今日的宴席，在“豆腐宴”的撲鼻香氣中圓滿落幕，其成功遠超預期。

崔使君不僅與糜家兄弟敲定了商業合作，達成了五五分賬的協議，還獲得了糜家每年向崔使君提供八千石粟米的承諾。細算之下，這筆糧食足以夠朐縣供養一支三千兵馬的軍隊，這無疑是一筆巨大的收獲。

崔嬰亦如願以償，與糜家的小娘子糜淳結下了深厚的友誼。

總而言之，兩位主人家都實現了自己的初步目标。在糜家的客人離去之後，崔使君和崔嬰父女二人歡歡喜喜地湊到了崔使君的書房。

崔使君喜形于色，一把将崔嬰摟入懷中，臉上洋溢着得意之色：“明日我公布這消息時，定會讓那些人大吃一驚。”

“此番事成，阿嬰功不可沒，阿嬰真是阿父的小福星。”

崔嬰微微一笑，沒有多言，隻是依偎進崔使君溫暖的懷抱。

*

今夜，趙家亦是燈火輝煌，觥籌交錯之聲不絕于耳。

趙老嫡長孫的滿月宴辦得極為奢華，趙家作為本地的豪強，權勢眼見更上一層樓，連縣丞張遠都不得不屈尊前來道賀，場面之盛，猶如錦上添花，烈火烹油。

随着宵禁的臨近，賓客們才依依不舍地告辭離去。在一片歡聲笑語中，仆人們開始收拾殘席，前院的燈火漸漸稀疏，夜風輕拂，帶來一絲涼意。

賓客散盡後，趙老笑容滿面地招來一位老仆，吩咐他将長子趙歇叫到了書房：“今晚早些休息，養好精氣，别忘記了明日一早與我一同前往衙門拜見崔使君。”

趙歇聽到趙老如此自然笃定的語氣，站在原地磨蹭了許久，最後還是期期艾艾地擡頭朝趙老又語帶确認地問道：“父親，朐縣都尉一職真的會落到孩兒頭上嗎？”

趙老不悅地打斷他，眉頭緊鎖：“除了你還能有誰？”

他看着低頭不語的趙歇，不禁皺起了眉頭：“瞧瞧你這唯唯諾諾的樣子，哪裡有半分出息？但凡你有那糜家大小子一半的本事，我也不必如此辛苦為你奔波。”

其實以趙歇的資質而言，做個謹守家業的富家翁或是一介小吏還是綽綽有餘的。可如今往小處說，趙家跟糜家有無法翻篇利益恩怨；往大處說，放眼天下眼見着是亂世将其，光靠着安分守己守着自家一畝三分地的祖宗基業并不足以确保家族的興旺。

可趙老的獨子趙歇卻偏偏于官場謀略上并無天資，為此趙老在暗地裡不知愁掉了多少頭發！

趙歇在父親嚴厲的目光下，心中一緊，連忙低下頭，拱手作揖，唯唯諾諾地應承道：“孩兒讓父親失望了。”

“罷了，吾兒，你雖尚缺膽識，但畢竟年輕，未經世事磨砺。待你日後步入府衙，為父定會在你身邊指點迷津，你的才幹自會日漸精進。”趙老長歎一聲，語氣稍緩，反而耐心地朝趙歇講解道，“兒啊，你得記住，咋們趙家小門小戶，跟崔使君那樣世族出身的郎君是比不了的。”

“他們背後有家族勢力撐腰，何事不可為？何地不可去？朐縣的安危、百姓的疾苦，他們豈會真心挂念？不過是虛張聲勢，圖個好名聲罷了！”趙老的語氣中帶着一絲不屑。

“你得記住，咱們這些本地鄉紳才是鐵打的營盤，那些世族郎君都是流水的兵！所以說，這次的都尉一職，為父哪怕駁了崔使君的面子，也非要捏到自己手裡，朐縣的主還得咱們朐縣人來做啊！”

“原來如此，父親大義。”趙歇若有所思地點了點頭，忽然，他似乎想到了什麼，小心翼翼地看向趙老，問道：“父親，我們這次給崔使君設阻，将來相處豈不尴尬？”

“你啊，怎麼老是不開竅。”趙老沒好氣地翻了個白眼，“為父方才不是已經說過了嗎？崔使君追求的是名聲，我們追求的是實際利益，大家都是明白人，一旦都尉之位塵埃落定，之前的不愉快自然煙消雲散。”

“往後啊，咱們和崔使君就還跟從前一樣，就像他先前想放糧給老百姓得些好名聲，咱們就成全他給他放糧！又不傷筋動骨的，合則兩利又有何不可呢？”

趙歇連連點頭，眼中全是對趙老的欽佩：“孩兒受教！”

“好了好了，為父知道從前沒人教過你這些道理，你又常年管着家族生意瑣事才會分心乏術，往後記得多在這些事兒上用用心。”趙老說到這裡頓了頓，有意考較一番趙歇，接着問道：“你可知為何同為朝廷指派的官員，為父對張縣丞不假辭色，對崔使君卻總是恭敬有加？”

面對父親的提問，趙歇低頭沉思，眉頭微蹙，似乎在仔細權衡每一個字眼。許久，他才謹慎地答道：“父親莫不是不想得罪世族？”

對于趙歇的回答，這一次趙老終于露出了滿意地微笑，他點頭道：“孺子可教也！他們這些世族郎君最重名聲，最喜歡自己打出好名聲，卻最厭惡别人壞他們的名聲，上層的世族之間又多是同氣連枝，一榮俱榮、一損俱損。”

“所以，咱們既然惹不起他們，那就不能将他們得罪了，最好的就是把對方高高的供起來，讓崔使君安安穩穩在朐縣将幾年任期混滿高遷别處，雙方都滿意，免得遭受無妄之災！”

趙老的話語落下，伸出寬厚的手掌，輕輕地拍了拍趙歇的肩膀，臉上露出了欣慰的笑容：“我兒果然并非愚笨之人，這不？為父一點撥，你就開竅了！”

目光轉向窗外，注意到天色已晚，月光灑在庭院中，給這個夜晚增添了幾分甯靜。

他轉回頭，語氣溫和地對趙歇說道：“好了，今夜太晚了，早些回去休息吧，明日可是你的好日子呢！”

*

翌日，晨光初露，趙老便帶着兒子趙歇早早地起床，洗漱一番後，整理好衣冠，準備前往府衙。

朐縣雖是個小縣城，但城中的富戶家宅幾乎都建在最繁華的一片區域，府衙亦在此地。因此，趙老并未選擇騎馬，而是決定帶着兒子和一衆家仆，浩浩蕩蕩地步行前往府衙。

父子二人并肩走在隊伍的最前頭，一衆奴仆則不遠不近地跟在身後，保持着既不會錯過主人吩咐，又能确保他們無法聽到主人談話的距離。

趙老目光銳利，邊走邊觀察着四周的動靜，同時不忘對趙歇進行最後的叮囑：“若是崔使君定下你擔任都尉一職，記得要先矢口回絕。”