抓精靈公主的是他們，殺瑞克騎士的也是他們，還有那串從騎士身上搜到的幾乎能以假亂真的假項鍊，這會不會也是面具人計劃的一環？

如果不是恰好真項鍊在露茲手上，那麼可想而知，精靈與瑞克的關系肯定會立即降到冰點，甚至引發沖突。

“精靈和瑞克要是打起來，對面具人能有什麼好處？”露茲不解地嘀咕。

“不如這麼想，精靈和瑞克要是打起來，誰會是最大的受益方，”維提爾問。

露茲現在還處于狂補常識的階段，考高級地理和政治知識屬實太為難她了。

維提爾看了眼滿臉迷茫的露茲，繼續分析，“有可能是靠北的諾森公國，它跟瑞克有領土糾紛，也有可能是西面的沙漠國家莫裡亞，之前一直迫切想要搶塊淡水資源豐富的土地。”

他話到末尾，停了下，“當然也可能是帝國。”

“帝國？”

“帝國正好跟精靈王國和瑞克都接壤，要是打起來，也許會有戰争紅利。”維提爾暫時沒想明白其中的關節，但貴族與生俱來的政治敏銳度讓他直覺裡面有問題。

維提爾的接頭人很快就來了。伴随灌木被撥開的沙沙聲，一位纖弱蒼白，衣着精緻的年輕婦人出現在小路上

她笑起來很溫柔，連原本不安的半精靈少女都不自覺地緩下了緊繃的神經。

“約一位淑女到這麼偏僻的地方可一點也不紳士。”

“許久未見，夫人依然美麗動人。”維提爾彎腰在她伸出的手上禮貌性地一吻。

“現在伯爵這麼缺人嗎？”夫人收回手，擡起手上的折扇半掩嘴唇，露出抹戲谑的笑容，“連還沒成年的孩子都派出來了？”

“這位是露茲·艾佛利小姐，”維提爾介紹道，“不是我的女仆。”

夫人嘴角的弧度立即變得暧昧起來，“原來是未來的伯爵夫人，榮幸。啊，這就是我要暫時收留的小貓咪嗎？”

當夫人把半精靈少女攬在懷裡時，露茲就知道為什麼維提爾會找她了。

不僅是女人身上的那種無害可以減輕半精靈的抗拒，更是因為兩張同樣漂亮脆弱的面孔放在一起不容易引人注意，至少不會像一個大漢帶着嬌小的精靈那麼惹眼。

等兩人走後，露茲問，“這種秘密的事讓我旁觀沒問題嗎？”

“你可以看作是我有意拉攏你，”維提爾彎起眼睛，“向你展示出一點實力。”

“拉攏？”露茲小聲咀嚼這個詞，“我有什麼值得拉攏的點嗎？”

維提爾知道這家夥是真的一點常識都不懂，更别提政治敏銳度了。

他直截了當地解釋，“法師是種很稀少的戰略資源，要拉攏已經有一定地位的法師可不是件容易的事，而且花費巨大也不一定有回報，所以貴族們往往會在學院裡挑潛力股培養。最少花費，最大收益，況且這是對兩者都互利的事。”

“可是學院裡有成百上千的學生。”

“你肯定發現你的同學裡很多都來自貴族家庭，這種往往都已經有了陣營，所以有實力出身平民的法師學生是最搶手的。”他說着想了想，仿佛無意般提到，“那個叫克雷爾的男生，據我所知，他已經拒絕了好幾個貴族抛出的橄榄枝了。”

露茲還在消化前面那堆信息，回過神，有些驚訝地問，“什麼？”

維提爾意有所指地說，“而且我恰好發現他跟帶玫瑰徽章的人來往密切。”

玫瑰代表什麼，大家都是心照不宣。

皇室……

“所以他是接受了……”

維提爾眯起眼睛，豎起食指放到唇邊，“噓，那人的眼線比我這種不入流的伯爵可多得多。”

克雷爾有那麼多的邀約，而她竟然連一個都沒有。

哦，唯一一個像樣的offer還是面具人發的，而她在不久後就把這位招聘人事幹掉了。

所以她真的有這麼糟糕嗎？

露茲沮喪地踢掉一顆腳邊的小石子。

維提爾用餘光打量着垂頭喪氣的女孩，故意壞心眼地不告訴她，沒有貴族邀約，完全是因為他們之間的婚約。

在所有人眼裡，露茲已經理所當然地被綁到了克雷伊伯爵府的船上。

這麼一想，維提爾的狐狸眼又彎了起來，露出狡黠又滿意的微笑。

第二天清晨一大早，為了不被人流堵在出城路上，隊伍早早地出發了。也許正是因為這樣，露茲他們沒有撞上那個壞脾氣的安斯巴赫的隊伍。

在傍晚時分，夕陽灼燒起天際的雲團時，趕在城門關閉前，他們順利地進了城。

這座城市同露茲在帝國裡見過的風格完全不同，它依山而建，緊挨着茂密的森林，那是精靈王國所在的領地。

在最高的山頂上，一座有着華麗圓頂的建築巍峨矗立，建築上回廊供繞，無數小橋連接着座座建築，遍布花園和植被花草。

建築上方，白色的塔尖參差林立，塔身似乎在陽光下閃爍着耀眼的銀白光芒，但仔細看會發現那是密布的咒紋圖案。