希法拉着托多獸的缰繩，謹慎繞過那個呼呼冒着熱風的奇怪鐵盒，背靠巨大建築的外牆，蜷起雙腿躲在陰影下面乘涼。

她眯起眼睛，擡頭眺望遠方的景色。

毒日平等炙烤着這片大地上的一切，無論是遠處那顆枯死的波布樹，還是藏在巨石後面放哨的異獸，全部都随着地表蒸騰的熱氣，扭曲變形成滑稽可笑的形狀。

這已經是她被困藥店的第三天了。

這裡是焚日荒原最荒涼的區域，很難找到果腹的食物，但靠着離開營盤前随身攜帶的幹糧，還有高個子每天送來的甜水，哪怕再多待上幾天，對于希法來說也算不上什麼難事。

蝸居屋内的高個子十分慷慨，不僅不追究她引來敵人的罪過，仍舊像之前一樣熱情款待希法，甚至還以德報怨，用難以理解的神奇手段幫她處理了耳朵上的傷勢。

想到那處傷口，希法的耳朵尖兒觸電似的顫悠了好幾下，左右手死死地握在一起，物理抑制住抓撓耳朵的沖動。

三天過去了。

當初被石矛撕裂的傷口既沒有紅腫脹痛，也沒有破潰化膿。

除了傷口痊愈時難以避免的陣陣瘙癢以外，希法感覺一切都好極了，跟她或族人之前受到類似外傷時的情況完全無法相提并論。

那個高個子……她确實是個好人。

希法喃喃念誦着代表對方的拗口音節。

卓，珂。

祖母說得沒錯，這樣強大且友善的人，确實應該拉攏交好。

不論是清涼解渴的清水，還是處理傷勢的秘法，都能大幅改善族人生存情況。

僅憑幾褡裢石頭就能換來，簡直是再劃算不過的買賣了。

可惜她這回帶來的石頭，早就換成了托多獸背上的水囊，一時沒法還清高個子處理傷口的恩情。

從對方的态度來看，高個子她應該是跟城邦裡的大人物一樣，喜歡這些既不當吃又不當穿的沒用東西。

希法現在都還記得，那個高個子從祖母手裡接過石頭的時候，深褐色的眼睛瞬間亮起了光，簡直比天上的那輪毒日還要閃亮，與嫌棄拒收皮革布匹的态度截然不同。

那個高個子一定很喜歡這些閃亮的小東西。

回頭想想，希法也能理解這個愛好。

如果她也有這樣一棟堅固結實的堡壘，有這樣永不枯竭的水源，每天坐在家裡既不需要打獵采集，又用不着擔心異獸騷擾，肯定也喜歡這些無用但确實漂亮的小東西。

希法翻開褡裢，用最挑剔的眼光審視裡面剩餘的幾小塊黑曜石。

那個高個子似乎不怎麼喜歡這些同樣亮晶晶的黑石頭，對它的反應相當平淡，遠不如那些色彩鮮豔的石頭那樣熱衷，僅比之前送禮被退的布匹皮革強點有限。

既然如此，希法也沒有把帶來的黑曜石全部交換成水，而是留下了一小部分，準備留着向城邦的商隊交換精鐵武器。

托多獸能背負的重量有限，與其讓這種不怎麼受歡迎的東西占據褡裢空間，還不如投其所好，多準備些高個子喜歡的漂亮東西，說不定還能多換來些更珍貴的物品。

比如說，高個子幫她處理傷口時塗抹的棕色液體，還有用來包裹傷口的白色布條。

唯一可惜的是，營盤附近能找到的大部分原礦都不怎麼好看，能拿來交換的漂亮石頭數量終究有限，族人搜尋也是全憑運氣。

要不是祖母力排衆議，要求動用族裡為與城邦商隊交易預先準備的份額，交換清水預備即将到來的獸災，隻怕她們一時半會兒還湊不出這麼多交易給高個子的石頭呢。

說起來，她這麼多天都沒有回到營盤，留守族中的祖母應該也發現事情不妙了吧……

正常情況下，騎着托多獸的希法從這棟房子回到營盤，頂多需要一天半左右的時間。現在比正常情況足足晚了一天，哪怕是徒步行走，也該走回營盤附近了。

近幾天又沒有沙暴，不可能被惡劣天氣阻礙行程，附近又缺少足夠的獵物，幾乎沒有能威脅到希法的大型野獸。

唯一可能影響希法返回的，也就剩下兇狠殘暴又什麼都吃的異獸了。

想必祖母已經開始組織人手拉起隊伍，一路向東搜尋自己的蹤迹了。

希法皺着眉頭咀嚼嘴裡的草籽，開始思考到底是什麼環節出了岔子，以至于招惹上那群記仇的瘋子。

族群人丁稀少，沒法像城邦那樣，拉出大幾十人的商隊震懾蠢蠢欲動的異獸，隻能讓年輕機靈熟悉路線的希法單獨冒險行商。

好在異獸們的嚎叫會暴露行蹤，奔跑又速度相對一般，與希法的坐騎相差仿佛，遠比不上希法短跑時的極限爆發速度。

隻要希法仔細偵查前方動态，趕在異獸發現自己之前提早繞行，就能避免與它發生正面沖突。

但是，這次她被那三隻異獸設伏襲擊，可絕不是偶發的不幸意外，而是一場精心策劃的報複。