三日後。

天空中電閃雷鳴，緊接着暴雨如注，傾盆而下。

昨夜的雨聲噼噼啪啪地響了一整晚，直到淩晨才漸漸停歇，地面上升騰的濕氣随着溫度的升高，化作了如薄紗般輕盈的霧氣，配上天際的魚肚白，近乎迷離。

然而，雨後的清新并未給人們帶來輕松的心情，朐縣府衙前人頭攢動，卻無人面上有露出一絲喜悅或放松的神色。

按照漢代的喪葬習俗，客死異鄉者需由子女扶棺歸鄉，但崔夫人尚且年輕，并非需要子女供養的老封君，她的身後事自然随崔使君的安排而定。

崔夫人膝下共育有二子一女，可除了崔嬰，她那十八歲的長子與兩歲半的幼子如今都不在身旁，至于崔嬰，即便在以孝治國的大漢朝，哪怕是不考慮如今黃巾當道、天高路遠、兵荒馬亂……也沒有要求一個離不得父親的五歲小女郎替母扶棺歸鄉的道理！

考慮到現在是炎熱的八月，即使清河崔氏和雒陽崔夫人的母家都還未有親眷趕到，崔使君也已命巫觋蔔算出了最近的吉日，準備為崔夫人舉行葬禮。

……

朐縣的地主豪強、平民百姓雖未曾親眼見過崔夫人，但在她下葬的這一天，還是有不少人士前來緻哀。

崔使君和燕翁在府衙前院忙碌着應酬“人情往來”，出于種種考量，他并未将崔嬰帶在身邊，而是讓她留在靈堂守着崔夫人的棺木，或許是想讓她與母親共度最後的時光。

崔嬰今日天還未破曉便已起床洗漱，連早飯都未及用，寅時未過便已抵達靈堂。她向來是個十分有自知之明的人，裝模作樣地哭哭啼啼她不是不會但絕對演不了太久，故而一進門她便将守靈的家仆侍女全都趕出了靈堂，就連青葵也不例外。

待衆人離去之後，偌大的靈堂内隻剩下了崔嬰和崔夫人那黑色的棺木，遠處時不時有隐約傳來的哀樂聲，讓這空曠的靈堂竟然有了些異樣的靜谧感。

崔嬰安靜地在最前頭的蒲團上跪了許久——她的确是哭不出來，但她如今既然頂替了崔小娘子的身份，跪着為崔夫人送靈自然也是應有之義。

隻是盡管有蒲團墊着，但那之下的青石闆依舊冰冷堅硬，時間仿佛被凍結住，隻有膝蓋下的堅硬和逐漸麻木的感覺在提醒崔嬰，它仍在悄然流逝。

……

估摸着已在原地跪了将近兩個時辰，崔嬰的膝蓋漸漸失去了知覺。她心中默默計算，似乎已臨近崔使君之前提及的巫觋蔔算的吉時，便雙手撐地，打算從蒲團上緩緩站起。

然而，崔嬰似乎高估了自己這具身體的耐力。跪上三四個小時，說起來容易，等到真正起身時，她才感到一陣陣尖銳的疼痛從膝蓋處傳來，仿佛有千萬根針同時刺入，痛得她倒吸一口冷氣。

趴在蒲團上緩了好一會兒，崔嬰才咬緊牙關，憋着一口氣，掙紮着站了起來，此時她的額頭上已布滿了細密的冷汗。

站在原地又緩了片刻，崔嬰才抓緊時間，一瘸一拐地走向崔夫人的棺木。受傷的膝蓋疼得她直抽抽，雙手不自覺地半彎着扶着膝蓋，輕輕揉了揉。

崔夫人已去世十餘日，但自從屍體被運送到朐縣後，崔使君并不吝于水銀、石灰、香料、冰塊……等等昂貴的屍身防腐手段，因此崔夫人的遺體除了面色灰敗，不似活人外，倒也并不十分可怖。

崔嬰在棺木前站着朝裡頭觀望了許久，才擡手繞到自己頸後，将那塊自來到朐縣醒來後就發現一直挂在自己脖子上的玉墜子取了下來。

阿兄段佑是個十分嚴謹細緻的人。

崔嬰與崔小娘子身量相似，所以他們兄妹随行崔氏車隊的那幾日，崔嬰身上穿着的都是崔小娘子的衣服。

可即便如此，段佑在調換崔嬰與崔小娘子身份時，也并沒有隻簡單地将崔嬰扔進屍橫遍野的車隊再順便帶走崔小娘子的屍身，而是拿走了崔嬰身上所有不該出現在“崔小娘子”身上的東西，順便将崔小娘子身上的所有首飾都戴在了崔嬰的身上。

不得不說，段佑的善後處理相當周到。

就拿這塊玉墜子來說——或許段佑并不知曉它背後的含義，但崔嬰卻心知肚明：這是崔小娘子出生時體弱多病、幾乎夭折之際，叔父崔琰外出數月不知從何處求來的安魂玉。說來也奇，自從戴上這塊玉墜子後，崔小娘子的身體便日漸康健，因此崔夫人從不允許崔小娘子摘下它。

而此刻，崔嬰卻将這玉墜子輕輕挂在了崔夫人的頸上。

挂好玉墜後，崔嬰又細心地為崔夫人撫平了剛剛被她弄皺的衣領：“夫人，那日情勢緊急，是阿兄冒犯了崔妹妹，我如今冒名頂替，也多有得罪夫人和崔妹妹之處。”

“但請夫人放心，阿兄絕非魯莽之人，絕對不會疏忽怠慢了崔妹妹遺體。如今我先将這塊玉墜留在夫人身邊，代崔妹妹陪伴夫人，日後我也必定會與阿兄一同将崔妹妹的遺體遷回，與夫人同葬一處，屆時定當增封三寸，增樹一顆，以慰汝心。”

說完，崔嬰退後兩步，在香案前取了三柱香，點燃後插入香爐，随後，她凝視着香爐中緩緩升起的青煙，低低說了句：“我是崔嬰。”

繼而又重複了一遍：“我是清河崔氏女，崔嬰。”

……

耳邊傳來匆匆的腳步聲，逐漸由遠及近，崔嬰掃了一眼香案上那裝滿清酒的漆甕，心中一動。她迅速打開漆甕的蓋子，雙手伸進去攪了攪，随後又把蓋子蓋好，急忙退到靈堂正前方的蒲團上，再次跪下，低着頭用力揉搓着雙眼，順便用沾了清酒的手揉捏着袖口。