考古其實遠比人們想象中的辛苦，除了紮實專業的知識外，還要有過硬的身體與心理素質，對這個橫空出世的新生小師妹，男生們是服氣的，她不僅專業成績優異，在古文字上的天賦得到了林教授的認可，更是體能超強，身手敏捷。學校裡愛慕她的男生不在少數，難得辛薇在對待追求者的态度上一視同仁，拒絕得如秋風掃落葉，絕不拖泥帶水。

小白也喊了一聲“駕”，嘴上很誠實：“在師妹面前，我等不需要面子。”

老溫還能說啥呢，反正總有這個家夥拉低下線。

日暮時分，考古隊終于抵達了新出現的遺址地域。

眼前情景蔚為壯觀，肉眼可見的城牆、街道、房屋、佛塔形态依然保存完好，磅礴的氣勢可以與著名的古羅馬龐貝古城媲美，雕梁畫柱、佛龛壁畫，無一不精緻。重現世人眼前的古城綿延數裡，大部分仍被黃沙覆蓋，但暴露在外的一切已然震撼衆人。

看着眼神中盡是興奮之情的幾人，林教授強按耐住内心的激動，“同學們，在其他聯合考古隊到達之前，切不可破壞任何原有模樣，一會兒大家先做紮營，抓緊時間拍些影像資料。”

曆史上西域是個動蕩變幻莫測的土地，所謂三十六國之說并不詳實，從張骞出使西域正式建立東西方絲綢之路後兩千年，很多國家之間相互往來，或吞并，或強大，或消失，或終将消失在曆史的塵埃裡。不可否認的是，無數民族部落在這場興衰中，不可磨滅地留下了自己的痕迹，最終孕育出西域文明這顆璀璨明珠。對于科研人員來說，任何能幫助他們了解那個神秘文明的發現往往比金銀珠寶更有意義。

熱愛古建築的小白，兩眼放光，“太了不起了，林教授，您快看，這白楊木的支柱加工，這卯榫裝配的精準，還有這雕刻，白灰泥的牆壁，紅柳枝的斜紋席……誰能想象，數千年前的工藝能保留地如此完好。”

林教授指着雙托架楣梁之下的飛檐雕飾，“這四瓣四萼花圖案在印度犍陀羅雕塑中很常見，雖并不完整，但技藝可見一斑，古人的智慧我們難以窺其門徑。”

“林教授，我去看看附近有沒有水源。”操着生硬的漢文口音，克裡雅牽着駱駝喊。

克裡雅是一位不錯的向導，在林教授幾人勘測地形的同時，他安置好了營帳。一路上，這個年輕的維族漢子耳濡目染，對考古工作表達出了濃厚的興趣。

夜幕降臨，林教授獨自坐在火堆旁，擡頭望天，夜空積雲月光星子忽隐忽現，滿天斑駁飛雲，林教授莫名有點不安。辛薇陪在他身旁，“林教授，您沒事吧？”

林教授合皺着眉頭，“魚鱗天，不雨也風颠。”

小白眼神裡閃着好奇的光，“教授，聽說當年出土尼雅貴族墓葬最珍貴的陪葬文物時您也在場，給我們講講呗！”

林教授摘下厚重的眼鏡，看着圍坐在身邊的學生們，緩緩道：“你是說那件‘五星出東方利中國’的蜀錦護膊？”

小白點頭如啄米小雞，林教授賣了個關子，“這個問題，不如問問辛薇。”

出發前，辛薇特意去當地博物館看過這件珍寶，見大家看過來便解釋說：“那是一件色彩豔麗的織錦護膊，出土于一處古精絕無名男女雙人合葬墓中，因織錦上清晰可辨的‘五星出東方利中國’轟動一時，然而這句話出自《史記·天官書》，其實是一句占辭，五星對應的是歲星、熒惑、鎮星、太白和辰星，如果同時出現在東方天空中，則有利中原天下。”

林教授贊許地點頭，“不錯，很嚴謹。”

林教授繼續道：“五星出東方利中國，雖在現代意義上有着有趣的契合，然而咱們考古人可不能盲目迎合猜測，要對曆史抱着敬畏的考證，才是我們的專業操守。”

老溫對文獻的旁門解讀有異樣的熱情，于是提了一句：“古人的觀星相術自是為了趨吉避兇，剛提到五星，古書中記載的“熒惑守心”天象是不是就在這幾天？”

辛薇仰頭望向流雲星空，“熒惑被記載為勃亂、殘賊、疾、喪、饑、兵等不祥之兆，回到古代，不是帝王崩逝，便是天下大亂的至兇之相。”

小白說：“小師妹不會也相信這些怪力亂神吧？”

對于他們這些考古隊人員來說，說不信神鬼，卻也抱有一顆敬畏信仰之心，他們工作的意義正是探索未知的真相。老溫這時故作神秘，“我今天也有個有趣的發現，其實這是一座……鬼城。”

“你見鬼了？”小白瞪大眼睛。

“去去，難道鬼城就是要見鬼嗎？”老溫白了他一眼，清清嗓子，“如果說這是一座被遺忘了千年的城池，可是民宅物品齊全，陶罐的作坊碼放着器皿，牲畜棚裡的牛羊屍骸也在，但唯獨沒有……人的痕迹。如果是遭遇戰火，肯定會有橫死散落的屍骨，如果是遷移，沒道理不帶走牲畜财物，如果既不是天災又不是人禍，那精絕國的消失之謎可就匪夷所思了。”

小白湊過來，神秘兮兮地猜測，“你們說，有沒有可能，他們是被外星人綁架了？”

老溫瞪了他一眼，這個小白除了對古建築小有所成，其他方面簡直就是考古系的恥辱，“别打岔，我還沒說完呢……在十号遺址發現了唯一的殘骸，是一隻被綁在柱子上的狗，骨頭完好，說不定是被活活餓死的。”

“說不定，如今那隻狗轉世成人，稀裡糊塗地吃得白胖白胖，然後被前世的靈魂召喚回來還願，聊着外星人綁架人類的故事……”

小白聽出老溫在諷刺他，一腳踢來。

趙竭初步清理了現場，劃分出幾個區域，“我在城中宮殿群發現一個類似古塘遺址，塘壁上有很多奇怪的紋路和古祭文，像镏是了金的佉盧文，師妹，你一定感興趣。”

辛薇眼眸明亮，正要多問些細節，林教授看天色已晚，合上筆記本。

“古精絕國據說因貧水幹涸而消逝在沙漠之中，祭文可能有特殊意義，這座古城到處透着蹊跷，大家在沙漠中行動小心流沙，早些休息吧。”

幾人起身回到帳篷，誰也沒留意不遠處一閃而逝的黑影。