兩隻變了樣的腿。

膚質細膩，如玉雪白，卻生了大塊礙眼淤青。

疏于使用的右腿萎縮，幹瘦。

膝蓋正中的猙獰肉痕混着周圍淤青，更是觸目驚心。

她可憐的殿下，被那些該死的宮人按着肩膀在雪地裡跪足了一個時辰。

宴散了。

天黑了。

殿下才一步一歇挪出宮門。

想到晚間從巍峨宮門中緩步出來的瘦小人影，金桃眼淚撲簌簌落下。

那道宮門裡的禦苑原本是殿下的家啊。

殿下在曾經心心念念要回來的家裡受了欺負，卻無人可求，心裡該多委屈？

雲玘倒伏在枕上，緞子似的烏發流瀉下來，襯着她未施粉黛的一張小臉，雪樣純白靜美。

“他們把母後種的杏花樹砍掉了。”

金桃正默默垂淚，忽聽榻上人發出呢喃般的低語。

她沒聽清，待要發問。

就見雲玘睜開合着的眼，直直看向她，說道：“以後宮裡再請，我便不去了。”

說是這麼說，但皇家的命令，誰敢不從？

更别說她們這樣尴尬的身份。

金桃心裡悲涼，面上卻笑着寬慰她：“好，殿下不想去，咱們就不去。”

雲玘唇角翹起，很快又落下去。

“宮裡現在變得好陌生。到處都是不認識的宮人和侍衛。我不喜歡。”雲玘蹙眉說。

金桃警覺。

殿下的樣子不太對勁。

她傾身，摸摸雲玘的頭和頸窩，果然滾燙一片。

金桃霍然起身，心揪起來。

*

賞雪宴後，玉姬夫人忽稱病閉門謝客了。

連冬至宮宴，皇後特地遣人去送帖子，也吃了閉門羹。

宮人不忿，都道玉姬夫人故意裝病躲懶。

皇後也不氣，不僅送去珍貴藥材，還派了太醫上門。

夜裡，太醫進宮回話。

“真病了？”皇後聽完，倒有些意外。

聽她話裡似有不信，太醫忙躬身，說道：“連日高熱，昏迷不醒，确實無法下地。”

“奇了，她原先身子沒這麼差呀。”皇後輕笑一聲，“在關外缺醫少藥，腿受那麼重的傷，不也熬過來了。”

太醫是前朝老人。

對皇後和如今這位名聞天下的玉姬夫人之間的恩怨也略知一二。

聽出皇後話裡隐含的蔑視，他脊背出了一身冷汗，一時不敢輕易搭話。

才屏退太醫，殿外傳來高亢的通報聲。

是皇帝來了。

皇後又驚又喜，擡手抿着額發，又問内侍自己妝容是否無暇。

内侍還沒開口，伴着沉穩的腳步聲，皇帝高大的身影已經跨過殿門了。

皇後忙帶着宮人迎上去，卻被皇帝劈頭一句話問怔了。

“前些日子，你召慧光進宮了？”

皇後氣悶，這是新朝，那人還算哪門子的慧光？

剛冬獵回來，一别數日，他竟連句問候都欠奉。

當着滿殿宮人，她面色隻難看了一瞬，很快笑說：“我看禦花園的梅花開了，便想……”

皇帝兩眼黑沉沉，鷹隼似的盯着她。

“我說過你若嫌宮裡呆得煩悶，随時可回謝家。”

帝王冷漠的嗓音在殿内響起。

皇後聽出他此次的言外之意，臉色大變。

“為了一個前朝的、苟且偷生委身于父子倆的殘花敗柳，你怎能如此對我？”她上前一步，端麗秀雅的面容扭曲了。

皇帝冷道：“前朝如何，她從前秉性如何，也為了社稷百姓去和親了。是人都想活着，你們謝家不也為了活命，三易其主麼？”

“你果然是對她改觀了。”皇後大受打擊，“送她去關外的三個月裡，你跟她朝夕相處，也被她的美色迷了眼。自那回來後，你就變了！你……你以前明明很讨厭她的……”

不可理喻。

皇帝冷臉拂袖離去。

翌日清晨，皇帝坐在書案後處理積壓的折子。

内侍匆匆進殿，說茂王府長史請示玉姬夫人的喪禮該如何準備。

因玉姬夫人身份特殊，政事堂的相公們拿不定主意，特請皇帝示下。

皇帝默了默，問：“何時走的？”

“昨夜寅時。”

昨日夜半拟好的準她去栖霞觀的诏書就在手邊，皇帝看着上面的印玺，頓覺刺眼。

良久，才道：“以公主禮制，葬入先皇陵寝吧。”

先皇？陛下是本朝第一位皇帝，哪來的先皇？

内侍腦筋飛轉，想起玉姬夫人身份，福至心靈，道聲是。

殿内靜下來，皇帝出神坐了一會兒，方起身将手邊诏書扔進火盆，回到案後繼續批閱奏折了。