日頭已下山，天邊泛着幾縷光，夜幕快要降臨，但燕惜妤還沒從邊卡之外的荒漠回來。

“我阿妹今日怎的還沒回來？”羅采春在邊卡這邊站着，望向荒漠的方向，那邊隻有一望無際的草原，沒看見人。

“再等等，燕姑娘她身手不凡，不會有事的，”佟瑰方站在她身邊，在她們身後，站着桑大娘和佟槿方，再後面就是仲茂他們。

除了這些人，四周還站着不少人，他們分明不認識燕惜妤，今日卻又不約而同地來這邊等她。

“梁屯長，那位燕姑娘說讓你今日尋她拿銀子，她過邊卡尋邊去是為了什麼？”楊元正也在，他的家人也都來了。

“我也不知，”梁屯長搖頭，“我今日将陶坊的人帶了回來，本想讓她也見見，但她家人說她過了邊卡，我就想着過來等她。”

他口中說的陶坊的人也都在，陶坊的人剛到邊地，自然要四處看看，梁屯長沒辦法，隻得留他們一起在這邊等着。

“梁屯長，你是怕你說的那位姑娘回不來了吧？”焦陶匠其中的一名徒弟忽然開口，“羿家軍的将士都沒誰敢單槍匹馬過邊卡，你卻說隻一女子能在夷狄人的地盤上來去自如，莫不是在诓我們吧？”

他說話的聲音不小，周邊的人都聽見了，仲二瞬間就怒了：“閉上你的臭嘴！”

“你說什麼？！”那人立即瞪向仲二他們，“你是不是想找打！”他在陶坊做的都是力氣活，長了一身的腱子肉，手臂比旁人的大腿還要粗。

“阿興，不得惹事，”焦陶匠是個瘦小的老爺子，他此時坐在一塊石頭上，滿是皺紋的臉倒還平靜，“都等着。”

“師父，我就說不能過來，”他另一名徒弟也開口，“雖說這邊地有羿家軍在鎮守着，但離夷狄人太近了，若有一日他們又打進來，我們可就危險了。”

住在邊地這邊的百姓卻不願意聽見他們說這些話：“真膽小，滾回你娘的肚子裡窩着吧！”

“你說什麼？！你再說一遍！”

“說就說！罵你膽小難道我罵錯了！”

這邊眼看着就要打起來了，那邊楊元正的家人也在低聲議論。

“元正，那機杼你若能造出來，我們何不自己收羊毛紡線織布？”楊元正的家人忽然開口，“這營生我們可以自己做。”

他們楊家雖然從皇都被貶到了這荒涼的邊地，但他們祖上都是高官顯貴，皇都楊氏一族可是高門大族，哪怕成了流放的犯人，他們仍然有着野心。

“沒銀子，你若能拿出銀錢，我倒是可以考慮，”楊元正扯了扯嘴角，“再說邊地養羊的人家少，幾頭羊的羊毛成不了事。”

那楊家人頓時就不吭聲了。

楊元正是楊家這代最有前途的子弟，楊家自到了這邊地後，楊老爺子就發話讓大家都聽楊元正的，換言之楊家現在是楊元正當家，他說沒銀子，那就是真的沒銀子。

“他們楊家是什麼意思？”佟槿方在旁邊聽見楊家人的說話聲，瞬間就皺緊了眉頭，“他們想搶咱家的營生？那可是咱燕姑娘想出來的！”

“他們搶不走，”仲茂低聲說，“我這幾日同梁屯長四處走，養羊的人家很少，隻在化縣有位富戶養了羊，但他家羊是整頭賣出去的，連皮子一起賣才值錢。”

“天黑了，”羅采春擡頭看向天邊，“天黑了，我阿妹怎的還沒回來，她難道不走這邊，從山腳回來了？”

“不會，她出門前說了會帶着羊回來，”桑大娘搖頭，“從夷狄人手裡買東西，必須經過邊卡，否則會被搜繳。”

“那為何還沒回來？”羅采春憂心道，“那邊不隻有夷狄人，還有成群結隊的野狼，她……該不會是碰見狼群了吧？”

“别亂想，”佟瑰方安慰她，“燕姑娘身手了得，那些畜生傷不了她，我們再等等。”

這時，守邊卡的士兵手持長茅走過來趕人：“快都散了，入夜不許聚衆逗留在邊卡附近，都走開。”

邊卡事關國門安危，一到夜裡就要加派人手巡邏看守，這麼多人逗留在這裡，若夷狄人這時突然來犯，守軍将士可能會無暇顧及到這些人的安危。

大家彼此看看，慢吞吞地挪動步子。

羅采春執拗地站着不動：“我阿妹還沒回來，我要在這等她。”

那名士兵“唰”地一下揮動了長茅：“都散了！”

“咦？那邊有人？！！”忽然有人喊了一聲，大家順着他指的方向看過去，隻見在荒原的那邊，果真有身影出現。

守邊卡的将士早就看見了，他們全都手執長茅站在路障前，緊張地看着那群向這邊緩慢移動的身影。

其他人也都湊了過來，個個瞪大眼睛望着那邊。

“那是不是羊？”

“還有兩頭大牛？”

“羊有多少？”

“一、二、三……怕是有十來頭？”

“這麼多？這得要多少銀子？”

“要多少銀子不知道，等鎮上酒樓賣的最貴的就是羊肉！”

“對，聽說那些富戶大多不吃豬肉，他們隻吃雞和羊，還有魚。”

“看來這燕姑娘身家豐厚。”

“可不是，剛買了兩頭牛犢，還有一頭母羊和一隻小羊羔。”

“她家還有兩匹馬，雖然軍戶住的那些屯有馬的人家也不少，但咱屯裡一共也才三匹馬，她家就占了兩匹。”

“……難道梁屯長說的那事真能成？”

“這誰知道，不管成不成，她都買羊買牛了，要真虧也不是咱虧，咱就每日賺她家一點工錢。”

“快别說了，她過來了。”

燕惜妤手裡揚着根小鞭子，又要驅趕羊，還要牽着牛，好在這些牛羊都是達格其圈養的，已經聽慣了揮動鞭子的響聲，否則她還真沒辦法将牛和羊就這麼帶回來。

“阿妹！”遠遠的，燕惜妤忽然就聽見了羅采春的聲音，“阿妹！是不是你回來了？！”

“三姐？”燕惜妤蹦了兩下，“三姐，你怎麼來邊卡了？”

燕惜妤擡頭看了幾眼，這才留意到邊卡那邊站滿了人：“桑大娘？你怎麼也在？”

她揚了揚鞭子，催促牛羊走快點。

守邊卡的士兵這時也認出了她：“又是你這獨自闖夷狄的女子，你怎的又帶回這麼多牛羊？”

上次燕惜妤帶回兩頭牛犢和兩頭羊，這回她帶回了十頭肥壯的羊，和兩頭大牯牛，牛背上還背着成捆的物品。

“我買的，”燕惜妤将路引和小石牌遞了過去，然後走到旁邊的路障前問羅采春，“三姐，你們怎麼在這裡？”

“我們在等你，”羅采春用手背擦了擦眼角，“你這次去太久，我們實在是不放心。”

“讓你們擔心了，”燕惜妤隔着路障對着羅采春他們歉意地一笑，“下次我盡量早些回來。”

“回來就好，”桑大娘也說，“我們在家沒事做，出來走走，順道等你回家。”