“如果讓你繼續當這個公主，甚至女王，你可願意？”

阿依夏木看着阿祇的眼神竟不像作假，最近幾日是她平生最黑暗，也是最甜蜜的日子，她因失去父王和她自身境遇大起大落，痛苦不已，又因與李暠假扮夫妻，享受着他的照顧與“寵愛”，有那麼一瞬，她真的不想面對接下來的危難重重，就這樣躲在李暠的羽翼保護下，幸福終老。

忽然，病入膏肓的王後打上她的手，瞪了阿依夏木一眼。

“又說傻話，于阗是你父王留給你的責任，接下來的路你隻能靠自己。”經此大難，她慶幸沒有讓亡夫的王位旁落，卻也擔憂，女兒怕是終要被人拿捏了。

說完，王後劇烈咳嗽，幾乎喘不上氣。

“王後。”

“母後。”

兩個女孩同時出口，阿依夏木臉色慘白，她也不知道為什麼脫口而出那些話。待王後稍微緩和，她轉身緊緊握着阿祇的手，看着她說：“孩子，你不願認我這個母親嗎？”

辛薇懂她的意思，見她鄭重便喚了一聲，“母親。”

患難見真情，王後知道阿祇打算離開于阗，怅然道：“好孩子，既然我們有一家人的緣分，你有什麼要求就告訴我們，我替阿依夏木先答應你。”

車辇在行進的路上，阿祇和阿依夏木已經成功地換回身份，于阗王室此次承了辛薇天大的人情，和田城危在旦夕，王後對真假公主的冒險之舉仍心有餘悸。

阿祇何嘗不是，從站在人前那刻起就小心翼翼，生怕出一絲錯，她舉止極盡端正，看似規矩，實則緊繃着細枝末節，沮渠蒙遜和李玄盛協力打造了這個連環計，隻要一步疏漏，她都可能萬劫不複。

在即将結束這一切之際，阿祇故作輕松地對王後母女說：“多謝母親好意，阿祇不過是孤女，隻想到處走走看看，等阿依夏木成了女王，給我個閑散使臣的便利？”

阿依夏木瞪了她一眼，“母後已封你伽藍公主，不比當什麼閑散使臣的好？”

阿祇說：“阿依夏木有所不知，君遣使臣也，送之以禮樂，言遠而有光華也。”

面子和裡子都有了，夫複何求。

王後拉住二人的手，“隻要你們守望相助，吾死而無憾。”

“母後，你長命百歲，莫說這些。”

阿依夏木急了，畢竟是大喪，她接連遭受打擊，想都不敢想如果母後也離開自己。

氣氛一時沉重無比，阿祇想起一件事，此時王後對她有求必應，阿祇大着膽子提起道：“母親，我還有個不情之請，不知那十個殉葬的采女，能不能赦免？”

王後與阿依夏木面面相觑，露出難色，“這……”

阿依夏木知王後不好開口，微微皺眉解釋說：“于阗王室的傳統确實有人牲祭祀的傳統，父王在世的時候，有心效仿中原聖賢改為陶俑代替，诏書未下，突逢大難。諾伊本想讓其女西莫兒為王妃，父王對諾伊之子的死心有愧疚，念西莫兒年幼封為女官，女官有草拟诏書之責，西莫兒以人殉自古有之，稱父王千秋功績，采女殉葬，百不為過。”

王後歎氣，“西莫兒如今陪了舍都羅而去，莫非天意？”

這裡終究是與現代普世價值不同的地方，西莫兒打算捧殺于阗王，讓其成為亡國罪人。阿祇原以為采女隻是諾伊的瘋狂計劃的一部分，沒想到無論有沒有這場政變，她們都将是犧牲品。

一丈之外，李暠默默跟在馬車後，看不出表情。

“主人。”

稷驅馬而來，停在李暠面前行禮。

李暠問：“人呢？”

稷低聲回禀：“人不肯交給我們，沮渠蒙遜說他已遵循與諾伊的約定，送西莫兒離開了于阗。”

玄盛感慨，“諾伊幸留有一絲人性，不然于阗毀矣。”

稷沉默不語。

采玉祭當日，在拂雲殿諾伊唯一的女兒西莫兒為了替兄報仇，刺殺舍都羅，計劃詐死脫身。不料，螳螂捕蟬，黃雀在後，李瑾下手晚了，西莫兒被“大祭司”擒獲。彼時，沒人對大祭司的雙簧身份存疑，宋繇傳出拂雲殿的消息後，李暠直覺大祭司深藏不露。“大祭司”的企圖令人費解，他既沒有當場拿西莫兒威脅諾伊，眼睜睜地等諾伊引狼入室，不給于阗王生存的機會，又沒有與狯胡王同流合污，揭穿阿祇的身份。

火山拂雲殿後，諾伊宣稱女兒已死。

這場局還在進行，往李暠不可控的方向。然後，他便收到了大祭司欲與玄玉閣合作的密信。

作為投名狀，大祭司保玄玉閣被俘衆人無恙，而李暠要帶阿依夏木安然回于阗繼承王位，送走狯胡王，女王登基後他就說服女王接受大秦招降，作為回報，還免除玄玉閣在于阗采玉的三十年賦稅，與李氏宗族世代友好，通商不殆。

李暠有護和田城之心，卻不敢保證兵不血刃。

玄盛與呂纂商議以十日為期，若他能拿下于阗，征西軍就算真正的收複大漠，統一西域。呂纂應允，李暠才帶着阿依夏木親自赴山海，又有了大祭司的底牌與暗中相助，玄盛才能步步為營，保護了他想保護之人。

是從什麼時候起，李暠懷疑大祭司其實是兩個人的呢？

大概就是他剛入宮，見到大祭司第一眼的那刻。多年來，大祭司冷漠低調，極少露面，總是一副無欲無求的神棍模樣，可是那日李暠見到大祭司，他卻感覺到大祭司望着藍毗尼宮，心有牽挂。當夜，他密信大祭司打算夜訪藍毗尼，帶阿祇與王後會面，大祭司沒有反對，可晚上他所遇見的那個大祭司，眼神中卻帶着敵意。

一番回憶，玄盛看向身邊的稷。

稷與主人心意相通，幾經追蹤和交手，他們終于發現躲在大祭司背後的人是盧水胡二少主沮渠蒙遜。盧水胡，是近幾年崛起在北涼的匈奴後裔部落，大單于沮渠羅仇志大才疏，膝下無子，便引誘族中兩位少主明槍暗箭地奪權數年。

傳聞放蕩不羁的沮渠蒙遜不得沮渠羅仇青睐，經常被放逐，做些見不得人的勾當。

稷又道：“沮渠蒙遜也已經離開了。”