月上中天。

一道人影悄然推開耳房門扉，房内圓臉少女正在酣睡，偶爾發出一兩聲呓語。

人影立在床前，專注地看了少女一會兒，緩緩蹲下身，将一封信放在她枕邊。

夜空浮雲湧動，明月乍現，照見那人影。隻見她發束馬尾，箭袖深衣，肩上背一包袱，杏眼含着不舍。

虞辛棠輕輕在彩練耳邊道：“彩練，我走了，你保重。”

走了幾步，她駐足。

再次返回，輕輕握起睡夢中少女的手。

“謝謝你，彩練。”

“謝你這些日子的陪伴，謝你在我遇難時舍身相救，謝你給了我許多美好回憶。你是我來到這個世界後對我最好的人，你一定要幸福。”

門再次阖上，截斷月光。

靜默的房間仿佛從未有人來過，倏然，床上的少女睫毛動了動，接着睜開了眼。

“好笨的世子妃，哪有人下藥還灑在杯沿上的。”她喃喃，接着聲音染上苦惱，“要是王妃問起來該怎麼辦呢？”

說完，她眼皮猛地垂下，似困得睜不開眼。

“我還是中藥好了……”

語落，眼睛徹底閉上了，平靜的呼吸再次響起，睡容恬靜。

虞辛棠按照計劃來到王府西側小門，有秦遊章相助，一路暢通無阻。

“虞姑娘，在下蘇木，奉世子之命送姑娘出城。”一神情嚴肅的男子朝她行禮道。

她先是疑惑一瞬，而後恍然大悟，“是你。”

雖然他這次穿的是便裝，但她還是認出他便是她落樹時暴露的暗衛。思及此，尴尬又有點冒頭，她咳嗽一聲，“那就麻煩蘇大哥了。”

蘇木高大沉默，點了點頭。

虞辛棠跟着他走了一會兒，後上了一輛簡陋的馬車，至城門，順利驗過文牒，便出了城門。

“虞姑娘，出了這錦城，你便是淮州永甯的蘇寶珠了，蘇木祝姑娘一路順風。”

他站在馬車旁，抱拳道。

虞辛棠腦袋探出車窗，眉眼彎彎道：“多謝蘇大哥相送，也祝你升官發财！”

馬車疾馳，她終于離開了雲朝國都，今夏恰似一夢，她内心感慨萬千。

“籲——”

馬車驟然停下，車身劇烈晃動。

此等情形虞辛棠并不陌生，她竭力穩住身形，心頭的感慨瞬間消失殆盡，取而代之的則是惶恐不安。

車夫驚恐的聲音傳入她耳中，“姑、姑娘，以老朽趕車幾十年的經驗來看，這恐怕是你的仇家來了。”

樹葉簌簌，夜枭凄厲。

前方。十幾個身強力壯的男人擁護着一輛馬車，其中幾人高舉火把，火焰騰空，肅殺之氣蔓延。

少女下了馬車，向前走了幾步。

修身的衣物襯得她越發單薄柔弱，可她面無表情，身姿挺拔，唯有背于身後的顫抖的右手，洩露了她的緊張和害怕。

那廂車簾被全部撩了起來。

車内，一中年男子正襟危坐，高高在上，擡着下巴，看她的眼神似乎在看一隻蝼蟻。

是虞覺。

他輕蔑道：“你真以為你走得掉？你是我見過最不聽話的棋子，上次我派來的人被秦君澤處理掉了，這次我要親眼看着你死。”

“虞大人，你我也算父女一場，何必将事情做的那麼絕？”

他冷哼一聲，似不屑和她多言，揮了揮手，幾個提着刀的男人緩緩靠近少女。

虞辛棠額頭已經冒出了汗珠，她用力掐着掌心讓自己冷靜些。

“虞大人，你難道不想知道秦君澤為何性格大變嗎？水患獻計，查貪污案，你該知道他是目前最大的變數！我敢說，我是世界上最了解他的人，你确定就這樣殺掉我嗎？”

她無視靠近的刀鋒，佁然不動地看着虞覺。

“等等。”終于，他出言叫停。

她賭對了。

虞辛棠突然開始急切地呼吸，像被人掐住脖子才放開。

感到慶幸的同時又覺得很荒謬，她認為秦君澤危險，怕他躲他，可又屢次憑着他絕處逢生。

虞覺要她将知道的都交代出來，兩人一問一答幾個來回，但一點有用的消息都沒有。

他頓時明白了，“拖時間？你以為你不說，我就舍不得殺你？行，那就讓你嘗嘗我手下人的審訊手段，連八尺男兒都挨不住，我看你能撐到幾時！動手！”

少女被按在地上，一根針猛地插進她指尖。

“啊！”

凄慘的叫聲回蕩在林中，驚得栖息的鳥兒振翅逃離。

汗水濕透了她的衣裳，她嚎啕大哭，雪白的小臉上全是淚水，疼痛、無助、恐懼，各種負面情緒籠罩着她。

“嗚嗚，救命……院長媽媽……”

針拔出，又插進第二根手指指甲内。

哭聲愈發凄楚了。

忽然，她紮着針的手被甩開，虞覺諷刺的聲音傳入她耳中，“還以為你很硬氣呢，才開始就熬不住了？說吧，秦君澤什麼？”

虞辛棠遲鈍地意識到，她剛才還喊出了秦君澤的名字。

中年男人俯視着她，周圍皆是他兇神惡煞的爪牙，恍惚間，那些火把像地獄中的幽幽鬼火，令人心生絕望。