“某個仲夏夜，無所不能的精靈朝天空伸出手。他看見，北極星西面的那顆星已經到了最引人矚目的位置。按照雙聖樹的時曆來算，此時應該已經進入了一天中的第一個時辰。跟昨天和明天一樣，他還在想，那盞燈到底在哪裡呢？”

一陣風吹過雪白的樹林，為夏夜增添了幾分清涼。坐着的萊戈拉斯将手收了回來，放在一塊兒較為光滑的石頭上。在許久以前，在有着相同石頭的地方，他親手埋葬了赫伯。

他的夥伴累了，于是躲進泥土中休息。

萊戈拉斯希望，這休息和精靈們的休息是一樣的——在幾百年、幾千年後的某一天，赫伯、和那些死去的精靈，他們會再次回到中洲，以一副全新的□□，冠着全新的名稱。

一絲絲涼意順着掌心蜿蜒向上，這種溫度是夏日最好的撫慰，似乎是冥冥之中的某種力量在告訴萊戈拉斯，他的夥伴早就回來了。那赫伯或許變成了一個孩子，變成了一隻畫眉鳥……

是什麼都有可能。萊戈拉斯記得他，可他不再記得他了。

夜幕之上亮着一盞盞星燈，白色的星光中混着點藍色，月光又給它們罩上一層銀做的燈罩。精靈看着，看久了，就想起了母親的燈——那盞燈在哪呢？他曾經将給過阿斯翠亞聽。

所以他在想，阿斯翠亞到底在哪裡呢？

北方的風雨像是從來沒聽說過她，沒聽說過這樣一隻精靈。森林中找不到她撿起過的樹枝，農田中沒有她分開的小徑，平原上，沒有留下任何她的詩詞和歌曲。北方的孩子的耳中，也不曾留下她的話語。

沒有人做她的老師，也沒有生靈将她當做老師。她不追随誰，也沒有人追随她，與她同行。

于是萊戈拉斯會懷疑，幽暗密林的兩百年隻是一場夢而已。

由于他活得久了，見到的新生命一輪又一輪，于是也期待着眼前永遠有新的東西——新鮮的、與衆不同的，比森林每一片落葉的姿勢還要特殊的。而某一刻，當他認為自己見過了中洲所有事物，這世界沒有任何新意可言的時候，就捏造出了阿斯翠亞這樣一隻精靈。

可他又深知……這段話中大半都是錯的。

如果萊戈拉斯是一位宮庭畫師，他的想象力、創造力是完全不夠的，或許來畫一般的事物足夠了，但要是畫阿斯翠亞，是不太夠的——這是什麼意思？萊戈拉斯自己也弄不懂了，自己在這裡思考些什麼奇怪的事情。

精靈騰地一下站起身來，驚得腳邊的一隻螞蚱跳進了草叢中。但在他自己的想象中，他應該是撐着膝蓋，一點點直起身來的，就像萊安娜口中那已上了年紀的冕下。

之所以這樣想象，是因為萊戈拉斯沒思考出結果，也是因為他不清楚到底該思考什麼。

這和在戰場上不一樣，在戰鬥時，他總是有個明确的目标。隻要緊盯着那個目标行動，萊戈拉斯從未失手過。但現在——事實、他站起來時的急躁證明，他還是身處一場戰鬥當中，但不一樣的是什麼？

是他不知道戰場的邊界是哪裡。不知道戰争因何而起，不知道敵人是誰，不知道對方有沒有同夥，自己身後是否有友軍……什麼也不清楚，卻一句也不問，握着弓箭便踏上戰場了。

萊戈拉斯在同一種看不見的東西鬥争，這真奇怪。

奇怪，但不陌生。

精靈有過兩次類似的鬥争——第一次，母親葬身多爾哥多，萊戈拉斯在鬥争中得到了思念、質疑或是些别的什麼。第二次，巨蛛殺死了邊境以外的一隻梅花鹿，他在鬥争中顯得那麼無助，卻也因此獲得了心痛、反抗和不滿足。

那麼第三次，萊戈拉斯第一次在連橋上見到了阿斯翠亞。那時日光是溫暖的，他在光明裡，而她和瑟蘭迪爾在陰影中。那個阿斯翠亞除了自身是全新的，沒帶給他任何新的東西。

萊戈拉斯隻是，用對樹葉為何變黃、群鳥為何遷徙的好奇心去好奇她，用對戰士遺孤、弱小生靈的同情心去同情她。那時、那時，似乎沒什麼是富有新意的，沒什麼是值得被卷進鬥争中的。

那鬥争是什麼時候開始的呢？

從他找不到任何那隻精靈的蹤迹，從他返回林地王國卻希望落空，從他走在北方的大地，無數次希望得到她的幫助……從離開渡鴉嶺的前一刻，阿斯翠亞擁抱他，并做了個嘉維爾式的惡作劇。

精靈将手掌貼在胸口，像是陶瑞爾向星星行禮的動作。

或者，從萊戈拉斯意識到，阿斯翠亞在和他一起為世界戰鬥。從他意識到，她借光了林地王國所有精靈（包括他自己）的溫柔——不是、不知道、不清楚。

他走出白色的森林，而哈爾迪爾恰好出現在路徑的那頭。

那位守衛身着銀白輕甲，眼睛同夜幕融為一體，白金色的發絲在這樣一個仲夏夜，也顯得黯淡了許多。在卡拉斯加拉松城中，他們曾見過幾面。

兩人互相問了好，一起走上另一條篩下月光的小徑。在凱林阿姆洛斯山丘上繞着兩圈樹，外圍一圈雪白而無葉，内裡一圈金黃而繁茂。這條小徑設在外圍，于是路上投下樹枝的各種造型，像是某種奇異的花紋或符号。

哈爾迪爾走在前面，忽然告知萊戈拉斯，他将要離開羅斯洛立安的都城，和他的兄弟儒米爾與歐洛芬一起，到北部邊境去做守衛。

“我對通用語算得上熟悉。”哈爾迪爾說。

因此他被調往邊境，去外地收集信息、監視敵人。這并不是一件簡單的任務，卻沒有叫他退縮，隻是他坦言，自己會無比懷念卡拉斯加拉松。

“很難有精靈不懷念這個地方。”萊戈拉斯向前走了幾步，撿起地上一根纖細的樹枝，“我也會懷念這樣一座都城，懷念……城牆上的那些燈。”盡管它們不比林地王國的星星。

卡拉斯加拉松城坐落于洛絲羅瑞恩深處、一片龐大的林中空地上。城市四周環繞着一道地塹和一堵綠色高牆，作為防禦工事。城牆内凸起一座高聳的綠色山丘——這山丘便是凱林阿姆洛斯。

丘頂長滿了參天的瑁珑樹，泛着淡淡的金黃色。

城門面朝西南方，其上懸挂着許多燈盞，夜晚時分格外璀璨奪目。城牆高大堅固，但沒有守衛把門，而是依靠魔法暗語開啟。厚重的門扉開啟，城市内部的道路便顯現在眼前。但幽靜的路上從來看不見行走的居民，隻能聽見樹木上傳來的飄渺歌聲。

這裡的一切都美得像場夢。隻是，仍然不比幽暗密林頂上的星空。

走了許久，兩人才到山丘的較高處，小徑上的光線一點點減弱，但明亮的空地卻越來越近。站在林中，一眼就能看到空地南部那棵、無與倫比的巨大瑁珑樹。

它生在那裡，像一個高大而堅韌的守衛，繁密的枝幹向上伸展，有意戳破天空。