通過二道販子隐秘的銷售渠道，黑市裡突然冒出的新鮮貨流入了某些大貴族和富商手中。很快，在一些私人聚會上，鎏金燭台投下的光影裡，貴族們交頭接耳的私語開始出現“魅力之水”和“魔導槍”的字眼，并且因為二者的稀有性，使它們迅速成為了貴族和富人們趨之若鹜的攀比好物。

“那位公爵夫人昨夜隻在身上噴了一泵‘魅力之水’，竟讓三位紳士在宴會上為她決鬥。”身着孔雀絨禮服的貴婦用象牙扇掩住唇齒，扇骨上鑲嵌的珍珠映出她眼底的妒火。

與她低聲交談的另一位夫人同樣豔羨不已：“是啊，真不知道她是從哪兒搞來的這種好東西，你打聽到貨源了麼？”

“沒有。”持扇貴婦歎息道，“她把消息捂得死死的，生怕别人也搞到這‘魅力之水’，搶了她的風頭。”

而在另一側的休息室裡，幾位紳士也在隐晦地交流着有關于“魔導槍”的消息：

“聽說，斯科夫伯爵新入手的那把‘魔導槍’能發射出一枚威力強大的魔彈，相當于不用學習就掌握了初級魔法師的本領。”一位穿着考究的中年男性壓低了聲音，眼中閃爍着興奮的光芒。

他身旁的貴族青年顯得更加激動：“真是令人難以置信，這樣的武器，恐怕連皇家衛隊也難以匹敵，斯科夫伯爵這次可真是撿到寶了！”

“不過，”中年男性話鋒一轉，“這樣的好東西，想要入手怕是不容易。我聽說，為了這把槍，斯科夫伯爵可是付出了不小的代價。”

另一位與那位斯科夫伯爵有交情的知情人聞言露出了意味深長的笑容，他伸手比了個手勢，其餘人頓時驚呼出聲：“五千金币？”

那位知情人點了點頭，咋舌道：“不過，雖然價格昂貴得吓人，但我親眼見了斯科夫為我演示那把‘魔導槍’——不得不說，的确物有所值。再說我們本來也要每年花費許多金币供養魔法師和護衛，但這哪比得上可以随時掌握在自己手裡的戰鬥力呢？”

其他人聽了不由得都紛紛點頭，随即在心中盤算起如何也能搞到這等珍稀之物，以便給自己寶貴的性命多上一層值得炫耀的的保險。

……

諸如此類的場景在帝都的上流圈子内不斷上演，自然而然地，那些想讨好大人物的鷹犬就将這消息迅速地遞了上去。

帝國歌劇院，二樓的某個私密包廂。

夜色正濃，空氣中彌漫着微妙的花香，包廂半開放的設計讓貴客既能享受私密的雅緻，又可将下方舞台上的表演盡收眼底。

一道優雅的倩影正倚坐于軟絨靠背椅上，指尖随着樓下飄來的詠歎調輕叩鎏金扶手，卡在指節處的薔薇尾戒反射着黑湖般的幽光。

她聽着耳畔的女高音，眼中流露出幾分沉醉。

直到仆從匆匆步入包廂，略帶局促地打斷了這惬意的氛圍。

“主人，請原諒我不合時宜的打擾。”他恭敬地低聲道，“我們的人發現了那個販子的蹤迹。”

女人指尖敲擊扶手的動作微頓：“問清楚什麼來路了麼？”

“他隻是個混迹黑市的二道販子，有點小打小鬧的勢力，”仆從回答道，“這一回引起您注意的那兩樣東西，最早就是從他手裡流出去的，但據我們調查，這家夥應該不是源頭供應者，他大概是不知道從哪裡撞了大運，才取得了這兩樣東西。”

聞言，女人挑起了眉梢，淡淡吩咐道：“那就找到他，問出貨源的下落。”

“是。”仆從恭聲應道，随後悄然離去。

下方的歌劇已接近終章，女人瞳孔倒映着舞台上的浮光掠影，耳畔回旋着女演員的最後一個顫音。

“有點兒意思。”

她輕笑了一聲。

……

夕陽将皇宮和教廷的尖頂鍍成金色，二道販子躲在某條巷子的陰影裡清點收獲。

懷中僅剩一把他自己留下防身的魔導槍，剩下都是能碰撞出脆響的亮閃閃金币。他剛把最後一枚分批提取的金币塞進錢袋，便聽見巷子口傳來馬車停下的聲音。

二道販子警覺地探出半張臉去看，恰好看到車簾被繡着薔薇紋章的手套掀開。

他瞳孔一縮——那是黑市霸主麾下的“信使”，夜薔薇豢養的“渡鴉”。

“我家主人聞到了财富的氣息。”信使沒有走進巷子裡，而是倨傲地站在馬車邊，指尖彈出一枚帶倒刺的薔薇金镖，精準釘在二道販子腳邊，“告訴我貨源，否則，下一枚金镖的目标就是你的喉嚨。”

二道販子的冷汗頓時浸透了内衫。

夜薔薇，那可是帝都最頂級的銷金窟，除了真正處于帝國金字塔頂端的那一小撮人，其餘人甚至根本沒有入場的資格。而傳說中那位神秘的夜薔薇拍賣會之主，更是在地下黑市一手遮天的存在。

此刻面對夜薔薇的信使，二道販子知道自己别無選擇，所以他非常識時務地将自己從地下黑市的一個新攤位上弄到“魅力之水”和魔導槍的經過和盤托出。

使者靜靜聽完，又朝他丢過來一樣金光閃閃的物事。

二道販子撿起一看，竟是一枚暗金色的薔薇徽章。

“你很聰明，也很走運，這是夜薔薇的準入許可憑證，”使者淡淡道，“下一次拍賣會開始時，渡鴉會為你送來地點和時間，到時候憑此徽章即可進入。”