在沈知序面前，朱、蘇、趙三人很默契地演了一出“相見不相識”的戲碼。

蘇神醫簡單檢查了一下，稱“朱娘子休養得很好，已無大礙”，就隻幫她開了幾副健脾益骨的藥和浴腳散。

朱嘉予謝過，正要告辭，就聽到“小栀”突然拉住她，小聲說：“娘子，我可以先回府放藥嗎？”

朱嘉予心裡更加困惑，但礙着沈知序在，也不好細問。

“小栀”走後，朱、沈二人單獨前去赴宴。

這一次，兩人一路無言，卻共享相同的心事：

臨走前，沈知序注意到“小栀”的背影有些眼熟，不禁多看了幾眼，卻被朱嘉予看到。

朱嘉予既擔心他發現異常，又好奇他二人的關系，于是偷偷觀察他的反應。

沈知序見朱嘉予用餘光偷瞄他，也覺得莫名其妙；而在後者看來，這小子眼神飄忽，定是心虛！

就這樣，兩人各懷鬼胎，都以為對方挖了坑等着自己，倒是顧不上鬥嘴，暫時休戰。

好在從客棧到知州府的距離并不遠，一炷香的功夫就到了。

沈知序先行下了車，正要扶朱嘉予，就看到她徑自從馬車上跳下，讓他垂在半空的手很是尴尬。

這一幕恰巧被晚到了幾分鐘的李唯簡看到——

“沈兄、朱娘子，好久不見，兩位這是...同行前來赴宴？”

朱嘉予笑道：“正是。小女與知序哥哥從小一起長大，久别重逢，總是想要多待一會兒。你說對吧，知序哥哥？”

她笑得格外甜，然而在沈知序聽來，哼，茶裡茶氣。

“阿柳妹妹說得對，雖不是親兄妹，但我們之間的情誼勝似親兄妹。經年不見，阿柳妹妹到底是長大了，比小時候聰慧許多啊。”

沈知序也話裡有話，三人都聽出來了。

朱嘉予不遑多讓：“那可不，歲月不饒人，知序哥哥也是内秀了許多。從前心思過于澄澈，長得又白淨，沈伯父可好生擔心你出門被人牙子騙走呢。”

這倒不是她胡謅。

沈知序幼時開口說話晚，顯得呆呆笨笨的，長得又漂亮，像個文靜的小女孩；而朱柳活潑好動，早慧許多，經常保護沈知序不被同齡小孩欺負。

那時兩家長輩們經常打趣他們：“阿柳啊，你可要保護好這個唇紅齒白的小妹妹。”“知序呀，你可要聽你阿柳姐姐的話。”

沈知序顯然還沒有和這些不願想起的童年回憶和解。

他有些上火：“是的，阿柳妹妹那時頗有木蘭英姿，現在倒像武曌遺風。”

這對于朱嘉予一個受過高等教育的現代人來說，簡直是至高的誇贊，她笑嘻嘻地謝過“知序哥哥”，讓“知序哥哥”一時疑惑她是不是沒有聽懂自己諷她心思深沉。

李唯簡在一旁圍觀了兩人鬥嘴的全程，心想這對不像是青梅竹馬，更像是冤家路窄。

見第一回合朱嘉予取勝，他笑着打岔道：“好了兩位，都快要入春了，就沒必要再說風涼話了。”

這時，聞訊前來的知州徐盛和夫人劉氏急急忙忙地趕來。

“诶呀，這不是我們的沈大人嘛，千盼萬盼您可終于來了。您看您這一來，我們光州蓬荜生輝，前陣子還在飄小雪，這兩天烈日高照、驟然轉暖，可不正是您為百姓帶來了溫暖啊。近日光州不太平啊，徐某終于提心吊膽都睡不了一個囫囵覺，您一來，我們州府上下終于有了定心骨啊。”

徐盛一見面就激動地要行大禮，沈知序預判一步提前扶住他那肥胖的身軀，他就勢握住沈的手不放，情真意切地來了這麼一段。

是不是freestyle不知道，惡心到朱嘉予了是真的。

沈知序也非常激動：“徐大人言重了。不瞞您說，我這一路走得格外艱辛，每路過一州，都要被留幾天，我實在是盛情難卻。這好不容易到了光州地界，行囊居然被山匪偷了，細軟那些都是小事，我那日行千裡的良駒給讓他們搶去了。還好，懷揣着一顆迫切的為官家、為州府、為百姓做事的心，沈某隻好不辭辛勞，千裡迢迢步行過來。”

在場的所有人不禁望向他那一身纖塵不染、仔細熨燙過的古香緞蟒袍和背後裝潢華麗的馬車。——這講究的，怎麼看也不像是長途跋涉還被搶了的主兒啊。

當然，聰明人都懂得裝傻，沒有人會拆穿沈知序随口捏造的謊言。

不知是否有意，徐盛在問候了李唯簡和其他陸續前來的賓客後，方才“看到”朱嘉予。

“這位是？”徐盛故作驚訝地問李唯簡，“李兄，某不是您上次救下的那位小娘子？”

不待李唯簡開口，朱嘉予款款行了個禮，做了自我介紹。

“原來是松柏兄的女兒，你父兄怎麼沒有來赴宴？”

徐盛體胖，說話的時候下巴的肉都在顫抖。

朱嘉予心想你這狗官人雖胖，心可不寬，之前故意沒有邀請父兄，現在在這裡裝什麼蒜。

她正欲開口，一旁的沈知序先行解釋道：“朱伯父和朱兄近日抱恙，我先前去朱府拜會時專門讓他們好生歇息，沈某總歸要待個一年半載，後續有的是機會再聚。不過要我看，您親自設宴，朱家哪敢怠慢？這不，阿柳妹妹代父兄出席了。”

李唯簡也笑着望向朱嘉予：“要我看，是阿柳妹妹貪玩，自行前來湊熱鬧了。”

大哥，我和你很熟嗎？怎麼也學沈家那小子叫我如此惡心的稱呼......

朱嘉予瞪着他不說話，用眼神表達了自己的不滿。