打着什麼樣的主意，我們都得在這亂局之中找出一條線，将他們利用起來串成一串，可這條線的最後，總得由我親自去拽一把，才能把整個局勢攪亂。”

“風險與收益從來都成正比，别擔心，我已經安排好，隻要成功破局，我足以脫身。”