沈瑤在旁聽着大人們說話，言語中也能明白佃農的無奈，因為認知有限，根本無法掙脫綁在他們身上的枷鎖。

沈瑤起身給大夥兒續上熱乎乎的豆漿，“叔嬸冬日家中若無重活，可讓孩子們吃過夜食，來我家識字學算學，興許将來有一日用得上。”

坐在屋裡的鄉鄰們滿臉驚訝，有得甚至直接站起身拉住沈瑤的手。

“阿瑤這可是真的，叔沒本事，暫時拿不出束脩，也能讓毛蛋來？”

“自然是真的，隻要村裡孩子們願意學。”沈瑤回道。

“我家花妞如今都能寫自個名字，阿瑤和文英心善不收銀錢，但咱們大人可不能厚臉皮，幹柴燈芯不得送些？”花妞娘在一旁提醒衆人。

石頭的爹也跟着開口，“還得讓孩子們自個帶沙盤，闆凳，沈家如今做着買賣，咱得囑咐自家孩子不許裹亂。”

這話說得讓在座的衆人面面相觑，也讓某些人打消了那見不得光的心思。

“是，是這個理。”

一群人又在屋裡坐了會就同沈青山告辭。

沈瑤起身收了碗回到廚房。

楊文英翻動着簸箕裡的腐竹，見她進來，開口詢問道：“你日後真打算将這腐竹如意菜的買賣交給冬生表弟一人去做？”

沈瑤颔首，這些日子下雨她們無法在東市做買賣，但入城給酒樓送貨也能打聽到些消息。

曾家豆腐攤的如意菜因賣得便宜，已然招攬住更多的客人。

以往她怕旁人猜測這如意菜和腐竹是用黃豆所做，這才和表弟分開擺賣，如今曾仕強這般攪亂市場，她也就沒必要再藏着掖着。

倒不如都讓表弟擔去賣，她也能空出時間在家中缫絲，做其他事情。

“你想清楚就行。”楊文英用腳輕輕踢開跟在身邊的小雞崽，“我的被褥都搬到你屋裡了，明日若是來得人多，闆凳可不夠用的。”

辦學堂的事情，沈瑤已經和家中衆人探讨過，若村裡的孩子們能識字學算學，将來他們缫絲買賣做大，少不得需要招攬更多的人。

與其對外招不熟識的，倒不如幫扶同村的鄉鄰。

而且這件事情，沈瑤也讓爹娘提前和花妞、石頭家的父母透露出丁點消息，不然今日也不會配合的如此默契。

“放心，石頭爹都和大夥兒交代了，他們自帶闆凳和沙盤。”

“成，那說好，我教識字，你教他們算學，這回可容不得你再躲懶了。”

沈瑤連道三個是，楊文英這才放過她。

黃冬生得知以後就他一人擔起家中買賣，非但沒有害怕，還同大夥兒保證，絕對能做好這買賣。

隻不過日日拉出去的如意菜都賣不完，但這事反倒讓他越挫越勇。

這不，曾家鋪子的報應就來了。

天剛晴沒幾日，城裡就有不少百姓腹瀉，一開始以為是着了涼，可後來這些百姓們去藥堂裡走一圈才驚覺是吃了腐食導緻。

究其根本，這問題的源頭就被查了出來。

當天許多上吐下瀉的百姓都鬧到了曾家鋪子前，有的甚至報了官，府衙也派了差役前來，封了曾家鋪子，拿了曾仕強。

曾仕強避重就輕，隻在公堂上道出自個是一時不察，誤将壞的如意菜賣出，又交代出合作的幾家酒樓，最後還不忘攀咬沈瑤姐弟二人。

劉闖奉命去東市找到黃冬生時，将此事一告知，黃冬生吓得腿發軟，嘴裡咒罵不斷，但還是挑着自家擔子前往。

“劉公差，此事與我姐弟無關，早在此前，我就提醒過曾家婦人賣的如意菜有問題，那婦人還夥同旁邊鋪子掌櫃叱罵于我。”

劉闖認識黃冬生也不是一兩日，自信他所言，提醒他道：“一會兒到了公堂，将此事原原本本告訴大人，若能證明你家如意菜和曾家所賣不同，也可還你們清白。”

黃冬生聞言，眼一亮，心裡也有了幾分計較：“劉公差，我可以證明，我家的如意菜都在簍子裡裝着。”

待二人到了公堂，黃冬生放下擔子，朝上首大人磕頭禀明身份，一邊掏出自家如意菜，一邊磕磕巴巴的道出兩家不同來。

任掌櫃跪在一旁聽得直冒冷汗，為了保護酒樓名聲，也站出來為黃冬生出言證明。

曾仕強聽出任掌櫃要舍棄自己，雙眸充血，将兩人簽下的契書一繳，任掌櫃就是想逃脫也沒了借口。

此事已明确，百姓所食乃是曾家鋪子所售的如意菜，和黃冬生賣得沒有關系，因此放了黃冬生離開。

黃冬生挑着擔子站在人群中，聽到大人判曾家賠付百姓銀錢，打二十大闆以儆效尤，喜得跟着衆人拍手稱快。

至于三家合作的酒樓，各罰銀二十兩充公，由官府出面購置藥材，為百姓治病。

幾位掌櫃沒挨闆子，雖罰了銀錢，已然感激涕零，夾着尾巴匆匆出了縣衙。

他們一介商戶哪敢和官府叫嚣，自然官府說什麼便是什麼。

“大侄子，大侄子等等我！”任掌櫃一出縣衙，就在人群裡喊着黃冬生。

餘下兩位掌櫃見任掌櫃如此，眼珠子滴溜溜一轉，也紛紛上前将黃冬生堵在原地。

“任、任掌櫃，你們這是要幹啥？”黃冬生挑着擔子，面露不解。

任掌櫃拉住黃冬生的胳膊，十分熱情：“大侄子，今日出了這樣大的事情，合該去我酒樓坐坐。”

“去我家酒樓，我家酒樓有上好的茶點。”春香樓童掌櫃和滿江樓的李掌櫃一人扯着扁擔一頭。

一時間，黃冬生便成了三人争奪的香饽饽。

曾仕強挨了闆子被夥計背出來時，就看見黃冬生沖自個高昂着下巴，和任掌櫃離開的背影。

這可把曾仕強氣得，當場就吐出一口淤血，暈厥過去。