“證實你果真是不死之身，倘若并非如此，那你便是欺君罔上，在我的國土上行騙欺詐，必須付出成倍代價。”

“可以。”奧斯卡應得相當爽快，這事兒本來就沒難度。

“你就沒有任何疑問？”

“……關于陛下為何對這種事有興趣的疑問？事實上我想到了，但我的目标是在密林找到我的馬然後穿過林子去孤山，所以願意提供任何形式的配合。”

“你很誠實，至少現在是，”瑟蘭迪爾的眼神似乎變得複雜了一些，“既然如此我也沒有理由藏着掖着。我的确有一樁交易有意與你說明，事成之後我不僅會調動所有能調動的人手幫你找到馬匹，保證活見馬死見屍，還會領你走最近且安逸的路線通過密林前往孤山，并且提供一切你可能需要的旅途保障，甚至能夠修國書一封告知矮人與長湖的國主。”

“那……需要我做什麼？”

“找一個人。”

“我猜，是去非常危險的地方找人吧。”

“具體事宜等我認為合适且有必要時自然會詳細說明。”瑟蘭迪爾一邊後退一邊晃了晃酒杯說，“現在去吧，向我證明，你确是不死之身。”

其實這對奧斯卡來說是好事，因為他可以直接要求瑟蘭迪爾的人帶他去見他們密林中發現的篝火，隻不過他沒想到國王本人也來了，畢竟這種事叫個可靠可信的人代為傳話完全可以。他把不準這位精靈王到底是因為不信任還是出于純粹的好奇才跟來的，越思考這個問題奧斯卡就越想看看同去的精靈看到他如何使用篝火時臉上的神态。

果然不用撒謊到底還是自在些。

瑟蘭迪爾又把加裡安叫來，吩咐他給奧斯卡準備好出行的行頭，至少坐騎是要有的，然後告訴他們之後會有人通知集合的時間和地點。奧斯卡松了口氣，終于能夠暫時離開這個鄰人窒息的王，跟着加裡安往馬廄走去。

從王宮下去馬廄可是好一段路，加裡安從應承了國王的要求離開後就一直保持沉默。

然而滿腹疑慮的加裡安還是沒能忍住，就在他們穿過王宮大廳走向門外廊橋時他扭頭開腔問道：“你到底是怎麼做到的？”

奧斯卡一臉茫然：“什麼怎麼做到的？”

“陛下他……怎麼會允許你……怎麼會想要一同前往？？”

看着加裡安頗有些誇張的表情，奧斯卡忍不住想笑，當然他憋住了笑意，仍舊保持無甚起伏的聲線答：“我隻是如實以告，和對你說過的一樣。”

“然後陛下就同意……讓你随駕出行？”

“這不是去驗證我所言非虛麼，就是這麼簡單。”

加裡安表情僵硬地閉了嘴，就在奧斯卡以為他要一直沉默到到達目的地前時，加裡安又憋不住開口了：“如果——如果時你說的都是真的，那你被射中之後呢？發生了什麼？再次來到密林隻為了找到罪魁禍首？”

奧斯卡彎了彎嘴角，心想也許到底是主上的态度讓這個固執的精靈動搖了一部分懷疑。

“一會兒你會看到的，”奧斯卡用笃定的口吻說，“隻要你們的國王允許，我可以盡我所能解釋，雖然我自己知道的也不多。”

加裡安嘴角抽了抽，看來是還想說什麼但是忍住了，見她如此奧斯卡心底裡突然升騰起一絲惡趣味的沖動，也許可以試試給這些精靈一個深刻的印象。

加裡安帶着奧斯卡去馬廄牽了匹溫順的棗紅母馬，自己則騎了匹毛皮油光水滑的高大黑馬。國王的傳話人及時趕到，告知他們瑟蘭迪爾和他的衛隊已經在王宮門口集合，就等他們了。

一人一精騎着各自的坐騎如約而至，當遠遠看到密林國王禁衛軍，看到他們暗金的盔甲和猩紅的披風在林地特有光線下流瀉暗澀的光，奧斯卡莫名想起自己陪同國王及其禁衛軍出行的經曆，亞斯特拉王和他的其實們皆是全副武裝，闆甲加身，金屬在日光下閃爍似金，光耀灼目，披風從馬屁股上一直垂到小腿上，槍戟如林，旗幟飄揚，他曆曆在目。

那時仍是太平盛世，國王帶着軍容嚴整的亞斯特拉騎士會見鄰國國主，彼時他尚且年幼，隻能遠遠望着，在心裡種下個騎士夢。

那是他告别已久的過去，遠得就像前塵舊夢，現在想起來除了徒增悲哀之外毫無意義。

“陛下呢？”加裡安上前打聽，被問到的精靈聳聳肩說：“那隻鹿脾氣大得很，這幾天它怕是走累了這會兒發脾氣，不知道陛下搞定它沒，他應該出來了。”

話音剛落，奧斯卡敏銳的耳朵就捕捉到了一種不同尋常的蹄聲，那跟馬匹或是騾子都有些不同，于是他循聲望去，差點還以為自己眼花得厲害，竟然看到瑟蘭迪爾騎着一匹體型和鹿角一樣碩大誇張的動物出現在衆人面前了。

……那居然是鹿？？

奧斯卡使勁兒眨眨眼，反反複複幾次才确認自己沒看錯，那的确是隻大角鹿，瑟蘭迪爾騎在它上面比周圍随行騎馬的高了一大截，這讓他看起來更加高傲冷豔，更加令人……窒息。

“你們國王的坐騎挺别緻。”奧斯卡扭頭對加裡安低聲道。

加裡安莞爾一笑：“你日後若是有機會前往孤山，會發現那裡的王族坐騎更别緻。”

“矮人？”

加裡安沒來得及回答，瑟蘭迪爾便從容不迫驅鹿上前，招呼小隊開拔。奧斯卡幹脆閉上嘴跟着大部隊一同前進，從王宮大門出發往密林深處而去。

這座林子很危險，奧斯卡越走越肯定這個想法，否則為何沒出自己的領土就需要帶着裝備如此精良的衛兵浩浩蕩蕩開拔呢？是向來如此？奧斯卡可不這麼認為，如果是這樣這些木精靈怎麼會選擇在這種地方建立王國？後來發生了什麼事使得森林變得危機四伏？奧斯卡對精靈的曆史不甚了解，在瑞文戴爾大書庫翻閱典籍時也沒注意到過哪裡有關密林的記載，他現在開始擔心，瑟蘭迪爾到底想找什麼人，以及搜索區域到底有危險？