數百年前混戰時，紫皇隊伍收容的平民百姓越來越多，一路征戰過去，必定不便，思及此，紫皇先建攀雲城，以自身靈息為源，造就了一方良土。

再後來，幾城又相繼接壤而建，花了足有六十餘年，紫皇八城布局基本成形。

又十年，紫闼在攀雲東部沿水而急建，紫闼建成之時，攀雲城民悉遷至紫闼，攀雲也就此成了空城。

紫闼占三方水源彙合之地，又地接攀雲，承接攀雲原先有的國都功能，位同副都。

八方彙聚，車馬輻辏，繁華至極。

而那些文中的描述，都不及抵達後的一眼。

玄英禦劍前往紫闼，還未落地，喧天的車馬人聲就将人淹沒。商鋪如鱗堆集，舟車阗咽。

城中人群摩肩接踵，更令人窒息的是，天上亦是人影交錯，大多禦劍，還有禦些法器的，如葫蘆、毛筆。

地上熱鬧，天上也熱鬧。

東南西北每隔五十步，便有一座浮塔，離地六十尺，八尺高，粗及四人合抱，浮塔之間紫色陣線橫豎交織，形成一層隔罩，格隙可通人。

先前，隊伍從璇機趕往攀雲時，也路過此處。

修月剛想問這隔罩作何用處，前方就有兩個疾行的劍修撞在一起，齊齊跌落在隔罩上，哀哀叫痛，隔罩下的行人仰望着，紛紛大笑。

若遇禦器事故，隔罩可保護行人。

也有修習者施施然停了劍，雙足在隔罩立定，下一瞬，身子穿過隔罩，輕飄飄落在街道上。

一行人在某處樓房上停了下來，陸陸續續收劍下落。

“可算來了。”有聲音自頭頂傳來。

衆人齊齊看去，隻見喬脈坐在窗邊，正抱着劍，頗有些自在地看着他們，“紫闼少了你們玄英，總覺得沒趣沒味的。”

喬脈先和謝靈津對上了視線，兩個人颔首緻意，便有聲音插了進來。

韓京雀誇張地睜大眼睛，佯裝感歎道：“小喬師弟，我以為你黏着岑少主就能把日子過下去呢……”

“……你這樣說也對，但是師姐最近……”喬脈有些别扭，癟起了嘴，手一撐窗沿，徑直跳了下來，再繼續道，“和遊懷逍待在一起。”

他說到這兒，無奈又心煩，“前幾天他倆打了一場，遊懷逍被師姐給打服了，莫名其妙就握手言和，師姐覺得他還算有點可塑之才，就開始沒日沒夜地和他比劍，他們已經……消失三天了！”

韓京雀“嚯”了一聲，“一劍泯恩仇，岑少主還是那樣精力旺盛，孜孜矻矻，令人佩服！沒想到這遊懷逍還能跟上。”

這時候謝靈津終于說話，他對喬脈淡淡道：“别難過。”

“……誰難過了，”喬脈被戳中心事，話裡也夾槍帶炮，“無所謂，師姐很快就會把遊懷甩在身後，就像對你一樣。”

衆人齊齊看向謝靈津。

謝靈津面色不改，坦然道：“岑師姐近日又精進了。”

韓京雀搖頭道：“劍癡啊劍癡。”

認識好幾年的熟人，再見是不怎麼拘禮的。

寒暄好一會兒，喬脈才想起來拱手，懶洋洋地擡起來，被韓京雀一掌被拍散了。

随後，喬脈的視線自然一轉，對上了修月。

……七年前那個人！

畢竟不熟，喬脈這下真覺得失禮，朝修月補了禮，說：“在下東域竹笑台喬脈，失禮了。”

修月姿态放松，聞言也是輕笑，回禮道：“東域撫月門嶽習優，久仰大名。”

喬脈稍稍羞愧，臉上紅暈鋪展，漫到脖頸處。

修月說：“話說，九城來了多少人？”

她的發問很好地緩解了喬脈的尴尬，韓京雀也順着說：“路上怎麼沒見到其他城的修行弟子？”

天上雖然人多，但并非九城主勢力的派别弟子，都是其他門派者散修。

這下問到喬脈了解的範圍，他正色，說：“我本以為紫闼這幾天會是修行弟子齊聚的盛景，但不想，大多城還是将重心放在九三會本身上。”

喬脈掰着手指道：“首先，最東邊的清陽全員修固結界所以不來，明淵處理亂賊所以不來，這倆是情理之中，就不多談；其次，蘋末是唯一反對九城會納入三派的，這次就沒派人來；而最北的燕掠和最西的寒蘇說人手不夠，都隻派了一人……合着最後就水央來得多。”

韓京雀問：“那琴風到了麼？”

“琴風宮本來也是不來的。你們也知道他們德行，沉迷于修身，本來說他們宮主連九三會都不想參加，要讓愛徒秦佑甯來替她，後來被我們台主請動了，就讓提前到的秦佑甯來紫闼了。”

“說來也好笑。紫闼人幹脆把燕掠、寒蘇、琴風的獨苗苗給湊在一起了，那仨個性不合，吵了好幾次架。”

韓京雀聽到這陣容，眼睛都亮了，咧嘴笑道：“在哪兒呢，我要去瞧瞧。”

喬脈擡指指了指樓上，“上面有倆。”

話語未落，客棧上層忽然傳來琴曲，本該和緩清朗，卻略顯急躁。

其中隐約可聞舞刀破風聲，大抵是有人在随曲舞刀的。勁勢十足，一聽便知是用刀之才。

——琴聲急停。

有女聲傳來：“秦姐姐！别停啊，我正随你的琴曲起刀舞呢！”

“……我沒給你伴奏。出去，把門關上。”另一女子咬牙切齒道。

喬脈道：“彈琴的是秦佑甯，舞刀的就是寒蘇刀傳人之一霍語傾。”

話音未落，一道身影自外疾行而入，背着一架大弓，面容疲倦，眼下青黑。