日頭被大山遮住了，夜幕将要降臨，山風越吹越冷，夏末秋初的傍晚也感覺到了涼意。

守邊卡的将士手握長矛站在木頭做的路障前，盯着草原的某個方向看了好幾眼，然後沖崗哨房裡喊了聲：“哥幾個出來看看，草原那邊有人過來。”

邊卡一共有好幾個崗哨房，供将士們輪流歇息，讓将士們在雨雪天能有個躲避雨雪的地方。

“什麼人？”有幾個穿着護甲的士兵從崗哨房裡走了出來，他們手裡都拿有長矛，“是夷狄人？今日沒商隊過來，他們想幹啥？”

“有多少人？我去通知姜校尉。”

“看着不像是人。”有士兵說了這麼一句。

其他士兵頓時盯着他：“閉嘴！”

據說臨阜山裡除了有各種兇猛野獸，還有傳說中的山妖，那山妖會呼風喚雨，隔幾年就會下山來吃人。

早兩年有守邊卡的兵士遇上了山妖，後來那士兵就被山妖給吃了，隻被人找到一條穿着鞋的小腿。

“你們真信啊？”那士兵說，“咱少将軍說了，那隻是少見的山中猛禽，和狼一樣都吃人。”

“都閉嘴！”另一個士兵說，“盯緊了，要是真來了山妖，我就拿你們喂它！”

其他人頓時不敢再互相打趣了，連忙握緊了手中的長矛。

隻見那“不像人”越走越近，士兵們這才看清楚了來的是什麼——

一個頭戴箬帽的人，懷中抱着一頭小羊羔，腳邊跟着一頭羊，身後還跟着兩頭小牛犢，它們的繩子都纏在那人的手腕上，所以都擠在一起走過來，怪不得遠遠看着不像人。

“站住！”有士兵揮着長矛對準了走過來的人，“你是什麼人？”

燕惜妤單手抱着小羊羔，另一隻手從懷中取出路引遞了過來：“幾位守将大人，這是我的路引，麻請過目。”

另一個士兵過來拿走燕惜妤手裡路引，走回崗哨房中，從木盒裡取出一本冊子，然後按照路引上的文字，在冊子上翻頁尋找了起來。

路引都是一式三份，一份給需要路引的人，另一份留在羿家軍營中，最後一份會送到邊卡，過邊卡的百姓手中的路引需要和冊子上書寫的内容一緻，才準許出入邊卡。

在确認路引無誤之後，那士兵從崗哨房裡出走出問：“你沒有出關的記錄，你從哪裡出去的？”

守邊卡的士兵是會輪崗的，出關的百姓有時會出去三兩天，就算不是他們在崗時出去的，可冊子上應該要有前頭在崗士兵的記錄，但冊子上卻沒有。

“從那座山過去的，”燕惜妤指了指最大的那座山。

士兵順着她指的方向看了一眼，發現她指的是臨阜山。

“你從臨阜山出去的？”有士兵遲疑着開口，“你在山上有沒有碰見什麼？”

“野獸，毒蛇，各種蟲子，”燕惜妤想了想，“還有長着翅膀的怪鳥。”

“長翅膀的怪鳥？！”士兵們的表情開始變了，“是怎樣的怪鳥？”

“就是怪鳥，”燕惜妤當時也沒留意，她忙着趕路，“看不出哪裡是頭，翅膀那沒幾根毛，像都是骨頭，不過它能飛，我看見它的時候，它正在地上……拜着什麼東西。”

她說一句，士兵的身上就起一層雞皮疙瘩。

“……拜？”有士兵追問，“拜什麼？”

“不知道啊，就是在拜，不停地磕，”燕惜妤回想了一下，“估計是給大山磕頭，在拜大山吧。”

“嘶！”士兵齊齊倒吸了一口涼氣，“那東西沒有發現你？你是怎麼逃出來的？”

“我就走出來的啊，”燕惜妤奇怪地看着他們，“就一隻怪鳥，身上沒幾兩肉，我又不捉它，我不動它，它不理我，我為什麼要逃？”

“你真是命大！”那士兵将手裡拿着的路引遞了回來，“這些牛羊你從哪裡得來的？”

“我買的，”燕惜妤又拿出了達格其交給她的兩塊小石牌，“賣給我牛羊的夷狄族大叔說把這個給你們。”

那小石牌是夷狄百姓和大承商隊換物的憑證，如果過邊卡的大承商隊沒有小石牌，那商隊手中的貨物就不是正常交易得來的，極有可能是偷或搶來的，為了防止兩國再有戰争，大承邊卡這邊會扣下商隊的貨物，然後交回給夷狄族人。

士兵接過小石牌，兩塊小石牌上分别刻有牛頭和羊頭，這代表過邊卡的大承人從夷狄百姓手裡買了牛和羊。

“這小石牌你要放好，不要弄丢了，”士兵将小石牌又遞了回去，語氣有所緩和，“快回去吧，天要黑了。”

“多謝幾位守将大人，”燕惜妤接過小石牌，抱着小羊羔帶着一頭羊和兩頭小牛犢往屯裡的方向走去。

守邊卡的士兵看着她的背影一個個都有些沉默。

最後有一個士兵忍不住說：“哥幾個，那姑娘方才說得怪鳥，難不成就是少将軍說的山中猛禽？”

“山妖難道真是一隻怪鳥？”

“我覺得白天是怪鳥，到了夜裡……”

“到了夜裡就變成山妖？！”

“……可那怪鳥不是沒吃方才那姑娘嗎？”

“說不定是那怪鳥白天不吃人，到夜裡才吃人。”