蕭期穩了穩心神，有禮有節地朝席上的女公子行了一禮：“女公子厚愛，蕭某不敢領受，哪怕不能與侯府二女公子結緣，蕭某也不能與女公子結發共枕。”再次催道，“夜深了，蕭某讓府裡人送你回去。”

衛蘿見他不識好歹，如此執迷不悟，已不想與他多費唇舌，在他喚人前便蹭的起身攔住了他，胸有成竹地笑道：“蕭期，我是不會将你拱手讓人的！章詠春早晚要知曉她的身世，她若是知曉你們之間隔着血海深仇，你覺得她還會嫁你為妻麼？”

蕭期眉心一皺，卻并未将她的話放在心上，待她離開後，便将府中的門子、護衛皆喚了過來，認真交代道：“日後，衛女公子再上門來，你們若是攔不住，便派人先知會我一聲兒，莫讓她再似今夜這般擅闖我的書齋！”

衆人唯唯應了，此時倒格外想念阿細在府上的日子了。至少，他們這一衆人裡，也隻有常年跟随在這郎君身邊的阿細，有本事手段攔住那位有宜陽公主庇護的衛女公子。

蕭期自然不知這些人心中所想。

他本想在寫給父母的信裡問問當年的恩怨糾葛，但念及過往之事涉及到了宮廷隐秘，他若是追究下去，怕會觸了天家和太後的逆鱗，從而誤了自己的姻緣，也便打消了此念頭。

甭管章詠春是何身份，又是否與蕭家隔着血海深仇，他也不想讓上一輩之間的恩怨壞了兩人的姻緣。

那顆被他珍藏的珍珠早已被他用紅繩金線串起，日夜戴在脖頸間，與他肌膚相貼，已是染上了他的氣息。

但這還不夠。

他更渴望與他日夜相對、肌膚相貼的是活靈活現的人，而不是一件冷冰冰的死物。

掏出掩在衣襟下的珍珠，他又迫切想要見到她。

***

在準備秋獵的事宜之際，侯府卻來了位尊貴的客人。

徐知春一見是楚國世子劉和，很想将這人拒之門外，但作為侯府當家的女主人，而這人與章茆好歹沾親帶故，她做不出此等粗魯無禮的舉止來，隻能開門納客。

她知曉劉和是無事不登三寶殿，讓人将劉和請到了大廳裡，便開門見山地問：“世子難得莅臨我們這方卑濕小國，此次前來有何貴幹？”

劉和笑道：“夫人想必猜到了，我是為了貴府二女公子來的，我想是時候讓她知道自己的身世了。”

徐知春眸光驟冷，面容嚴肅冷峻：“這麼多年了，你還是沒能放下仇恨麼？”

劉和道：“奪親殺妻之仇，怎能輕易放下？當年，若不是那昏君從我身邊奪走了阿岚，阿岚也不會被你那好姊姊和那姓蕭的女人合謀害死！如今，我又怎會眼睜睜看着她留在世間的女兒嫁給姓蕭的小子呢？”

這一番話，讓徐知春恍然意識到了什麼：“這麼說，上回劫擄詠春，其實是你的主意，宜陽不過是你的擋箭牌？”

劉和面帶嘲諷地笑道：“宜陽這個蠢女人雖然自以為是了些，但她畢竟是皇帝的親姑母，皇帝還不敢真的拿她開刀。有她做擋箭牌，倒能替我們擋掉許多麻煩。

“上回若不是我那老父親借兵給我那表外甥在橫桑口截住了我們的船，天家也就沒有機會為貴府二女公子和蕭家那小子賜婚了。

“不過，即使有天家的賜婚，隻要蕭家那小子從這世上消失，這項婚約也不過是一紙廢文而已。”

徐知春心驚不已：“你要做什麼？”

劉和隻道：“并非是我要做什麼，是宜陽一心想撮合她那女公子與蕭家那小子的姻緣，尋了個草鬼婆煉制情蠱。”

聽言，徐知春隻覺荒謬，嘲諷道：“她真當那所謂的‘情蠱’能讓一個人死心塌地地愛上另一人麼？”

“她自是不信，”劉和道，“她要的不過是讓他屈服。情蠱乃世間巨毒，一旦中了此蠱，那寄生在他體内的蠱蟲會折磨得他痛不欲生，若無解藥，他必死無疑。而為了活命，他也隻能向宜陽屈服。”

徐知春默然不語，頭回覺得面前這人心思陰險歹毒。宜陽雖嚣張慣了，但若無劉和的慫恿蠱惑，她又怎會不顧朝廷的禁令，意圖對蕭期做下這等兇殘狠辣之事？

自古以來，帝王向來忌憚“巫蠱之術”，朝廷對養蠱之人更是毫不容情，一旦發現便會被處死，且屍身不能入土。

然而，不管朝廷如何嚴厲禁止巫蠱之術，卻仍是禁之不絕，荊楚一帶的楚蠻、苗蠻更是養蠱成風，楚地的神婆巫師也多有利用巫蠱之術替人治病療傷的。

但是，這等邪術畢竟會招來殺身之禍，那些神婆巫師也隻敢偷摸着養蠱施毒。宜陽這般對付恩寵正隆的天子近臣，又如何能避開天子耳目？她縱使糊塗，也應知行巫蠱之術乃大罪，天家再寬和仁慈，必不會縱容姑息。

這一切，分明是劉和别有用心的利用與煽動。

而劉和，究竟想要做什麼呢？

孝武皇帝時，因巫蠱之禍釀成的冤案悲劇依舊曆曆在目，劉和莫非是想利用宜陽再造一場巫蠱之禍，從而攪亂朝中局勢不成？

這樣的猜測，讓徐知春心驚膽顫。

“蕭侍中如今身在何方？”她如今擔心宜陽已對蕭期下了手，“宜陽是否得手了？”

劉和倒也爽快，毫不避諱地道：“天家恩準他前來貴國籌辦婚事，他的人也早已出了雒陽。不過，出雒陽前，他與宜陽的大女公子見過面。那女公子與宜陽一般，可不是個心軟仁慈的，若是未能說服蕭家那小子拒絕與貴府結親，她當日應就對他下手了。”