端午的龍舟競渡不是為了輸赢，而是為了祭祀龍神、憑吊屈原。龍舟行進中，龍舟上會有神婆巫師向江中抛撒五彩角黍，用楚語一遍遍地念唱着《招魂》。

而岸上的男女老少也不懼頭頂的炎炎烈日，沿着河畔一路追逐着河上的兩條龍舟，也跟着神婆巫師的念唱一聲聲呼喚着屈原的魂魄。

金琇瑩、徐遙皆是愛熱鬧的女娘，早已拉着章詠春、明銀去追逐龍舟了，隻有關宜不願往汗味熏天的人群裡鑽，甘願留下來陪着不便行動的章懷春。

閻存仁一行人聚會的棚子離章懷春所在的棚子并不遠，那行人出來去追逐龍舟時，章懷春見到了閻氏兄弟的面孔，卻未見到鄭純的身影。

想到鄭純是個持重守靜的人，應不會去湊那份熱鬧，她便想去閻家的棚子裡看看。然而，她尚未與身邊的關宜說明情況，多日不見的三女公子便與明橋滿頭熱汗地跑了進來，見了她俱是十分歡喜。

明橋許是見這棚内還有個不相識的女娘在此，也不敢貿然進來，隻在棚外的樹蔭下立着了。

章歎春卻好似沒看到端坐于席上的關宜一般，帶着一身熱汗便朝章懷春撲了過來，絲毫不在意阿姊無奈裡帶着些嫌棄的眼神，隻管抱着她傾訴想念之情：“阿姊果真藏在這裡！你與二姊姊離家多日也不曾歸家，那院裡除了個啞巴似的小妹妹，也沒人與我說話，阿母又每日将我拘在府裡跟着闵夫子學女紅刺繡，我都快要悶死了！阿姊何時回家啊？”

章懷春沒理會她的這番哭訴，将她推離自己的懷抱，溫聲規訓着：“你是真的不知規矩禮儀，這兒還有一個姊姊在，你也不知向人家見禮。”

章歎春不想惹得她不喜，雖是不情不願，卻還是規規矩矩地與關宜見了禮。

而關宜見這兒進了生人，愈發覺得拘謹，适時向章懷春道：“我想出去看看龍舟，便不留下來打擾兩位女公子了。”

章懷春有些不舍，但也不強留，目送着她戴上幂籬出了棚子始将目光收了回來；而明橋也在這時大大方方地進了棚子，伸手便遞了一條朱索至章懷春面前。

“給姊姊纏在臂上辟邪的。”

在這樣的節日裡，章懷春不好拒絕這小郎君送的辟邪之物，也便笑着接了過來：“謝謝。”目光無意中瞥到了他腰間挂着的那隻奇形怪狀的香袋，卻好似在何處見過一般，“你腰間的香袋是三妹妹送你的麼？”

明橋笑着點頭，将香袋解下遞至她手中：“她說是照着福星的模樣繡的，大春姊姊見過福星，這模樣可像福星麼？”

章懷春還未回言，繡這香袋的主人便滿臉不高興，憤然道：“明橋，你真不識好人心！為了繡這個香袋，我手指不知紮破了多少洞，你竟還敢嫌棄！你今日既然收下了我的香袋，便不許扔了！”

章懷春将那香袋還給明橋，卻是若有所思地看着兩人問了一句：“你二人可知男女之間贈予香袋是何意？”

章歎春懵懵懂懂的，明橋卻毫不在意地笑道：“大春姊姊可别多想！今日，你家三女公子可不止給我一人送了香袋，她還給護送着她一道而來的哥哥姊姊每人送了一隻奇模怪樣的香袋。不然，我也不敢收。”

“什麼叫‘奇模怪樣’？”章歎春不滿反駁，“明橋，你是不是又在嘲笑我繡藝不精？我跟着闵夫子學藝不算久，你給我些時間，他日我定能教你刮目相看。”

明橋卻道：“你這雙手還是适合彎弓射箭，女紅刺繡實在不适合你。”

***

章懷春不想聽兩人在跟前拌嘴吵鬧，正想找個借口出去走走，那阮水河畔忽一片喧嘩。她拄杖走到棚子外伸頸張目去看時，卻是那河面上的兩條龍舟不知為何着了火，船上火焰滔天，船上人紛紛棄船跳入了河水裡。

岸上的百姓見狀也相繼向那兩條火龍舟聚攏了過去，棚子四周霎時變得空蕩寂靜了許多。

章懷春不欲湊過去瞧熱鬧，返身正欲折回棚子，卻于此時見到了在人群外的鄭純和關宜。而鄭純也似有所感應，轉身朝她的方向望了過來。

兩人間隔着慌慌張張的男女老少，頭頂日頭又太烈，她看不清亦看不透他冷寂平靜眸光下暗藏的情緒。

此時，她的眼中隻盛得下他的面容，不曾留意他身邊的關宜似是與他說了句話。随着他的目光，她才看到了兩人交談的情形，那般熟稔，顯然是舊相識。

章懷春好似被日光刺痛了雙眸，隻覺胸口猶如針紮，密密麻麻的酸澀疼痛齊齊湧上她的喉頭，她卻将這情緒生生壓了下去，始終目光無波地注視着那對如此登對的人兒。

她聽不清兩人說了些什麼，因如今的心思全放在了鄭純身上，也沒留意人群裡忽蹿出一個身形瘦弱、形容邋遢、滿臉胡渣的中年男子，那男子持着刀徑直向她刺了過來。

身後，她聽到章歎春驚呼道：“阿姊，快躲開！”