獨孤明起身踱步到秦方好跟前站定，偉岸身姿覆以黑袍，鳳眼微垂，盡顯王者之威。

“怎麼你到哪哪就成兇案現場。”

秦方好換成盤腿坐着的姿勢，手搭在膝蓋上，歪垂着腦袋不言語。

瞧瞧這副人畜無害的模樣，不知道的還以為他是受害者。

“朕昨日是如何交代你的。”

秦方好依舊緘默，而後忽地繃直身子：“疼疼疼疼！！！”

獨孤明面無表情揪着秦方好耳朵，像是要把他的頭拎起來，“回答朕。”

“不要蠻幹！記着呢！記着呢！”秦方好抻着脖子，攥住獨孤明往上提的手，疼得龇牙咧嘴，“錯了錯了！快放開！疼啊！！！”

不知是他膚色白皙還是真揪疼了，耳朵紅得燙手。

獨孤明松手，秦方好得以解放，捂着耳朵狡辯：“這叫先發制人！”

“我今日不抽他們一頓，恐怕餘生都要困在那棟破樓裡看史！”

獨孤明蹲身，見秦方好臉和脖子也泛薄紅。

“真擰疼了？”他拿開秦方好的手，揉他滾燙的耳朵，“朕都沒使勁。”

秦方好真是服了這些自小習武的莽夫，耳朵都扯麻了，他來一句沒使勁。

獨孤明輕歎一聲，“讓你看書算好的，前年的新科進士都被曲良翰扔去班荊館當迎賓了。”

“翰林院學士在鴻胪寺也隻有看倉庫的份。”

秦方好撥開獨孤明的手，氣惱道：“你跟我爹合夥騙我進火坑！”

“先吃飯，吃完再說。”

獨孤明站起身，喚宮人傳午膳進來。

秦方好心中憋悶，沒有胃口，呆坐桌前不動筷子。

獨孤明盛碗雞湯放他面前，“吃點吧，回府你爹還要問話呢。”

秦思道縮在府裡不露面，想讓他唱紅臉懲治秦方好，他才不上當，自己的兒子自己管。

顯然，獨孤明沒有安慰人的天賦，秦方好望着一桌子珍馐唉聲歎氣。

“你還記得兩個月前陵州刺史入宮述職進獻的龍鳳夜光杯嗎？”獨孤明問。

秦方好鼻音應一聲。

“内府有一件一模一樣的，是去歲臨圖國進獻的貢品。這是自朕登基以來第二起。”

獨孤明面色凝重，“朕懷疑鴻胪寺私吞貢品，隻是一直查不到證據，調去鴻胪寺的人又被曲良翰明珠暗投。”

“鴻胪寺的人都是前朝老臣，又屬郭家一勢，若強行調換官職，隻怕會打草驚蛇。”

秦方好撇嘴，心道先帝寵任後族，贻謀未善，留下一堆硬骨頭給兒子啃，好在駕崩前還算清醒，沒讓郭淳輔政，否則又是一出挾天子以令諸侯。

獨孤明欽慕目光遞向秦方好，“秦大人能言善辯，智勇無雙，朕和老師一緻認為，你是調查此案的不二人選。”

“是嗎？”秦方好被誇爽了，挺直肩背，“鏟除奸佞，為君分憂，是微臣的本分，自當萬死不辭！”

一番豪言壯語後，又添愁緒，“這麼多飽學之士都無功而返，我可能也不太行呢……”

獨孤明笑道，“秦大人背靠帝相，身份尊貴，善用鞭刑，還治不了區區幾個文臣？”

“哎！”秦方好擺了擺手，愁容不減，“我今天抽他們一頓就是給個下馬威，再抽我爹該抽我了。”

獨孤明端起那碗晾溫的雞湯遞給秦方好，“放心，你今日闖下如此大禍，朕未施懲罰，他們不敢再為難你。”

他斟酌少頃，“曲良翰的話也不是全無道理，你接洽外使，是應該讀些國史，方知彼國風俗禮節，以免輕慢外客。”

“知道了。”秦方好接過雞湯喝一口。

回到相國府，秦方女在大門前焦急輾轉，見到秦方好，趕緊上前給他一榔頭，“天天闖禍！爹拿着戒尺在正堂等你呢！”

秦方好縮頸抱頭，慌張道：“娘呢，快把娘請去正堂！”

秦方女雙手叉腰，“娘也在正堂等你。”

秦方好一愣。

秦方女繼續補刀，“也拿着戒尺。”