“我先問一句，”急性子的矮人族長多瓦剛一坐下就忍不住開口問道，“如果我們答應結盟，你真的會接納我們進入這裡生活？”

愛麗絲果斷點頭：“沒錯，我既然讓哈娜帶去了承諾，就不會失信。”

“好，”矮人族長眼神一凝，直截了當地提及自己最感興趣的部分，“那你領地裡這些神奇的魔導機械和煉金工具，也會給我們使用嗎？”

愛麗絲聞言又是一笑，同樣不繞彎子地道：“可以，但是你們得拿自己的腦力或體力來換。”

“這并非是我對異族有所歧視，事實上你們剛才所看到的那些魔導機器，都是我的領民們在付出一定代價後才得到使用權的——有的是買、有的是租，還有的通過勞動來抵償。所以如果各位的族人同樣加入了我的領地，那麼我就會一視同仁，向你們開放使用權的同時，各位也要遵守這片土地上的規則和法度。”

“不勞動者不得食，我想這個道理，各位應該可以認同。”

她淡淡的話音落下，矮人族長多瓦不由得眼神微凝，再開口時也謹慎了起來，提防着對面要獅子大開口的可能性：“那你要我們怎麼付出腦力和體力？幫你的人類們做苦工嗎？”

他問到最後，已經隐隐萌發出一種尊嚴被冒犯的怒火——不管怎麼說，矮人永不為奴！

可沒想到，聽了他的問話後愛麗絲竟幹脆地搖了搖頭，随後解釋道：

“看您的外貌特征，應該是矮人一族。我曾在記載上看過，矮人們都是天生的鍛造大師，是技藝高超的工匠，我尊敬各位矮人的天賦，因此我提出的交換條件就是：希望矮人一族能加入林頓街道，作為煉金大師和工藝顧問來共同研制魔導機器。”

矮人族長的眼神驟然一變，他幾乎懷疑自己聽錯了。

多瓦忍不住挖了挖耳朵，遲疑着追問了一遍：“你說什麼？”

見他不可置信的模樣，愛麗絲便耐心地又重複了一遍，并且這回還加上了優渥的待遇條件：“……約因郡歡迎每一個才華橫溢的匠人，無論是人類還是異族。您的族人如果加入，一切待遇都比照着同等水平的人類匠人和煉金術士來定。哦，我甚至還可以考慮撥出一塊專屬的區域供矮人族居住和工作，那裡可以完全按照你們的傳統和習慣建造。”

她說完，又看向其餘四名族長，補充道：“剛才這句話也對其他的族群适用，如果大家願意加入約因郡，我會盡我所能為大家提供舒适的居住環境。”

這下不僅是多瓦，就連剩下的異族們也瞳孔微縮。

這些條件别說是矮人了，就連他們聽了都心頭發熱。更别提矮人族向來以匠藝為傲，但流放地資源匮乏，他們已沉寂了一千年，如果真能得到人類領地的資源支持，恐怕矮人族沒多久就能重現昔日的榮光。

但——

卡薩利翁搶在多瓦被誘惑沖昏頭前擡手攔住了他，不動聲色地率先質疑道：“聽上去很誘人，不過我還得問一句，萬一你是騙矮人去幹髒活累活，最後卻翻臉不認人呢？”

愛麗絲臉上笑意不改：“不會的，在結盟之前，這些都會被寫在魔法條約裡，最後經由誓約魔法統一見證，我這邊也會事先做好民衆的工作，到時候我們雙方在魔法英靈的見證下簽訂。”

“而且——”她故意拉長了語調，将目光重新移到多瓦身上，“我和矮人一族一樣講究信譽，不是背信棄義的小偷。”

這句話一出口，多瓦都快被感動了，而卡薩利翁也終于沒有話可以用來反駁，隻好沖多瓦使眼色，讓他不要立馬就沖動地答應下來結盟。

在獅子王頗具威懾力的瞪視下，多瓦族長發燙的腦子終于稍微冷卻了下來，他壓抑着心頭的激動，支支吾吾地搪塞道：“唔……這個……我回去以後考慮考慮，考慮考慮。”

愛麗絲倒也不逼他現在就給回音，就像她所說的，這一次她隻是想和異族們面對面坐下來好好談談。

于是她十分大方地道：“當然，我從不要求别人立刻做決定，不過我相信，您會在認真考慮後，做出對矮人一族最有利的選擇。”

她的目光意味深長，卻并未再多說一句。

多瓦糾結地低下了頭，然後很沒有良心地把自己的老損友地精族長給推了出去。

地精族長名叫克羅，雖然身高差不多，但他長得可比矮人族長幹巴多了，精瘦的身體上覆蓋着皺巴巴的綠色皮膚，惟獨一雙蠟黃色的眼睛格外的大。

被多瓦怼了一下子，面對愛麗絲投過來的目光，克羅倒也不懼，反倒蹦下椅子沖她以手撫胸行了一禮，再擡起頭時，地精眼中挂着一絲奸猾的假笑，裝模作樣地自我介紹起來：“初次見面，人類的領主，我叫做克羅，是地精一族的族長。”

“既然您已經想好了最适合矮人的結盟條件，那麼我想問一下，您對我們地精一族有什麼想法呢？”

愛麗絲注視着他，臉上竟出現了更加富有深意的笑容。

“尊敬的克羅族長，”她喟歎道，“我當然不會忽視地精一族，要知道，我可是準備了一項大事業等着和你們合作呢。”

饒是不懷好意隻想着從她手裡坑錢的地精族長見狀也不由得愣住了，他撓了撓自己手臂上被瘆起來的雞皮疙瘩，狐疑地問道：“……什麼大事業？”

愛麗絲神秘一笑：“不知道您聽說過——‘銀行’嗎？”