一刻鐘後，他們總算抵達了目标地點，一處廢棄的化工廠遺址。

放眼望去，這片廢墟長滿了各種茂盛的植被，塌陷的樓體有一半被埋在了地底，門口甚至開着顔色鮮豔的喇叭花。

這個地方如今已稱得上人迹罕至，但它并不是災後的原貌，看得出有人為勘察回收過的痕迹，但距離上一次有人來過，應該已經過去了很久。

蘇間羅從黑貓的背上跳下來，穩穩當當地落在地面，接着摘下兜帽和口罩，露出了有些蓬亂的頭發，終于得以自由呼吸一口并不新鮮的空氣。

那頭微卷的白金色發絲随着動作輕輕晃動，為這間灰暗破敗的廢棄廠房添了一抹久違的亮色。

猶豫了片刻，他還是轉頭看向她，有些别扭地低聲道：“……謝謝。”

“不客氣。”

蘇珊低眸與他對視，那隻額頭上的綠眼睛毫無征兆地閃了閃。

緊接着，她全身的骨骼爆出一陣不堪重負似的咯吱聲。就在蘇間羅的眼皮子底下，那副巨大的骨架被強行壓縮，像個突然洩了氣的氣球，那些黑亮的鱗甲和鋒利的爪牙随之消失，隻餘下一隻看似毫無攻擊性的黑色小貓。

他怔怔地看着她，不知為什麼，分明是堪稱奇迹的一幕，他卻覺得這個過程令人有些毛骨悚然，生理上條件反射般感到一陣不适。

但他沒有問對方理由，隻是擡腳朝着化工廠的大門走去。随便她怎麼七十二變，反正比起那頭龐然怪物，還是腳下這隻嬌小的短毛貓看着更安心一些。

不出半秒，身後響起了踩過枝蔓的沙沙聲。蘇間羅沒有回頭，知道那隻貓并未掉頭離去。

“你要跟我們進去？”雪鸮撲簌簌落在主人的肩上，“你們高等種每天沒有自己的事要做麼？”

蘇珊卻反問道：“你們好奇其他高等種嗎？”

“怎麼可能不好奇，”蘇間羅頭也不回，漠然地應，“可供研究的樣本太少了。不知道上次遇見的那隻螳螂亞種，他們有沒有研究出什麼。”

“噢……如果你說的是那趟列車，那是萊利。”

黑貓以一種遺憾的口吻說道，“真可惜，大家都勸過他不要去，可他還是按捺不住自己的好奇心。說起來，你們的首領來得可真快啊。”

“首領”？哦，說的是謝明薄……青年的腳步猛然一頓：“你認識那隻螳螂？！”

蘇珊仰起頭，語氣很坦然：“唔，其實不太熟。畢竟他沒能學會人類的語言，交流起來還是有點困難呢，連名字都是花了好大力氣才知道的。”

“……”蘇間羅感到一陣荒謬，新世界的大門好像正在他面前緩緩打開，他甚至懷疑自己穿越進了哪本冒險奇幻小說裡，“他也會說話？”

“當然。連語言功能都沒進化出來的話，那也算不上你們所謂的‘高等亞種’。”

他愣了愣，腦海裡忽然回憶起那晚的情景。

那隻巨大的螳螂将他銜在口中，卻僅僅隻是那樣含着，始終沒有一口咬下他的腦袋，而他呆在它的口腔裡，聽見喉嚨深處傳來低沉的陣陣回響——

“他那天晚上……對我說了什麼？”