再忐忑，皇家邀請函也不能推脫。

而且，“安小姐不必着急，可慢慢用餐，梳妝。陛下吩咐，隻要在午餐前進宮即可。馬車已經備好，随時可以出發。”

信使如此說明，能感覺主人家的體貼，大約知悉她昨日與其子争吵，今日需要時間多休息，緩釋心情。若是再大方體貼一些，再過幾日見面也許更妥當。不管怎樣，今日橫豎逃不脫，馬車都守着了。

希達先生笑着送信使出門去。

蓋若爾夫人和另一位夫人小聲安撫琪瑤，提點她進宮的禮儀和注意事項。兩位很快發現，琪瑤全都知道。

蓋若爾失笑，“倒是忘了，殿下的女侍長愛麗莎夫人可是當年宮裡數一數二的女官，我們都是愛麗莎夫人教導出來的，如此倒是我們多慮了。”

“小琪瑤不用擔心，陛下非常寬厚，也是位妙人。”

琪瑤想了半晌，道，“那，那我可以做點我拿手的點心，給陛下，合适嗎？”

兩位夫人微笑點頭。

琪瑤大大松了口氣，兩個小時之後，順利出門。

她人一走，兩位夫人向希達打探。

希達道，“不是為了昨天兩小家夥吵架的事，皇後早就有意想見一見琪瑤。倒是之前，梅爾夫人出宮時，在攝政公園偶遇琪瑤，聽說還幫忙做了回人證。皇後聽說這事兒，覺得有趣，就想招琪瑤進宮聊聊。”

另一個夫人好奇，“攝政公園是何事，需要人證？”

蓋若爾夫人一笑，道出事件原尾，“這事我聽梅爾來與我說過，如今一想，倒是不難理解昨日小家夥發飙的由來，她這個脾性，難怪皇後會好奇。”

希達微歎，“若是沒有昨日之事，今日進宮就該是奧倫陪着琪瑤去，我也不用擔心。”

蓋若爾夫人喝了口茶，“你又如何不知，今日陛下設宴，隻請了小姑娘？”

－

進皇宮，讓琪瑤大開眼界。

宮外是西式古堡常見護城河，一座寬約二十多米白色大橋直通大門，門前左右分列執戟士兵。

入門後便是一條長長馬道，道旁遍植花草灌木，一隻小鹿突然出現，車夫勒馬，向車内人道歉解釋，說宮中小動物不少，已經豢養多年。

當聽到瀑布流水聲時，信使撩開車簾介紹。

琪瑤有些驚訝，看到地勢起伏迂回間，亭台樓閣錯落，花鳥假山疊步，純中式園林的設計，遠遠一角阙樓屹立，而非想像中的古中世紀燈塔，那熟悉的翹角飛檐，垂脊神獸，熟悉得讓人心砰砰直跳。

信使見小雌性好奇，多了談性，“這都是曆代皇室收集的古建築，相較于古早的石頭屋，現在皇室們更偏愛木榫結構。尤其是皇後陛下，今日招待安小姐的泰安殿，就是其一。”

泰安殿？！

馬車停在一座五柱垂檐大紅鉚釘門前，檐上懸烏扁漆金字，妥妥三個中文大字，一筆一劃，不差不減，正是琪瑤再熟悉不過的字體，心頭滾動的熱意尤在耳邊隆隆作響。

門口有前來迎接的女官，正是那日攝政公園見過的梅爾夫人。

“孩子，可等到你了。陛下已經烤了一盤魚，不知你口味偏好，正等你來指導一二。”

“夫人，我，我哪裡能。”指導一國皇後，這太冒失了。

梅爾夫人面相偏嚴肅，口氣很溫和，“不用拘泥，拿出你那日的膽量來。”

那日？是哪日？還是，昨日？

琪瑤愈發尴尬地揪着手指，唉，沖動是魔鬼，禍患從口出。

梅爾夫人帶着琪瑤，走過扶蘇小徑，繞過穿花回廊，聽到溪流聲，遠見長長一道棧橋，橫在一片碧波鱗鱗的淺灘上，灘邊有防風錦畫圍屏，内置軟墊錦榻，外面搭了長桌，烤架，擺滿了食物，飲料，中西結合，宛如時空大亂炖。

走到這裡，琪瑤已經沒有初時驚訝，從梅爾夫人介紹來看，這裡的風格已經持續上千年了。

“龍族們喜歡收集稀奇古怪的東西，皇宮更像是他們的收藏品陳列館。比起那些藏在屋子裡不能用的寶貝，他們更喜歡實用的東西。”

梅爾夫人提起一個吊環銅鼎，倒出溫好的湯，遞給琪瑤暖身子。

琪瑤喝了一口，竟然是紅糖姜茶？！

遠處的婦人正大聲吆喝着，“你用點心，抓條大個兒的。姑娘家都不喜歡挑魚刺兒！”