送走了異族代表團,愛麗絲靜等那邊消息的同時,也終于騰出了手,準備人魚一族暫時依托邊境河流複生之事。
按照卡爾帕斯的要求,她已經事先安排人準備好了他們一族複生所需要的東西,并且秘密地派耶爾帶着剩下的狼人們押送到了邊界河流附近。
卡爾帕斯已經利用這些東西搭起了祭壇,現在,隻差進行複生儀式了。
她思索着之後的安排,一腳踏入去往邊境的傳送陣。
不久後,愛麗絲便和耶爾他們彙合,一同站在了為人魚族選定的寬闊河流邊。
為了掩人耳目,此時正值夜晚。
今夜天氣不好,烏雲密實地遮住了天上的月亮,河面上能見度極低,除了傳進耳裡的水聲證明着河水仍在流淌外,僅憑一片漆黑的河道,是根本看不出哪裡是河流的。
更别提卡爾帕斯搭在河底的祭壇。
“主人,我們要下去嗎?”耶爾問道。
“下去吧,也該開始了。”
愛麗絲應了一句,給自己和耶爾施了可以維持呼吸的水系魔法,然後便循着水聲緩緩走進了河裡。
狼人們被留下在岸邊潛伏警戒,很快,就算以他們優越的聽力也再聽不見一絲一毫人體攪動水花的聲音——那兩人已經潛下去了。
初春時節,河水依舊冰涼刺骨,冰冷的水流迅速讓愛麗絲感到一陣寒意。但好在有着耶爾在身邊,比起人類,暗精靈體溫偏高,而且他下水的瞬間就有意識地貼近了愛麗絲,似乎是想用體溫給她取暖。
依舊不擅長遊泳的愛麗絲索性任他抱着自己往下潛,視線追逐着前方隐約冒出的一點光芒。
是卡爾帕斯,以及他身邊的祭壇。
随着她和耶爾逐漸接近河底,祭壇的外形也變得清晰。
它和愛麗絲之前在皇宮的地下水宮内見過的那座一模一樣,隻不過這次有了愛麗絲的大力支持,祭壇的用料和布置更上一層樓——奇異的符文和水晶嵌入了石闆之間,散發着微弱的藍色光輝,甚至還用上了林頓街道出産的特殊材料。
卡爾帕斯到了水裡便重新長回了魚尾,他此刻漂浮在祭壇中央,見到愛麗絲他們趕到,臉上不由得露出一絲笑意。
“愛麗絲大人,你們終于來了。”
愛麗絲對他點了點頭,順便确認了一句:"準備好了嗎?如果還有缺少的東西,我可以現在再叫人去取。"
"感謝您的慷慨,"卡爾帕斯微笑回答,“一切都已經準備就緒,就差舉行儀式了。”
“那就開始吧,我和耶爾在這裡守護儀式進程,萬一出現意外,我們可以幫你。”
愛麗絲一邊說着,一邊讓耶爾帶着自己往後退了一些,以方便卡爾帕斯一會兒施展大動作。
卡爾帕斯彎曲魚尾點頭,随後閉上眼睛,聚集起體内的魔力,開始和身下的祭壇交相呼應。
随着奇異的魔力湧動,周圍的水流開始彙聚,整條河流都随着他的動作活躍了起來。
愛麗絲能清晰地感受到這片水域中的生機在快速聚集,然後化作潮水朝着祭壇湧來。
"曾被命運指引的魂靈,請從沉睡中醒來,遊向複生的歸途。"
在卡爾帕斯低聲的吟唱中,原本平靜的祭壇忽然大放光芒,濃烈的魔力波動裹挾着龐大生機,形成了一個巨大的漩渦,遮住了祭壇,還有祭壇上卡爾帕斯的身影。
愛麗絲和耶爾不得不向後又退了一些,以免被激烈的水流卷進去。
“這就是人魚族的複生儀式……”愛麗絲凝視着眼前的奇景,雖然之前已經見過他們奇妙的獻祭儀式,但沒想到,複生儀式也這麼獨特。
耶爾小心地護着她,在兩人周身撐起了一小塊防護結界,以免河底的水草亂石被卷起來撞到他們身上。
很快,漩渦内傳出的波動愈發強烈,但那渾濁的水流卻在某種奇異力量下開始變得清澈,重新露出了祭壇上的景象——
卡爾帕斯,已經用銳利的手爪,剖開了自己的腹部。
裝着族人的囊袋破裂,大量血迹噴湧而出,同時一尾尾紅色的小魚也遊了出來,它們吞食着卡爾帕斯流出的血液,體型越變越大,最後在一片暗紅色的血霧中重新化出上半身是人、下半身是魚尾的完整身形。
他們閉着眼,一動不動地漂浮在祭壇上。